第一章 推銷酥脆奶酪小香腸的蛇發女妖

蛇發女妖們又開始對波西煩個不停了。

三天前,他在納帕谷的批發市場把一箱子保齡球砸到她們身上時,她們應該就已經死掉了。兩天前,他在馬丁內茲用一輛警車碾過她們時,她們也應該已經死掉了。今天早晨,他在蒂爾登公園砍掉她們的腦袋時,她們絕對應該已經死掉了啊。

無論波西多少次殺掉她們,多少次看著她們碎裂成粉末,她們還是會像一團巨大而邪惡的塵土,重新聚攏成形。看來他是沒辦法從她們周圍逃開了。

波西跑到小山頂上,調整著呼吸。從他上一次殺掉她們到現在,已經過了多久?大概也就兩個小時。目前看來,她們停留在死亡狀態的時間可不會比這個更久。

過去這幾天裏,他幾乎沒有合過眼,所有能找到的食物都被他吃了下去——自動售貨機裏的妙妙熊軟糖,走了味兒的百吉餅,他甚至把一張撲克牌J夾在裂成幾塊的玉米煎餅裏嚼著咽了下去,這真是他個人的最低潮。他的衣服破爛不堪,上面都是灼燒的痕跡,還濺滿了怪物噴出來的黏液。

他能幸存到現在的唯一原因,看來大概是這兩只蛇發女妖——她們自稱為戈爾工——也同樣沒法把他殺死。她們的爪子根本沒法傷到他的皮膚。當她們想咬他的時候,口中的尖牙也會斷掉。但波西實在沒力氣繼續這麽折騰下去,很快他就會因精疲力竭而無比衰弱,到那時候,就算他再怎麽不容易死掉,那些戈爾工也絕對會想出法子來搞定他的。

還能逃去哪裏呢?

他環顧四周。如果現在的情況不是那麽糟糕的話,他或許還會享受這裏的景致。在他的左側,金色的群山連綿延伸至內陸地區,湖泊與樹林點綴其上,還散落著幾群牛羊。在右側,波克雷和奧克蘭的平原坐落在西面——城市社區如棋盤般縱橫交錯著排列其上,那裏的數百萬居民大概都不想被兩只怪物和一位臟兮兮的混血半神打擾到早晨的清夢。

西側遠端,舊金山海灣在一片銀色薄霧的包裹下閃爍著微光。再遠處,一團迷霧如圍墻般吞沒了舊金山的大部分地區,只有那些摩天大樓的頂端和金門大橋的塔尖仍然露在外面。

波西的心中沉下一股莫名的傷感。不知為何,他覺得自己之前曾經來到過舊金山。這個城市與安娜貝絲有著某種聯系——而安娜貝絲是他回憶過去時唯一能記起來的人。然而,他卻沮喪地發現,腦海裏有關她的記憶全都模糊不清。那匹狼曾許下過承諾,說他能夠與她再相見,也能重新恢復記憶——只要他能成功地完成這段旅程。

他是不是應該嘗試去橫穿海灣?

這個想法很是吸引人。他能夠感覺到地平線那端海洋的力量。水流總是能令他恢復活力,鹹水的效果尤其好。他是兩天前在卡圭尼茲海峽扼死一條海怪時發現這一點的。如果他能夠到達海灣,或許就能進行最後的抵抗。說不定他還能淹死那些戈爾工。但海濱離這裏至少有兩公裏遠,他必須穿過整個城市才能抵達那裏。

他之所以猶豫還有另外一層原因。母狼魯帕曾教導他如何讓感官變得更加敏銳——相信本能,正是這本能引導著他南下。他身體裏的歸航雷達現在正跟瘋了一樣響個不停。旅程的終點已經接近——幾乎就在他的腳下。但怎麽會是這種地方呢?這個山頂上什麽也沒有。

風向改變了。波西聞到了爬行動物散發出的酸臭味。在這個斜坡下,一百碼開外的地方,有什麽東西正穿過樹林,踩踏著樹葉,撞斷了樹枝,傳來一片沙沙的響聲,還有噝噝的叫聲。

是戈爾工。

波西第一百萬次希望她們的鼻子沒有那麽靈敏。她們總是說能聞見他,因為他是個半神——某個古老的羅馬神祇的混血兒子。波西嘗試過在泥裏打滾,在小溪裏弄濕自己,甚至把空氣清新劑噴在口袋裏好讓自己聞起來像一輛新車。但很顯然,半神散發出的臭氣很難被掩蓋。

他開始往山頂的西側攀登。但那邊太過陡峭,幾乎沒法爬下去。峭壁豎直向下,有八十英尺高,正好與山腰上一幢綜合性公寓建築的房頂垂直。再下面五十英尺的地方,一條公路從山腳下顯露出來,盤繞著通往波克雷。

太贊了。想要下山也沒有別的出路了。他成功地把自己逼入了絕境。

波西凝視著從西面駛向舊金山的車流,真心希望自己也是其中的一員。隨後他意識到公路一定會抄近路橫穿山脈之間。在他腳下的某處,一定有一條隧道。

身體內部的雷達瘋狂地蹦個不停。他的確找對了地方,只不過位置有點太高了。他必須去調查一下那條隧道。這就需要找到途徑,能下去到公路那邊,而且要快。