第十二章 如何訓練你的龍

雷奧還是頭一回見到叢林是什麽樣子。他從小就生活在休斯敦北部的一個社區裏。在被送到荒野學校之前，雷奧所見過的最恐怖的事物就是農場的響尾蛇和羅莎姨媽。

荒野學校雖是他的噩夢，卻建在寸草不生的沙漠裏。沒有盤根錯節的古樹，沒有深不見底的溪流，沒有投射出嶙峋怪影的樹枝，也沒有瞪著明晃晃的夜光眼睛瞅他的貓頭鷹。這裏簡直就是“暮光之城”。

雷奧在黑暗中摸索著往前走，直到深入林中，確定族區裏的人再也看不到他的時候，他才召喚出火焰。火苗在他的十指間活躍地跳動，將方圓數丈的地方照亮。除了五歲那年燒焦了野餐桌外，他很少讓手中的火持續燃燒。在媽媽葬身火海之後，他更是徹底丟掉了這項異能。即使是眼前這點微小的火苗，仍然勾起了深深隱藏在他內心的愧疚。

他一路尋找龍留下的痕跡——腳印、被踩斷的樹、焦木。那麽大的家夥不可能不留下痕跡，對嗎？在尋找的過程中，他手中的火焰曾讓一個毛茸茸的動物不敢靠近，也不知是狼還是熊。

走到一處林中空地時，他見到了第一個陷阱——四周壘著巨石、約百英尺寬的淺坑。

陷阱布置得很巧妙，中間是一口洗澡盆大小的鐵缸，裏面注滿冒著氣泡的黑色液體——機油。鐵缸上架了一個電風扇，把機油冒出的黑煙朝四面吹散。難道機械龍也有嗅覺嗎？

鐵缸表面上沒有設防，但借著火光和星光，雷奧看到泥土和落葉下隱約透出金屬光澤——原來整個坑面都已經被一層銅絲網覆蓋住了。其實用“看”這個詞略微牽強了些，確切地說應該是雷奧“感覺”到了銅絲網的存在。那些機關仿佛能夠散發出熱量，從而在他面前毫無隱蔽可言。銅絲網由六根銅絲牽引，如同自行車輪的輻條一般拴在六棵大樹上。雷奧估計這樣設計會增加陷阱機關對壓力的敏感度。只要那條龍單腳踏入，這張網就會立刻收緊，將龍捕住。

雷奧小心翼翼地靠近，擡腳踩在一處機關上。如他所料，陷阱機關並沒有動靜。因為機關設計得過於敏感，就會誤捕到許多小動物或小魔獸什麽的。除了那條金屬龍之外，雷奧不知道這叢林裏是否還有其他與之重量相近的東西，但願沒有吧。

他躡手躡腳地走進陷坑內，來到鐵缸邊。缸內冒出的黑煙刺激得他兩眼流淚。他記得當初萜婭·凱麗達在廚房裏炒墨西哥胡椒的時候，汁水濺進了他的眼睛裏。他痛得嗷嗷直叫。萜婭卻一如既往輕描淡寫地說：“忍著點，小英雄。在你母親的故鄉，壞孩子們會被綁在火上用辣椒熏烤。他們就是用這種方法培養出了許多英雄人物。”

那女人真是徹頭徹尾的瘋子。現在她被關在牢裏吃苦，也算是老天報應吧。

萜婭·凱麗達若是看到這個比墨西哥胡椒汁還毒辣的陷阱，肯定會贊不絕口的。雷奧四下張望，想找出機關的關閉裝置，但卻沒有收獲。

他越想越擔心。妮莎說叢林裏有好幾處類似這樣的陷阱，而且數量還在不斷增多。如果那條金屬龍已經踩到其中一個了怎麽辦？雷奧怎麽可能把這些陷阱都找出來呢？

他仍然不死心地繼續查找，但最終還是沒有找到任何機關觸發裝置。他忽然想到若是觸發裝置不止一處怎麽辦，於是開始絕望起來——這時他聽到了一個聲音。

那聲音更像是一種震動——不是耳朵聽到，而是心臟被震動。雷奧嚇得渾身哆嗦，但卻沒有轉頭查看震動的來源。他繼續查看陷阱，心裏想：“雖然震動傳導到這裏，那家夥肯定距離尚遠。我得加快進度。”

忽然他聽到一聲鼻息，好像金屬管裏噴出的蒸汽。

雷奧的脖子微微刺痛。他緩緩轉頭，只見距陷坑五十英尺的地方，兩只紅燈籠似的眼睛正盯著他。那個龐然大物在月光下發出微光，雷奧想不通這麽個大家夥行動竟然如此迅捷而且悄無聲息。看見那家夥在注視自己手上的火焰，雷奧急忙把火熄滅。

那條金屬龍身長約六十英尺，由無數銅片連鎖構成。它的爪子有屠刀那麽大，牙齒是數百把尖刀。它的鼻孔裏噴出蒸汽，吼叫聲猶如電鋸轟鳴。只要張張口，它就能把半個雷奧吞下去。輕輕一落腳，就能把他踩成肉餅。雷奧見到這條金屬龍如同見到大美女似的兩眼放光，只不過有一個小問題與雷奧的計劃不符。

“你沒有翅膀。”雷奧說。

龍的吼叫聲停止了。它歪過頭，仿佛在說：“你怎麽不嚇得逃跑呀？”

“嗨，別怪我說話直。”雷奧說，“你真是超級棒啊！誰把你造出來的？你是液壓動力還是核動力，或者是別的？如果讓我造，就給你加雙翅膀。龍怎麽能沒有翅膀呢？我猜是不是你太重，飛不起來呢？我早該想到的。”