第六章 挑戰銅龍可不是鬧著玩的

“貝肯道夫是怎麽死的？”雷奧問。

威爾·索裏斯沒精打采地走著。“被炸死的。貝肯道夫和波西·傑克遜引爆了一艘載滿魔獸的軍艦。爆炸時，貝肯道夫不幸遇難。”

又是那個叫波西·傑克遜的，安娜貝絲的男朋友。那家夥肯定是個不安定分子，雷奧心想。

“貝肯道夫是不是人緣很好啊？”雷奧問，“我是說——在他生前。”

威爾點頭說：“大家都喜歡他。他的死令整個混血營都陷入了悲痛。傑克——他在戰爭中臨危受命，擔任了第九族區的區長。其實，我和他是同一類情況。傑克在區長的任上盡職盡責，不過他並不想當官。他真正的愛好是建造。戰後，事情開始變得不順。第九營區的戰車接連爆炸，機器人故障不斷，他們發明的產品也運轉不靈。似乎他們遭到了詛咒，最後人們開始稱之為‘第九營區的詛咒’。接著傑克就出事了——”

“這次事故只怕與他提到的問題有關。”雷奧猜測道。

“他們正在調查。”威爾有氣無力地說，“喏，我們到了。”

匠爐看上去就像一輛蒸汽火車頭撞進了宏偉古希臘帕台農神殿後，兩個龐然大物熔合在一起，白色的大理石柱沿著被煤灰染得黑黢黢的墻排列。雕刻著諸神和魔獸的山形墻上豎立著一根根煙囪，往外冒著滾滾黑煙。整個建築坐落在一條小河邊，河裏有數架銅齒輪轉動的水車。建築內傳出機器的軋軋聲、大火的呼呼聲和錘頭砸落的當當聲。

兩位混血者穿過門廊，屋內十幾個忙碌的男孩兒和女孩兒見到他們進來，都放下了手中的活兒。吵鬧聲頓時消散，只聽得匠爐在呼呼吼叫，齒輪在哢哢運轉。

“進來好嗎，夥計們？”威爾說，“這位是你們的新兄弟，名叫雷奧——呃，你姓什麽？”

“瓦爾迪茲。”雷奧看著周圍的營員們。這些人真的和他有血緣關系嗎？他的同胞兄弟姐妹們都來自大家庭，但他卻和媽媽相依為命——直到她死之前。

孩子們圍上前紛紛和雷奧握手，並向他介紹自己。人多口雜，雷奧聽得並不太清楚：謝恩、克裏斯托弗、妮莎、哈雷（沒錯，就是那個摩托車的名字）。雷奧知道自己永遠不可能對他們講真話。人太多了，壓力太大了。

這些孩子的長相差異特別大——不同的臉型、皮膚、發色和身高。若不是相識，你肯定不會認為他們竟然都是赫菲斯托斯的後代。不過他們的手卻都清一色地長滿老趼，上面都是黑糊糊的油汙。即使是年齡不到八歲的小哈雷，看樣子居然也有種能把世界拳王打得找不著門牙的氣勢。

所有的孩子臉上都帶著凝重的神情，像鬥敗了的公雞似的耷拉著肩膀。他們個個帶傷，有的胳膊上吊著繃帶，有的撐著拐杖，還有一個獨眼龍和幾個身上貼滿止血貼的可憐蟲。

“呵呵，不錯嘛！”雷奧說，“看來大家在舉辦化裝舞會呀！”

沒有人發笑，只是拿眼瞪著他。

威爾·索裏斯拍拍雷奧的肩膀，說：“我有事先走了，你們之間多親近親近。誰能告訴雷奧吃飯的地方在哪兒？”

“我來。”那個叫妮莎的女孩兒說。雷奧見她穿著迷彩褲，上身穿著露出兩臂肌肉的緊身背心，紅色的短發亂蓬蓬的。若不是臉上貼著止血貼令她透著幾分喜劇效果，這姑娘倒是英姿颯爽，挺像動作影片裏的武打女星，隨時都能端著槍朝著外星人一頓狂掃。

“酷。”雷奧說，“我一直想有個比我打架厲害的妹妹呢。”

妮莎沒有笑：“別廢話了，笑話大王。我帶你四處轉轉。”

雷奧從小就生長在充滿油乎乎的機器和工具的環境裏，所以對生產車間一點兒都不陌生。他媽媽經常開玩笑說，當別人家的孩子在含安撫奶嘴的時候，他含的卻是一個小扳手。

一個男孩兒正拿著一柄戰斧朝水泥板上砍，以測試它的鋒利和堅韌程度。那柄戰斧大概就是傳說中削鐵如泥的神兵利器吧，砍在厚厚的水泥板上，水泥就像豆腐般大片地落在地上。不過那個男孩兒看起來竟不太滿意，又將戰斧放回到磨石上又是一陣打磨。

“他到底想用那把斧子砍什麽東西？”雷奧問妮莎，“想把軍艦劈開嗎？”

“說不準。即使用仙銅——”

“仙銅是一種金屬？”

妮莎點頭說：“是從奧林匹斯山開采出來的，礦產很稀少。魔獸一旦接觸到仙銅，身體便會崩潰。但有些強大的魔獸卻皮粗肉厚，比如說蛇女……”

“龍女？”

“有點兒親緣關系。在魔獸搏鬥課上你會了解到它們的各種分類。”

“魔獸搏鬥課。呵呵，我可是黑帶高手。”

妮莎面無表情，連嘴角都沒有牽動一下。雷奧真希望她別總板著一張臉，這些叔伯同胞們多少總會有些幽默感吧，對嗎？