第一百六十三章

達爾城的城門樓上，又豎起了一杆旗幟。

原本這裏豎著兩杆旗，分別是象征達爾家族的龍尾旗和象征金幣聯邦的金幣旗，金幣旗高一些，龍尾旗低一些，意味著達爾家族從屬於金幣聯邦。但今天，在這兩杆旗的中間，卻又多了第三杆旗。

象征虛空假面教會的綠水母旗高高飄揚，比金幣旗更高出了一大截。

這意味著達爾領從傳統的貴族領轉為了教會領，從今天開始，達爾家族將會整個成為虛空假面教會的附庸，日後如果出現繼承權糾紛之類的事情，也只會找虛空假面教會來主持調解，和別的貴族再無關系。

說白了，就是他們脫離了貴族體系，加入了聖職者體系。

這種事情不常見，但有時也會發生。一些實力弱小的貴族，常常會考慮抱強大教會的大腿，從貴族體系轉入聖職者體系。

對於那些弱小貴族來說，想要存活下去，想要延續家族，總歸是要抱大腿的，抱哪一家都無所謂。相比表面上文質彬彬但背地裏吃人不吐骨頭的貴族們來說，大多數的善良教會都是誠懇可靠值得信賴的。唯一的問題在於，善良教會對於信徒領主的要求很嚴格，如果家族將來不能保持走在善良道路上，很可能被剝奪領地——這種事情，過去不止一次發生過。

但即便如此，也依然不時有弱小貴族轉行加入聖職者體系。畢竟善良教會剝奪領地的事情罕見，而大貴族吞並小貴族的事情就常見得多。

大貴族們最慣用的手段就是聯姻，嫁個女兒去當小貴族的妻子，然後他們的孩子自然就是領地的繼承人。此後如果這家族繼承權出了問題，作為長輩的大貴族自然就能夠出面，安排那個女兒的某位直系晚輩改姓繼承那個家族。

此所謂鳩占鵲巢，不算是多麽高明的手法，卻勝在完全合乎貴族傳承的法統。畢竟理論上說，那個女兒的直系晚輩也是有繼承權的——盡管不大，但“有”和“無”之間的差別，才是最重要的。

也有手段做得更加漂亮的，比方說連著幾代聯姻，那麽兩個家族之間自然就“你中有我、我中有你”，到時候無聲無息的就把那個小貴族吞了，甚至於連繼承權糾紛的機會都不需要。

相比之下，善良教會雖然限制嚴、管得多，可他們絕對不會做出這種事情來。

達爾男爵原本並不打算轉變領地性質，可人算不如天算，他苦心培養的長子前不久出了點意外——不是死了，而是這位已經結了婚生了孩子的“年輕人”突然覺醒了特殊的血統。

覺醒特殊血統，一般來說不是壞事，然而如果覺醒的是惡魔血統呢？

這事讓達爾男爵猝手不及，雖然他已經封鎖了消息，沒有被外人知道，但問題的關鍵並不在這裏——他可以肯定長子是自己的親生兒子，是達爾家族的直系血脈，既然這孩子能夠覺醒惡魔血脈，那麽達爾家族的其他成員呢？

這才是最讓他擔心的，尤其在他請卡巴拉主祭舉行一個秘密的大型儀式，確定了妻子絕對沒有惡魔血脈之後，他就更加頭疼了。

理論上說，長子的惡魔血脈可能來自於他的外祖父母，也就是男爵的嶽父嶽母，但兩位老人早已去世，達爾男爵也真不好意思為這事去挖墳——何況挖出來一堆爛骨頭，只怕多半也驗證不出什麽來。

而且……老實說，達爾男爵覺得，這血脈多半還真是來自達爾家族一貫的傳承。

他仔細回憶自家老祖宗當年發跡的過程，怎麽都覺得這位過去一直只是感覺狡猾深沉手段高明的老祖宗，頗有幾分傳說中惡魔般的狡詐。

更重要的是，當年老祖宗發跡之後，莫名其妙地就盛年而亡，他的兒子也沒有特別的表示。他原本以為這位老祖宗是被自己兒子給弄死了，現在仔細琢磨……只怕老祖宗是發現了自己血脈覺醒的征兆，不得不用死亡來躲避危機，以保全家族。

這麽一想他就更加肯定了，達爾家族的惡魔血脈，多半來自於這位締造家族的老祖宗。

於是問題就來了，多半擁有惡魔血脈的達爾男爵，還適合當領主嗎？

廢話！當然不能！

貴族最注重顏面，所謂“榮譽即吾命”絕對不是區區空話。很多事情都是見不得光的，一旦曝光，輕則顏面掃地被人唾棄，重則整個家族的合法性都會遭到質疑。

擁有惡魔血脈，就是這些事情裏面相當嚴重的一個，嚴重程度大概可以排在前三名。

對此達爾男爵是很不忿的，貴族圈子裏面汙七糟八的事情太多了，很多人別看長著人樣，可骨子裏面比起惡魔也好不到哪裏去——百多年前，就曾經有女貴族為了長保青春，將領地內平民的處女抓起來，抽血沐浴的事情。