第一章

維護世界和平、推動社會進步，這十二個字說起來容易，做起來卻著實不容易。

前者還好說，無非就是阻止別人打仗，每當戰爭要發生的時候就去支持被侵略者，或者化解雙方的恩怨。雖然很難，總也還是有跡可循，大致上有個努力的方向。但後者就真的有點空泛，縱然虛空假面教會的高層們大多挺聰明的，也想不出什麽好的方案來。

“維護和平這件事暫時不用說，太陽熄滅之日戰役慘烈得嚇人，估計世界上的各大勢力——起碼主位面的各個國家，很長一段時間裏面都不會想要打仗了。”大祭司萊昂·伊戈爾沉吟著說，“也就是說，目前我們應該把注意力主要放在推動進步上。那麽陛下您覺得，究竟什麽才算是進步呢？”

隋雄點了點頭，一邊琢磨，一邊說：“所謂社會進步，首先應該反應在人民生活水平的提高，也就是要讓老百姓吃好喝好穿好住好，還要讓他們的正當權利得到保護，讓他們活得富裕、安全、有尊嚴，推動民主建設，保障人身自由……”

他一邊想一邊說，突然心中靈光一閃：“對了，我想起來了！是這麽說來著……建設富強、民主、文明、和諧的國家，建設自由、平等、公正、法治的社會，倡導愛國、敬業、誠信、友善的風氣。靠！幸虧我當初給社區做過宣傳漫畫，要不然還真背不上呢！”

萊昂他們聽得面面相覷，過了許久，還是性格憨厚直率的巨人傑拉德先開口：“陛下，您說的這些……我不是很聽得懂。”

“這沒啥，我可以一個個講解給你們聽，其實都挺簡單的。”

“然而陛下，您要推動社會進步，就要把目標定得這麽高嗎？”萊昂問，“我倒是聽得懂您說的那些，但那個標準……是不是太誇張了點？”

隋雄一愣：“很誇張嗎？”

他環顧會議室，見大家都是和萊昂差不多的表情。

驚訝、無奈、不抱希望。

“呃……看起來似乎的確有點誇張……”隋雄擦了擦汗，苦笑著說，“那咱們可以先降低一點標準……”

“陛下，依我看，要社會進步，無非是先讓老百姓有吃有穿有住，能夠有穩定的收入，一年辛苦下來能夠存點錢。活著的時候像個人樣，死了之後可以不用擔心下地獄……您說對吧？”教會的兩位領主之一，奧莉安·格爾騰說，“以這些為目標的話，我覺得還是可以試試的。”

“……這目標也太低了點。”隋雄嘀咕。

“不低了！”奧莉安嘆道，“陛下您知道嗎？在老師的文具作坊建成之前，我們格爾騰領每年冬天都有十幾人因為缺衣少食凍餓而死。這還因為我們這裏是開拓領，老百姓的土地比較多，收入也比較高，家底略微厚實一些。要放在那些被經營了很長時間，前後幾個不同的家族盤剝過的，一個冬天凍死成百上千都不稀罕……”

隋雄皺起了眉頭，問：“為什麽不賑災呢？”

“救急容易，救窮難啊！”奧莉安嘆著氣說，“那些會凍死餓死的人，都是平時就窮。他們往往沒有耕地，家裏又沒有能夠能夠獲得收入的壯勞力。光靠婦孺老幼，能賺到多少？過去格爾騰領自己也窮，冬天各種東西都貴，雖然我會給這些家庭送去口糧和一些衣服，但格爾騰領的冬天畢竟還是冷啊……”

“不過這種情況現在沒了。自從文具作坊建成之後，領地的財政寬裕了很多，我幹脆把這些沒有土地的家庭都搬遷到工坊附近來，讓他們給工坊做點零碎的工作。一方面有個相對穩定的收入，另一方面冬天救濟的時候也容易一些。”奧莉安笑著說，“這些年，除了一些生病的，還有喝醉了倒路邊的，真正凍死的餓死的，算是沒了。”

隋雄微微點頭，又看向萊昂。

雖然卡莉莎·萊利才是加爾斯城領主，但誰都知道，真正負責加爾斯城政務的是萊昂。

萊昂立刻明白了他的意思，回答：“加爾斯城的情況比格爾騰領要好一些，這裏畢竟是商業重鎮，有更多的工作機會。就算是沒有耕地，或者是沒有壯勞力，也能夠找到足以糊口的工作。只是加爾斯城和周邊地區人口眾多，平常要管理的事情也多，在輔助貧困的方面，我只是大略地做了一些，細致之處恐怕反而不及格爾騰領。”

隋雄微微皺眉，再看向蒂格夫人。

這些年來，虛空假面遊樂場一直發展，各位負責人也在調整。前段時間，原本主政的莉芙終於忍不了常年和案牘為伍，大叫著要辭職，跑出去組建了一支冒險隊，這段時間一直在北方冰原活動。而目前遊樂場的主政管就是蒂格夫人，她原本就負責民政，在居民之中很有威望，現在也無非是增加了一些工作量而已，倒也應付得過來。