第九十八章（第2/2頁）

帕恩騎士所在的船隊就遇到了這個恐怖的魔物，他們竭盡全力地戰鬥，最終還是只有一條船逃出生天。剩下的幾艘船，包括船隊的旗艦（那位商人當時就在旗艦上）和帕恩騎士所在的那艘船，全都沒能逃出來，葬身海底。貴族之神教會的那位高級祭司當時也在船隊裏面，據說一向喜歡在背後策劃陰謀的他當時也英勇地戰鬥了，卻也沒有能夠挽救自己的生命。

差不多一年前，那艘僥幸逃生的船回到了秘法塔聯邦，海上的商路得以建立，日後的海商們將能借此獲得豐厚的利潤，但為探索商路而死的人們卻再也回不來了。

當噩耗傳到金塔城的時候，城裏至少有四分之一的家庭陷入了悲傷。可還沒等大家從悲傷中緩過氣來，貴族之神教會突然出面，拿出了許多事先簽訂的契約，向各家追債。

按照契約，包括帕恩騎士在內的諸位冒險者們都是以“入股”的方式參加這次遠航的。如果賺到了錢，他們可以按照股權分紅；而如果虧了本，當然就要按照股權賠錢。

老實說這個契約並沒什麽不對勁，但直到這時，大家才赫然發現當初那位商人竟然從貴族之神教會借了一大筆錢，數目大得驚人！

按照當初的契約，帕恩騎士他們所占的股權都不少，此刻需要賠的錢自然也很多。早已因為海難而血本無歸的各個家庭哪裏還能拿得出那麽大一筆錢來，頓時都陷入了困境。

貴族之神教會可不是什麽善男信女，立刻就一家一家上門逼債。有兩戶冒險者的家人被逼得自殺，剩下的不少都被迫簽下了契約，出賣了信仰和勞力，淪為了貴族之神教會的部屬。

帕恩騎士家墻角的那枚弩矢，就是莉芙和逼債者發生沖突的時候，逼債者為了威脅她而留下的。

幸運的是，包括帕恩騎士在內的一些人家畢竟還有一些人脈，當時一位高級法師出面勸說，貴族之神教會才悻悻地答應寬限一段時間，但是要算利息。

為了償還債務，莉芙當了冒險者，和那些同樣背負著巨額債務的家庭子女們一起組建了個冒險團，努力去狩獵危險的魔物，掙錢還債。然而這個時候，貴族之神教會又通過商業手段，將本城的魔物材料收購價格大大壓低，往往他們冒著生命危險戰鬥一天，收入還不夠支付利息！

在這種情況下，少男少女們的心情當然日漸焦躁，而貴族之神教會又時不時地上門催債，猶如催命鬼一般，提醒他們債務的數目正在不斷增加，償還的日期卻在不斷減少。

“這麽說……剛才我們來的時候，你就以為是貴族之神教會的人？”雷問。

莉芙點了點頭，氣呼呼地說：“那些家夥真是可惡極了！”

“難道沒有別人登門拜訪嗎？”雷又問。

莉芙搖頭，有些沮喪地說：“沒了。父親的朋友不是死在那次遠航裏面，就是迫於尊貴仕女（貴族之神別稱）教會的勢力和我們斷絕了往來。現在也就我們這些年輕人們互相幫助、互相鼓勵……可是，看不到什麽希望。”

“姐姐你別傷心了，我們現在有錢了啊！”小小的妮絲看姐姐又消沉了起來，急忙抓著幾顆寶石送到她的面前，“你看你看，這麽多寶石呢！一定可以把債還清的！”

即使小女孩也是女人，雖然她估算不出這些寶石的價格，但女人的天性告訴她，這些寶石很值錢，完全足以償還債務。

看著妹妹那一臉關切又高興的樣子，莉芙忍不住笑了。

“是啊，托撒旦先生的福，我們是不用為債務發愁了。”她說，“可一想到夥伴們的境遇，我就很難高興得起來……”

她並沒有借錢的意思，要償還大家的債務，需要一筆驚人的巨款，就算雷先生和絲蒂爾小姐願意借錢，遠道而來的他們也不可能隨身攜帶那樣一筆巨款。

雷沉吟著，微微皺起了眉頭。

“這件事……我總覺得有哪裏不對勁……”