第二十五章

憑借連快馬都要甘拜下風的飛毛腿，傑拉德只用了不到半個小時就趕上了正在行進的商團。

當他把獸人狼騎團正副兩個首腦的屍體扔到貨車上，將這兩個獸人的身份告訴大家之後，整個商團都沸騰了。

驚喜交加的商人們仔仔細細地查看了兩具屍體，從一些細節確定他們的身份，還有人拿出抄錄的懸賞令，對照了懸賞令上的畫像。

毫無疑問，這兩個死相肮臟醜陋的獸人，就是這麽多年來率領大群盜匪肆虐西北四鎮，襲擊村莊和商人，殘暴而又狡猾的犯罪集團頭目！

獸人狼騎團，完蛋了！

商人們紛紛歡呼雀躍，向傑拉德致謝的隊伍圍成了一圈。而且在言語的致謝之後，他們還湊了一筆數額不小的錢財，作為酬謝。

隋雄當然不打算收下這筆錢，在他看來那群獸人竟然敢來組團埋伏自己，那反殺一波直接搞他們個團滅就是理所當然的事情，為什麽商人們要給錢自己？就算要收錢，也該是到了城鎮裏面，去冒險公會拿懸賞金才對啊。

但這次卻輪到他被說服了，傑拉德告訴他，消滅了盜匪之後，商人們給予酬謝，在文明社會裏面是天經地義的事情。如果不收錢的話，反而會讓這些商人們不高興。

既然如此，隋雄又不是固執己見的老古板，當然不會拒絕這筆正當收入。

而消滅獸人狼騎團的好處還遠不止這些，從兩具屍體身上找到了不少有價值的戰利品。因為倆人都是被活活嚇死的，所以身上的東西基本沒有損壞，光是“血手”的魔法皮甲和魔法彎刀，就抵得上尋常商人一個月的收入。

更不要說還有別的東西，比方說兩個獸人各有一個空間袋，“血手”的那個裏面空蕩蕩的，除了一些錢財和藥劑之外沒別的了，想來是把主要的收入都換成了各種裝備，盡可能提升自己的戰鬥力；但那個老薩滿的空間袋可就殷實得很了，裏面光金幣就有超過一千枚，各種寶石、高級的藥劑和卷軸，加起來更幾倍於此。

這兩個空間袋裏面的財富，加上兩個獸人頭目身上的裝備，再加上他們名下的懸賞，按照老索斯的估計，光是能夠方便折現的，總數只怕就超過了兩萬金幣！

兩萬金幣！聽到這個數字的時候，傑拉德整個人都茫然了。

這個數目意味著什麽？白葉子村村民們主要的收入來自於伐木燒炭和種植金藤——一種口味不佳的農作物，但能對抗負能量，是灰燼森林地區平民的主食。平均一戶人家，辛苦勞作一年，大約可以攢下三五枚到六七枚金幣，這其中無眠者教會要收走至少七成作為稅款，能剩下的一般只有一到兩枚。

“等等，至少收七成的稅？這太狠了吧！”隋雄聽他說到這裏，忍不住驚呼，“這種坑貨，難道不應該反他娘的嗎！”

“陛下，這稅很輕。”傑拉德訝然，解釋說，“教會的稅收，是建立在農民已經保留口糧的基礎上的。換句話說，是對‘余財’的征稅。相比之下，那些貴族領主們收稅的時候可是不管農民有錢沒錢的，那才是真的重稅。”

隋雄這才明白自己弄錯了。其實略微一想就能明白，要是不能保證基本生活所需，誰會願意住在這種夜裏會有骷髏出沒的鬼地方啊！

這就像《捕蛇者說》裏面說的那樣，毒蛇固然危險，但比起苛捐雜稅和各種差役，還是抓蛇好！

“不管哪個世界，都是苛政猛於虎啊！”他暗暗感嘆，深深地嘆了口氣。

傑拉德自然不知道隋雄的感想，繼續說道：“整個白葉子村，一年大概能夠攢下二百枚金幣左右的稅收。兩萬金幣就相當於這個村子一百年的稅收。或者換個角度，當年我還是冒險者的時候，整個隊伍一年下來，也不過就攢了一千枚金幣左右，而我們那一隊已經算是蠻有實力的冒險者了。”

“陛下你想，驅逐惡龍才不過五千金幣，追殺一個殺害貴族的罪犯才一千金幣，消滅獸人狼騎團這群著名盜匪，也不過兩千金幣而已。兩萬金幣究竟有多少，可想而知！”

隋雄微微點頭，總算是對這兩萬金幣的價值有了一個明確的印象。

“有了這筆錢，我們就可以去建立一個神殿——陛下，我建議我們也去開拓一個村子，這樣可以獨占一村信仰。雖然不多，卻勝在穩妥，不會有什麽風險。等過兩年村子安定下來，還可以繼續開拓新的村子。多開拓幾個村子之後，就可以建鎮……”傑拉德越想越遠，“這樣只要過上一二百年，就可以有幾個鎮子，十幾個村落，至少上萬人的穩定信仰。”

隋雄不置可否，在他看來，傑拉德實在想得太遠太遠，就算是常常把“百年大計”掛在嘴邊的中國人，其實多半也只是說說罷了，誰會一下子做個長達一二百年的計劃，還似乎很認真地打算去執行？