篁物語 十七
那一晚――
篁佇立於月光下。
朱雀大路和五條大路的交叉處――十字路口的正中央。
從己酉算來第五天的夜裏。
篁背向北方,默然地盯著羅城門的方位。
雖然道摩法師說,今晚是天一神和百鬼夜行動身的日子,但群鬼果真會聚集而來嗎?
事到如今,除了相信道摩法師,已別無他法。
已是道摩法師所說的三更時刻了。假如道摩法師所言屬實,縱使見到百鬼夜行通過也不足為奇。
馳思至此――
篁的耳中猛然聽到什麽聲音。
非常微弱的聲音――
小小的笛聲。
也有鼓聲。
還有琵琶聲。
笙的聲音似乎也混在其中。
不知從何處順著風傳過來的樂音。
而且,漸漸大聲起來。
樂音逐漸接近。
到底從何處傳來的呢?
篁轉頭環顧四周。
然而,無論是朱雀大路還是五條大路,都只有皓皓明月相對,沒見到半個人影。
視野倒是很好。
雖說在夜裏,月光卻很明亮。
樂音更加接近了。
能夠聽到如此清晰的笛聲和琵琶聲,必定是可以清楚看到演奏者的距離。
但是,卻不見任何演奏者。
然後――
朱雀大路的南方――羅城門和五條大路之間,怎麽好似有一團烏雲盤踞?到底什麽時候出現了這片烏雲呢?同時,這片烏雲竟往篁移近過來。
隨著烏雲的逼近,樂音也愈來愈大聲。
烏雲中,還有幾道細細的閃電。
可以看見烏雲中有些不知名的物事。
有紅、有青、有黃。
那些顏色還在移動。
「嗯。」
篁不禁發出聲音。
「鬼。」
那確實是群鬼。
有紅鬼。
有穿著黃色丁字褲的鬼。
有鳥面鬼。
有兩腳行走的貓。
有持著青旗的狗。
有長出手腳的琴。
群鬼聚集。
數不清的鬼手裏拿著鼓,一邊打鼓、吹笛、彈琵琶,一邊走了過來。
走在最前頭的,是個法師模樣的高大漢子。
只有一只眼睛。
這就是大多羅法師吧!
泥嘗妖。
畔嘗妖。
馬轉妖。
牛頭大王。
馬面大王。
兩位大王皆身著盔甲,手持著槍,腰插著刀。
其後跟著擡轎的鬼。
這應該就是天一神乘坐的轎子吧!
烏雲已在不知不覺中散去。
大多羅法師揪著鼻子猛嗅,一面說道:
「有腥味!」
「有腥味!」
一面從篁的身旁走過。
真是壯觀!
泥嘗妖、畔嘗妖、馬轉妖。
牛頭大王。
馬面大王。
無數的鬼群。
果真如道摩法師所言,全都沒發現站在十字路口正中央的篁。
眼看就快要撞上了,卻又自然避開。就算撞了上來,也好像不覺撞上什麽的樣子。
如同道摩法師說的,天一神乘坐的轎子正從篁的身旁經過。
坐在轎中之人,作唐風裝扮,頭上戴著裝滿飾品的四角帽,是個約十來歲的小孩。
「這個小孩就是天一神嗎?」篁心想。
不過,可不能只顧著觀看。
跟在轎子後頭走過來的,對篁來說才是最重要的。
過來了。
的確如道摩法師所言。
轎子後面,有一只如貓般大的蟾蜍,用兩腳走了過來。
它的背上背著一顆白色的、圓形的、如雞蛋大小的蛋。
當背著蛋的蟾蜍經過時,篁趕緊跨出腳步,混入鬼群之中。
正要走過去的途中,忽從後面傳來一聲:
「喂!你是誰呀?」
一看之下,原來是人面犬。
「從剛才就一直沒見過的臉。」
人面犬走了過來,靠近篁的臉,鼻中發出猛嗅的聲音。
「怎麽會有人的味道呢?」
一瞬間,恐懼自心底油然生起。但是,自己原本連性命都可舍去呀!
「我不是人。」
篁依著道摩法師的指點回答。
「不是人嗎?」
人面犬此話一出,周圍的鬼都圍了過來,七嘴八舌地說:
「什麽?」
「發生了什麽事?」
人面犬趕緊說道:
「沒有啦!有一個沒見過的,因為身上發出人味,才叫住他啦!」
「傻子!」
「人可以混入我們當中,跟著一同夜行嗎?」
「新面孔吧!」
「丹波入道的親屬吧!」
面對群鬼的詢問,篁一律答道:
「我不是人。」
「因為他說不是人,應該就不是人吧!」
「雖然很像,卻不是人,大概就是這回事吧!」
「嗯,是吧!」
「對吧!」
群鬼盡皆點頭。
「哎呀!有什麽不好呢?反正今夜大家都要跟著天一神前往冥府啊!」
「對呀!」其中一個鬼答道。
就在此時,有個鬼從背後跑過來,抓住了篁的胯下。