第九十九章 約西亞的抉擇

又一次走入辦公室向約西亞復命時，瑞卡瓦問：“我們何時離開安魯鐸？無論初林要塞還是拉蒂亞都需要我們的支援，我們總不能一直呆在安魯鐸不走吧？”

“喏。”約西亞從文件堆中抽出兩封信推到瑞卡瓦面前。

“這是啥？”

“你看了就知道了。”

“額，可是我不大識字。”

“……忘了。”約西亞無奈地輕拍腦袋，“這兩封信一封是初林要塞的，一封是布洛德帝國薔火軍團的。”

“哦，寫得是啥？”

“入侵謝洛依的馬虜已經全數退走，薔火軍團即將抵達拉蒂亞。”

“原來如此。”瑞卡瓦驚嘆道，“原來大人早有預料。”

“不，我按兵不動不是因為我早有預料而是因為我動彈不得。”約西亞苦笑，“支援拉蒂亞還是回援謝洛依，我壓根沒有做出決定。”

“不可能吧。”瑞卡瓦有些意外，“據我所知將軍一向十分果決。”

“將士們不想作戰豈是我果決可以扭轉的。”

“……是貴族們有異議，想要回國嗎？”

約西亞的笑容有些慘淡：“不，這次意見最大是常備軍的人類官兵，他們滿腹怨言，無意作戰。凱·迪利安告訴我，許多士兵都私下表示如果再與夏丹人對壘，他們絕對不會出力死戰。”

瑞卡瓦敏銳地意識到此事與己有關，當即識趣地閉嘴，不再說話。

然而約西亞並無放過他的意思：“你為何不說話？”

“額……約西亞大人，即使士兵沒有戰心，我們仍然可以先做出決策，率軍前出，其他的路上再施手段。”瑞卡瓦忙轉移話題。

“我想過了，相比初林要塞，支援拉蒂亞太過兇險，我們只能從旁牽制，蓋恩普特伯爵已被馬虜嚇破了膽，生不出半點抵抗的心思，因此我們想要威脅包括烏爾法在內的沃爾納故地必須首先收復蓋恩泰普。眼下蓋恩泰普駐有一千五百夏丹兵和兩千多蓋恩普特兵，兵力雄厚，戒備森嚴，想要取巧奪城可能性極低，我們只能堂堂正正圍攻，可若我們真的這樣做了，駐紮在烏爾法的夏丹人可以迅速西進支援，到時敵我兵力將不相上下，守城還是野戰全看夏丹人心情。哎，聯想我軍軍心士氣，現在豈是求戰良機？”

“那謝洛依呢？”

“回援謝洛依軍事壓力不會太大，然而我不好在戰事緊要關頭拋棄梅爾西斯的盟友，另外，回到謝洛依後滿腹怨言的官兵們是否願意再度隨我出國遠征就不好說了。為此，我寧願繼續駐守在安魯鐸。”約西亞苦澀地笑了笑。

“將軍……實在是辛苦啊。”瑞卡瓦恭敬地向約西亞鞠躬行禮，說。

“幸好帝國援軍即將趕到，我的壓力輕了不少，最近一日務必密切注意烏爾法的動向。一旦有黒可汗退回沃爾納的消息，立刻通知我。”

“是！”

不久後，薔火軍團的信使翻身越嶺抵達安魯鐸，向約西亞遞上了薔火軍團代軍團長亞莉亞·安若的信。

……

秋高氣爽，晴空無雲，山風拂地，吹動了山路兩旁的繁茂樹林，排成行軍縱隊的賽靈斯—梅爾斯聯軍正長蛇般無聲地延伸前進。

兩旁的林地間，三五成群的衣衫襤褸的難民圍坐在行李邊，每個人都面容枯槁，渾身無力，有的垂首閉目，搖搖欲墜，有的皺眉望天，瞳中閃爍著饑餓的光芒。

兵走兵的，民歇民的，相安無事。

“爹……我餓。”一位男子懷中的小女孩忽然委屈地說，仿佛下一刻就要哭出聲。

男子無言，只是溫柔地撫摸女兒的頭，表情猶豫。在經過劇烈心理鬥爭後，他最終下定決心，他把孩子放到妻子的懷裏，起身走向山路間的軍列旁。

“軍爺賞些吃的吧……”他哀求，可士兵們都只顧無聲趕路，仿佛沒有聽到他的話。

“軍爺……娃兒餓啊……”一臉疲憊的士兵擦完汗，轉過頭毫無感情地瞥了他一眼，腳步沒有半點停頓。

男人的哀求一而再，再而三地響起，語氣越發絕望。其他難民無神地望向他浪費體力的身影，仿佛在同情他的愚蠢。得了吧，丘八們不搶難民已是大幸，還能給你食物？

“軍爺……”

瑞卡瓦瞥了眼馬下的男人，手提韁繩行出了隊伍，然後打開掛在馬側的包袱使勁翻撿。

“奶酪，我從夏丹人身上撿的，味道不錯，就是沾了點血……”他拿出一塊奶酪三兩下掀開包裹它的布，取出一小塊塞進嘴裏咀嚼，然後把剩下的遞給男人。

“謝謝軍爺！”失魂落魄的男人身上重新有了活力，他激烈地反復鞠躬道謝。

瑞卡瓦沒說話，又掏出一塊肉幹遞去。

“幹肉，自己做的，味道還行，就是放久了有點硬，和磚頭一樣，你且拿去防身。要吃的話記得掛去表面用水浸泡。”