第八十八章 黑雲壓城

拉蒂亞城頭，士兵與平民們正在軍官的指揮下忙碌地把從倉庫裏取出的城防器械搬到城墻上，他們勞作得大汗淋漓，氣喘籲籲，城墻上凡有人影之處，皆蒸騰著滾滾熱氣。

城鎮西北方的荒原上，喬裝的輕騎兵向城頭上的夏普行過一個軍禮，轉身絕塵而去。他將帶著夏普和埃布爾的書信去往柯卡萊尋找卡賽利亞國王克洛維什·蘭頓和索菲亞兼梭倫總督，布洛德皇女海洛依絲·布洛德。

“說起來，夏普你自稱是從以逃民之身入軍，後來被提拔到軍官的，居然還會寫字？”看著信使消失在地平線上，心事暫且放下的埃布爾轉身問。

“額，很不合理嗎？”狡猾的光芒從夏普的眼角一閃而過，他擠出一個天真的微笑，說。

“沒什麽，只是驚嘆罷了。聽聞邊鎮常備軍都是些不學無術，不通文字的草莽之輩，想不到居然還有將軍這等人物。”

“說來慚愧，在下的文字還是在逃到鷹嶺前學的。棲身鷹嶺後，我一無田土二無足餉，平日割馬草賣給軍士，還在酒館給官兵們唱歌講故事掙些小錢糊口。若非鷹嶺將軍的女兒引薦，加上襲殺在鐵力思郊外遊玩的人馬婦孺的可笑功績，我真是沒有辦法在鷹嶺將軍面前顯才。”

夏普頓了頓，接著說：“我和鷹嶺將軍相談後，他本想讓我當他的幕僚或文職武官，但因我有意統兵廝殺，他才給了我一個騎兵隊長的職銜，我的名字‘夏普’也是他取的，在那之前，鷹嶺軍民都叫我大小眼。至於新營指揮一職，是維特塔羅之戰後沃爾納公爵封給我的，他許我在鷹嶺編練新營並統轄之，可惜……”

“你一定很不滿，他為何不直接讓你繼任鷹嶺軍團將軍吧，按理說鷹嶺軍覆滅，統帥身死，你是鷹嶺舊部裏勢力最大，功勛最卓著的人，讓你繼任沒有哪裏不妥吧？”

“他不僅不想讓我統帥鷹嶺軍，還想吞了我的兵呢。”夏普搖頭苦笑，作為朽慢在布洛德當軍官，真是心累。

他轉身看向城墻四周，落石滾木大批大批地碼在過道邊，加熱油與糞水的器具一組一組擂在一起，隨時可以組裝成型，倉庫裏存放的弓弩與箭矢、火銃和彈藥不僅迅速地把守城部隊武裝完畢，更有種類繁多的大小弩機被扛到射孔旁，甚至他的部下還從庫房裏拉出了五門投石機。

可是為何沒有火炮呢？聽說夏丹人有這玩意兒……算了，不去想它。

“拉蒂亞果然是大鎮，城防器械如此完備，有了這些，守城更有把握了。故伯爵真是有心了。”夏普長嘆一聲，向埃布爾鞠躬道謝。

“只可惜我父親沒能用上啊，如果他當日沒有離城南下野戰而是固守城池，那該多好……夏普將軍，如今沃爾納等同滅國，你無根無系，若這仗結束我們都還活著，你不妨留在卡賽利亞吧。我會為你牽線搭橋讓國王大人接受你的效忠的。若國王實在不聽我的建議……我拉蒂亞也一定會給你留一個位置的。”

夏普心中微動，他思慮片刻卻是嘆息道：“難道皇女殿下會把沃爾納和塔祖爾都拋棄掉麽？也許兩國終究無法光復，可海洛依絲殿下應該不會坐視人馬占據兩地，威脅巴茲特吧？我覺得……她至少會在試圖在那兒另立諸侯或軍團吧。”

“人馬屠掠之後，兩地已殘破不堪，難道你還想回去麽？”埃布爾瞪大雙眼盯著面前的年輕將領，驚道。

“哪怕沃爾納和塔祖爾光復，估計也再無力阻止人馬襲掠了。軍隊盡墨，民生凋敝，堡壘毀棄，在這種地方領軍作戰，何其兇險？你能從夏丹人手裏逃過一次兩次，但沒法一直逃下去！除非皇女殿下派大將坐鎮此地……唉，只怕如此一來，諸侯們又要不安了，畢竟光一個瑞瓦庫特總督府已惹得他們怨聲載道。”他接著說。

“殘破自有殘破的好處，哪有比廢墟和荒土更適合隨心所欲開創事業的地方。”夏普笑說。

當天黃昏，紮木花拉率領的夏丹前軍來到拉蒂亞城下，他們派了一小隊騎兵在城門口高聲恐嚇勸降守軍，持續了一會兒不見回應後便回營了。

一夜無事。

次日，陽光一如既往地燦爛，天空中萬裏無雲。在這般能見度優良的天氣下，守城士兵靜默地站在城墻上守望，他們看見了遠方黑壓壓的人群，密林般樹立的旗幟，以及看不到邊際的包帳的海洋。

夏丹汗國的黑底三紅心的大旗，正樹立在營寨的中央。

……

中軍大寨正門洞開，風沙彌漫，威震天下的黑可汗一馬當先走出大營，他麾下最精良的宿衛切血緊隨其後，其中既有健壯的人馬武士，又有精悍的呼蠻騎兵，皆精甲裹身，利刃含光。

另一邊，先鋒官紮木花拉帶著五個侍衛急匆匆地躍馬迎來，下馬跪拜。