最後的前情概要（第2/2頁）

到如今，埃蒂和蘇珊娜在羅蘭的世界裏已不再是囚犯。沐浴在愛河中的他們自己也走上了槍俠的道路，這時他們已經完全參與到這場探險之中，並追隨著羅蘭，這個最後的塞普先生（死亡售賣人），沿著沙迪克的蹤跡，馬圖林的道路。

在光束的路徑不遠處的一個通話石圈中，時間被修補過，悖論終止了，而真正的第三人被拖了出來。傑克在一個危險的儀式結束時重新進入中世界，那裏的四個人——傑克、埃蒂、蘇珊娜和羅蘭——全都記得自己父親的臉並體面地洗清了罪責。不久以後，四重奏變成了五重奏，因為傑克救了一只貉獺。貉獺看上去像是獾、浣熊和狗的結合體，語言能力有限。傑克把他的新朋友叫做奧伊。

朝覲者之路把他們帶往剌德城，那裏兩個古老的幫派的幸存者之間繼續著曠日持久的沖突。到達這座城市之前，在河岔口小鎮，他們遇到幾個遠古年代的古老幸存者。他們認出羅蘭是世界轉換之前的往日時光的一個幸存同伴，滿懷敬意地接待了他和他的同伴們。老人們還告訴他們有一種單軌火車或許仍可從剌德駛入荒原，沿著光束的路徑，朝向黑暗塔。

傑克被這一消息嚇壞了，但並不感到意外，從紐約被拉來之前，他從一家書店弄到兩本書，書店主人叫凱文·塔爾，一個發人深思的名字。一本書滿是謎語，而謎底已被撕掉。另一本書叫《小火車查理》，講述了一個與中世界隱隱有所呼應的兒童故事。而“查”這個字在羅蘭成長的地方薊犁的高等語中意思是死。

泰力莎姑母，河岔口的女族長，給羅蘭一個銀十字架讓他戴上，然後旅行者們上路了。在穿越橫跨寄河的殘橋時，傑克被一個叫蓋舍的垂死（而且極端危險）的逃犯綁架。蓋舍把自己的年輕囚犯帶到地下的滴答老人那裏，這人據稱為戈嫘人的最後一個首領。

在羅蘭和奧伊尋找傑克之際，埃蒂和蘇珊娜發現了剌德的搖籃，單軌火車布萊因在那裏蘇醒。布萊因是剌德城下面龐大計算機系統的最後一個地上工具，而布萊因只剩下一樣興趣：猜謎。它允諾帶旅行者到單軌火車的終點站……只要他們能出一道它猜不出的謎語。否則，布萊因說，他們的旅程就會以死亡告終：殺人樹。

羅蘭救出傑克，留下快要死去的滴答老人。然而安德魯·奎克沒有死。眼睛半瞎，遭毀容後面目醜陋的他被一個自稱理查德·範寧的男人救下。可是，範寧還稱自己為永生的陌生人，一個羅蘭曾被警告要小心的魔鬼。

朝聖者從行將滅亡的剌德繼續他們的旅程，這次是乘坐著單軌火車。盡管事實是單軌火車位於計算機中的實際操縱者被他們甩在身後越來越遠，然而當火車在沿著光束的路徑某處腐壞的軌道像粒粉紅子彈般以每小時超過八百英裏的速度飛跳時，這一事實無論如何已沒有意義。他們想要存活的惟一機會是給布萊因出一道計算機答不出的謎語。

在《巫師與玻璃球》的開頭，埃蒂確實出了那樣一道謎語，用獨一無二的人類武器——混亂的邏輯，毀壞了布萊因。單軌火車在一個類似堪薩斯名叫托皮卡的地方停了下來，這個地方已經被一種被稱做超級流感的疾病侵襲一空。就在他們沿著光束的路徑（如今是I-70公路的啟示錄版）繼續行程時，他們看到一些令人不安的牌子。萬眾歡呼血王是一個。留神不速之客是另一個。而且，警惕的讀者會發現，不速之客有一個和理查德·範寧非常相似的名字。

告訴他的朋友們關於蘇珊·德爾伽朵的故事後，羅蘭和自己的朋友們來到建造在I-70公路盡頭的一座綠色玻璃砌成的宮殿，宮殿和多蘿西·蓋爾在綠野仙蹤中尋找的那座極其相似。在這座高大城堡的宮殿裏，他們遇到的不是偉大恐怖的奧茲，而是滴答老人，剌德這個偉大的城市最後的難民。滴答老人死後，真正的巫師現身了。他是羅蘭遠古時代的對頭，馬藤·布羅德克洛克，在有些世界裏叫蘭德爾·弗拉格，在有些世界裏叫理查德·範寧，還有些世界裏叫約翰·法僧（好人）。羅蘭和他的朋友們無法殺死這個最後一次警告他們放棄追逐“黑暗塔”的鬼魂（“它殺不了我，羅蘭，老朋友。”他跟槍俠說），但是他們可以把他驅逐走。

進入巫師的玻璃球這趟最後的行程並經歷了可怕的最終揭秘後——薊犁的羅蘭曾殺死了自己的母親，他誤把她當成了那個叫蕤的女巫——流浪者們又一次發現自己處身中世界，並又一次走上了光束的路徑。他們再次開始了自己的追尋，而《卡拉之狼》即以此為開端。

這一前情概要決不是對“黑暗塔全系列”前四本書的總結；如果你在開始閱讀這本書前還沒讀過那幾本，那我勸你先讀一讀，要麽就把這本撂在一邊。這幾本書只是一個連貫的長篇故事中的一些片斷，你最好從頭讀到尾而不要從中間開始看起。