第二部：水無常形 第八章 帝都平亂

“一千步！”

當報靶的報出步數時，所有的人同時發出了驚呼。

帝國軍常用的強弓多半是五個力的，我以前用的貫日弓是超強弓，有八個力，已不是平常人能用的了。軍中有一把十個力的震天弓，是當年十二名將中力量最大的陳開道所用，據說武侯年輕時曾拉開過。力量越大弓越不好控制，射箭不只是力量大能拉開就算數，九個力的弓射出箭後，弓弦繃直之力就很難控制，一不當心，連自己的手指都有可能繃掉，當年軍中有個大力士閔超，據說有伏牛之力，與人打賭說能拉開震天弓，結果箭是射出了，他的拇指也被震天弓的反彈之力繃掉。可是就算震天弓，拉滿了也最多射到五百步遠，薛文亦做的這雷霆弩輕輕易易便能射到一千步開外，豈不是有二十個力之巨？而這雷霆弩連一個尋常的士兵也能用，可以說，雷霆弩一出，將大大提升軍中的攻擊力。

文侯眉毛一揚，道：“一千步？沒有錯嗎？”

那個報靶的道：“不會有錯，我數得仔細，共一千零十七步，共發五箭，兩箭中靶。”

人的步子有大有小，可不管如何，雷霆弩射得如此之遠，實是駭人聽聞。文侯轉身向太子一拱手，道：“恭喜殿下，有此利器，帝國大軍如虎添翼，破敵更增幾番把握了。”

太子喃喃道：“一千步很遠嗎？”他到現在也還沒意識到這一千步到底有什麽意義，仍是一頭霧水，不明白我們為什麽如此驚嘆。文侯道：“這雷霆弩使得弓箭射程增強數倍，給軍中裝備好，如同……如同我們已有利刃在手，而敵方卻仍是赤手空拳。”

文侯這個比喻倒很易懂，太子臉上也露出笑容，道：“真的嗎？這般說來，那還不快點做一批出來。薛卿，你一個月能做多少出來？”

薛文亦推動輪椅，到太子跟前，行了一禮道：“殿下，這雷霆弩制作精細，現在木府中人大多去趕制戰船，臣糾工日夜趕制，大概每天只可制二十張。”

文侯撚了撚須，微笑道：“還有二十余天，那麽可以做四五百張，可能組成一支弩軍了。”他面色一正，道，“畢煒！”

在他身邊的一個年輕將領出來道：“末將在。”

“你與薛員外合作，日夜操練，你部五百人，務必要人人將這雷霆弩操練精熟。”

畢煒擡起頭，大聲道：“末將得令！”

他的聲音極是響亮，在操場上似滾過一個焦雷。他年紀雖不大，卻長了一臉虬髯，加上這般響亮的聲音，更是威武，操場上，不管是教官還是學生，都受他的感染，意氣風發。我站在我帶的那一批學生中，也只覺心頭一熱。

南征軍全軍覆沒的消息，給帝國一個沉重的打擊，盡管這些天我都在軍校裏，也感得到帝國上下彌漫的一股惶惶不可終日之感，二太子的援軍出發已有近十天了，據說初戰不利，已派密使回來告急，更讓謠言四起，說什麽東平城在蛇人猛攻下岌岌可危，勢若累卵，蛇人即將攻破東平城，渡海北上。有些想象力豐富的，還說什麽這是蒼月公將自己出賣給妖魔，請來的援兵。他們誰也沒見過蛇人，可添油加醋一番，說出來的蛇人形貌居然也八九不離十。自然，這些都是謠言，攻到東平城的蛇人只是一支先頭部隊，人數並不多，邵風觀在城中原先就有兵力兩萬，加上二太子和路恭行所統的二萬援兵，絕不至於敗得這麽快。

可是，當蛇人的大部攻來時，我也知道，以東平這區區四萬守軍，肯定不能有什麽大的作為的，最多僅能自保。天長日久，若東平城失守，那京師門戶大開，蛇人便能大舉北上了。文侯看上去好像對一切都無所謂，可是他其實無時無刻都在想著反擊的事，他的深謀遠慮，實是遠在旁人之上。

看來，武侯號稱名將，如果比試用兵之術，只怕連武侯也比不上文侯的。我看著神采飛揚的文侯，心頭也一陣激動。

薛文亦拿來的是四十張雷霆弩，正好一個班一張，文侯讓每個班都拿了一張。命令日夜操練。

太子和文侯走後，薛文亦讓幾個工部的工匠給我們講解雷霆弩的用法。這雷霆弩的威力讓所有人都震驚，所有人都擠作一堆，仔細聽著講解。雷霆弩雖然也叫“弩”，但與以前的弩已完全不同，這箭匣的想法便與以前大相徑庭，每發一次，不必再一支支裝箭，大大提升了發射效率。

我正和本班的學生看著雷霆弩，這時，薛文亦坐著輪椅過來，我迎上去道：“薛先生，你造出這雷霆弩，可是立下大功了。”

如果訓練一支弩兵隊，這等威力，便如幾百個譚青、江在軒這般的神射手聚在一起，只消弩箭足夠，蛇人也不足為懼。如果在高鷲城裏薛文亦就能造出來，只怕蛇人未必能破城了。