CHAPTER Ⅲ（第3/4頁）

加尼隆點頭。“現在在他那兒。”他補充說完。

“手臂和本尼迪克特在一起。該死！我一點也不喜歡這情況。它想要殺了我。以前從來沒有人在提爾－納・諾格斯上受到過攻擊。”

“但那是本尼迪克特呀，本尼迪克特沒問題的。即使你和他過去有點分歧，他還是站在我們這邊的。不是嗎？”

我沒有回答他的問題。他伸手抓住火龍的韁繩，把它拉住停下。他擡頭凝視著我，仔細研究我的臉色。

“科溫，在那上面到底發生了什麽？你知道了什麽？”

我猶豫起來。說實話，我到底在天空之城得知了什麽？說到提爾－納・諾格斯上的幻影，沒人知道其形成的真正原理。它很有可能就像我們經常懷疑的那樣，僅僅是一個把人內心隱藏的恐懼和願望具像化的地方，也許還包括下意識的臆測，將它們混合在一起。把推測得出的結論告訴別人是一回事，但因某件未知之物而起的猜疑最好還是自己留著，而不是到處傳播。還有，那條手臂是實實在在的，足以……

“告訴你吧，”我說，“我是從本尼迪克特的幻影身上砍下那條手臂的。我們兩個當時在決鬥。”

“你看見的那個幻象是個征兆，預示你和本尼迪克特最後將發生沖突？”

“也許。”

“這次決鬥總有個理由吧，是不是？”

“好吧。”我說著，不用費力便嘆出一口氣，“的確有理由。那次決鬥暗示黛拉和本尼迪克特確實有血緣關系——這很可能是真的，但也許他還沒有意識到。所以，我們只能暫時守口如瓶，直到找到證據證實這一點，或者否定這一點。明白嗎？”

“明白。但到底是怎樣的血緣關系？”

“就和她說的一樣。”

“她是他的曾曾孫女？”我點頭。

“是和誰生的？”

“我們只知道那個魔女的名字——琳特蕾，就是讓他失去胳膊的那位女士。”

“但是那場戰爭是最近才發生的呀？”

“在不同的影子世界裏，時間的流動速度也是不同的，加尼隆。在比較遠的影子裏，這並不是什麽絕對不可能的事情。”

他搖了搖頭，放松韁繩：“科溫，我真的覺得本尼迪克特應該知道這件事情，”他說，“如果這是真的，你應該給他一個機會，讓他做好心理準備，而不是由他自己陡然發現。說到親情，你們這一家子簡直是塊不毛之地，你只比其他人稍微強點兒。看看蘭登吧。多少年來，他一直不認他那個兒子。但現在——我有種感覺，他甚至情願為他犧牲性命。”

“我也會的。”我說，“咱們現在先不說蘭登，還是想想本尼迪克特的親情對他會有什麽影響吧。”

“你覺得他會站在黛拉那邊，與安珀敵對？”

“我寧可避免給他提供任何選擇，索性不讓他知道這種可能性的存在——如果它真的存在的話。”

“我認為這樣做對他不公道。他可不是感情沖動的小孩子。用主牌和他聯系，把你的想法告訴他。那樣做，至少他還有時間可以考慮，總比讓他毫無心理準備、突然面對事實好很多。”

“他怎麽會相信我？你也看到了，只要我一提到黛拉，他就會大發雷霆。”

“這種反應本身就說明一定的問題。他也許同樣有所懷疑，這才如此抗拒。”

“可現在，這種態度只會擴大我們之間的裂痕。我還想彌補我們倆之間的關系呢。”

“你對他隱瞞，等他自己發現真相時，你們的關系就完全破裂了。”

“不，我覺得我比你更了解我的兄長。”

他放開韁繩。“好吧，”他說，“但願你是對的。”

我沒有說話，騎著火龍繼續前行。我們兩人之間有一種無須講出來的相互理解：加尼隆可以對我說任何話，同時，這並不意味著我一定會聽從他的建議。之所以這樣，一部分是因為他的位置是獨一無二的。我們不是親兄弟。他也不是安珀家族裏的人。只是由於他自己的選擇，他才踏進了安珀的紛爭和麻煩。很久以前，我們曾經是朋友，後來又成為敵人，最後，直到最近，在一場在他的領地上進行的戰爭中，我們再度成為朋友和同盟者。那件事情結束後，他要求和我同行，幫我處理我的事，還有安珀的事。

在我看來，他現在並不欠我什麽人情，我也不欠他的——如果有人用記分板來計算這些的話。因此，是友誼將我們兩人牢牢系在一起的，那是比過去的舊債或者所謂的榮譽感更強大有力的紐帶。因為友誼，他可以在這種事上煩我。即使是蘭登，如果他在我整理思路的時候打擾我的話，我都會告訴他見鬼去。我意識到我不該這麽惱火，因為他說的每件事都是出於好意。但我們的友誼是在軍隊裏建立起來的，過去是這樣，現在也是這樣。在軍隊中，我不喜歡有人質疑我的決定和命令。我想，我之所以這麽惱火，或許是因為他最近總有些既精明又準確的推測，而且從這些推測出發，提出了不少聽上去很有道理的建議——我覺得這些本來應該是我想到的。雖然沒有人願意承認，但這種情況確實會導致怨恨。