陸 醉梅魂（第4/21頁）

幾個小子大怒，一哄圍了上來，叫囂著要打沫兒。沫兒嬉皮笑臉，滿眼得意，在人群中鉆來鉆去。半大小子們哪裏肯吃這種癟，上來對沫兒圍追堵截。他們四個人，沫兒就一個，眼看就要被抓住，情急之下見旁邊一戶人家門開著一條縫，便一頭紮了進去。

未料想這竟然是那個小胖子的家，幾個小子將門關了，打算來個關門打狗。沫兒被追得抱頭鼠竄，見他家靠著圍墻邊一棵高大的棗樹，仗著身手麻利，蹭蹭蹭爬了上去，站在樹幹上朝他們幾個吐舌做鬼臉。

小胖子幾人大聲咒罵，其中一個去找了根長棍子來捅沫兒。

沫兒正被棍子捅得無處躲避，那家大人聽到聲音又出來呵斥，情急之下跳到圍墻上，沿著墻頭走了丈余，見隔壁院子一株旁逸斜出的梅樹粗壯的枝椏伸過來，顧不得多想，便跳了上去，再順著樹幹慢慢溜下來。

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沫兒揉著被劃破皮的手臂，吸著清雅的梅香，不禁嘆為觀止。這是個梅園，全部種植著上等的素心臘梅，一朵朵花黃似臘、濃香撲鼻的花朵在鱗次櫛比的枝頭競相怒放。尤其是剛才沫兒跳下的那棵老梅樹，花瓣大而嬌嫩，呈金黃色，為蕭條的冬日平添了幾分燦爛。

要是婉娘見了，肯定高興得很。沫兒心裏盤算著這些臘梅能做多少香粉花露，雙手上下紛飛，將開得最大最好的花采了一堆，用前衣襟兜著。

片刻功夫，衣襟已經放不下了。沫兒深悔沒帶花囊，打定主意一定要看看這是誰家的園子，到時讓婉娘帶工具來采。邊采邊走，足有一炷香功夫，終於穿過梅園，看到前面一處樓閣，似有兩個錦衣華服的人兒正在說話。

沫兒慌忙躲到旁邊的大柱子後。自己不請自來，可不要被人當成小偷抓了去。偏偏那兩個人一邊說話一邊慢慢走了過來，嚇得沫兒緊貼柱子，大氣也不敢出。

走在前面的男子唉聲嘆氣，悶悶不樂。後面一個少年陪著小心道：“大過年的，公子不要多想了，開心點。”

前面的男子站在回廊上出了一會兒神，道：“東西放這裏，你先回去吧，我一個人散散心。”少年放下手中托盤，唯唯諾諾地去了。

沫兒聽聲音耳熟，從柱子後偷偷探出頭來，原來是朱公子。

朱公子癡癡望著眼前一支梅花，喃喃道：“寒野凝朝霧，霜天散夕霞。歡情猶未極，落景遽西斜。”滿臉愁苦之像。

沫兒對詩詞歌賦一向不大上心，只聽他吟誦的甚是傷感。躡手躡腳正要走開，卻聽一陣銀鈴般的笑聲，紅袖像一只蝴蝶從樓閣的月牙門中飛了出來，笑著嗔怪道：“朱公子，來這裏賞梅也不叫我！”

朱公子一愣，施了一禮，擠出一個笑臉道：“姑娘安好。”

紅袖上前去拉他的胳膊，嚇得朱公子慌忙躲閃。紅袖搖晃著手臂，撒嬌道：“一點也不好。人家可憐兮兮地幫你打探消息，你拿什麽謝我？”

朱公子面紅耳赤，後退了幾步道：“多謝姑娘……姑娘想要什麽盡管開口……”

紅袖撅起嘴巴，道：“我要你不喜歡她，以後不理她，行不行？”

朱公子紅了臉，囁嚅道：“這個……這個……”

紅袖咯咯嬌笑：“我跟你說罷，她就是吃定你了，所以才裝樣子給你看，故意躲在一個你找不到的地方，讓你著急。要我是你，就永遠不理她。”

沫兒小心地兜著采來的梅花，一心盼望著兩人趕緊去其他地方，好讓自己快點脫身。

朱公子手足無措，結結巴巴道：“今日除夕，姑娘若無他事，還是回家團圓為好，免得伯父擔心。”逃一樣朝梅林深處走去。

紅袖叫道：“喂，你明天帶我去騎馬行不行？”見朱公子走遠，頓足小聲抱怨道：“討厭的老賴，好不容易裝扮成小戶人家的小丫頭跟著他裝阿蘿的妹妹，覺得挺好玩的，沒想到老家夥這麽快就不行了，真掃興！”

沫兒本已溜到下一根柱子後，只待兩人不注意便要快步逃走，聽到這句話，不覺心裏打了個問號。聽紅袖這話，她竟然知道老賴的秘密，那她攛掇朱公子同安小姐來往，為的是什麽？

紅袖跟隨朱公子走入梅林。沫兒躊躇了片刻，終究沒敢跟去。走出梅園，外面是一處寬敞的大院子，幾個仆婦忙忙碌碌，只顧著張貼對聯，準備過節的食物，沒人留意他，便繞過影壁，一溜煙兒跑了出來。

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回到聞香榭，黃三已經回來，正在剁肉準備除夕的餃子，文清在清洗昨晚老四送來的豬雜；婉娘躲得遠遠的，說受不了豬大腸的臭味。

沫兒興沖沖地將偷采下來的梅花兜給婉娘賣弄，婉娘拈起一朵仔細地欣賞，連聲贊嘆花質的純凈。沫兒越發得意，又將剛才看到朱公子的情況講了一遍。