第2卷 01

達努比斯在伊斯塔空曠、光亮的神之殿堂中緩緩地走著。他心不在焉地漫步，目光集中在大理石地板復雜的圖案上。旁人如果看到他這麽漫無目的地在神殿裏亂走，一定會認為這位牧師不明白身在宇宙的中心是多麽大的恩典。但達努比斯並不是不知足，而且他也不敢忘記這件事實。就算他忘了，每天早上晨禱的時候，教皇也會不間斷地提醒他。

“我們就是宇宙的中心。”教皇會用如同音樂一般美妙的聲調講述，有時美妙到讓人忘記聆聽他教誨的內容，“伊斯塔，諸神寵愛之城，宇宙的中心。而我們正位於這座城的樞紐，因此我們就是宇宙的中心。心臟的血液澎湃洶湧，即使連最小的趾頭都能夠受到滋養；我們的信仰和教誨也會如同它一樣，從這座偉大的聖殿流傳出去，照亮吾輩中最微不足道的一分子。諸位時時刻刻都要記得這件事情，能在這裏工作的人都是受到諸神的恩寵。即使觸碰蛛網上最細的絲線，也會波及整張網；諸位的所作所為亦會傳遞出去，在克萊恩的各地造成大震動。”

達努比斯打了個冷戰。他希望教皇不要用這個隱喻。達努比斯痛恨蜘蛛。事實上，他討厭所有的昆蟲。他從來未曾對此做出懺悔，但是卻又時時覺得有罪惡感。他發誓要仁民愛物，當然，黑暗之後的創造物除外——這包括了地精、食人魔、食人妖，以及其他邪惡的種族。但是達努比斯不確定蜘蛛到底算不算。他一直想要詢問別人，不過卻知道這必定會在神眷之子之間掀起繁雜的論戰，他覺得不值得。不過，私底下，他還是決定繼續痛恨蜘蛛。

達努比斯輕輕地拍著自己的禿腦袋。他的思緒怎麽會跑到蜘蛛上頭去？我老了，他嘆口氣。我很快就會變得和阿拉巴克斯一樣，整天坐在花園裏睡覺，只等著有人來叫他起床吃晚飯。想起這件事，達努比斯再度嘆氣，但是這嘆氣的成分中羨慕要多於同情。可憐的阿拉巴克斯！至少他可以逃過——

“達努比斯……”

達努比斯停住不動。他打量著寬廣的走廊，沒有看到任何人。牧師感到一陣膽寒。他是真的聽見那聲音，還是單純想象出來的？

“達努比斯。”那個聲音又一次傳來。

這次牧師又更仔細地觀察柱子間的陰影。一個影子，一個黑暗中的人影現在看起來很顯眼了。達努比斯惱怒地責備自己的大驚小怪，他強忍住發抖，慢慢走向站在陰影中的那個人，心裏明白那個人永遠不會走出來。並不是光線會傷害到那個等待著達努比斯的人，只有黑暗的生物才會這麽容易受傷。事實上，達努比斯常常想，這個世界上恐怕沒有什麽東西可以傷害這個人。當然，他似乎只是喜歡躲在暗影之中。愛裝神弄鬼的家夥，達努比斯嘲諷地想。

“你在叫我，黑衣人？”達努比斯努力讓自己的聲音聽起來悅耳。

他看見陰影中的臉笑了，達努比斯知道他的一舉一動都在這人的掌握之中。

“該死！”達努比斯咒罵道（這是一個教皇不贊許，但是像達努比斯這種平凡人常常會犯的錯誤），“為什麽教皇要把他留在教廷之中？為什麽不像其他人一樣流放或驅逐他？”

他當然只敢對自己說，因為他內心深處知道答案。這個人太危險、太強了。這人和其他人不一樣。教皇把他留下來，就像人們會把兇惡的狗留下來看家一樣；他知道這只狗在接到命令時會攻擊對手，但是他必須時時確定鏈子綁得夠緊。如果鏈子松脫了，這只狗絕對會撲向主人的喉嚨。

“很抱歉打攪您，達努比斯，”那人輕聲說，“特別是當您在思考那麽重要的事情時。但是在我們談話的時候，有件很重要的事情發生了。帶一個小隊的神殿衛兵去市場，你們會在那裏的十字路口發現一名帕拉丁的神眷之女。她快要死了。而且，你們還會在那邊發現攻擊她的人。”

達努比斯睜大眼睛，隨即又懷疑地眯起眼。

“你怎麽會知道？”他質疑。

陰影中的那人稍稍動了一下，構成薄唇的線條變寬了——這是那人近似微笑的一種表情。

“達努比斯，”那人責備道，“你認識我很多年了。你會問風是怎麽吹的嗎？你會質疑星辰它們為什麽閃亮嗎？我就是知道，達努比斯。這就是你能獲得的答案。”

“但是……”達努比斯迷惑地把手放到頭上。這需要很多解釋，需要向有關當局呈上報告。我又不可能直接變出一群神殿衛兵！

“快點，達努比斯。”那人輕聲說，“她不會活很久了……”

達努比斯勉強吞咽一口氣。帕拉丁的神眷之女，受到攻擊！快要死了……竟然還在市場！也許正被一群吃驚的群眾所包圍。這會是多大的醜聞！教皇會很不高興的……