第3卷 07 黑暗之後的神殿（第3/6頁）

“就是他。”加漢靜靜地說，“把牢門打開。”

獄卒用不停發抖的手將鑰匙插進鎖孔內，其中一個龍人將鑰匙從它的手中奪走，自己將門打了開來，所有人一擁而入。一個龍人用劍柄狠狠地敲了卡拉蒙腦袋一下，他倒了下來，另一個則抓住提卡。

加漢走進牢中。

“殺了他，”龍人指著卡拉蒙，“還有那個坎德人和女子。”加漢把爪子放在貝倫的肩膀上，“我會把這個人送到黑暗之後面前。”龍人用勝利的眼光看著四周的人。

“今晚，勝利將屬於我們。”它柔聲說。

坦尼斯穿戴著盔甲，不停地流汗。他和奇蒂拉一起站在通往大殿的一間巨大房間裏。半精靈的四周是奇蒂拉的部隊，還包括死靈騎士索思爵士率領的骷髏兵團。這些士兵都站在奇蒂拉身後的陰影中。雖然整個房間其實擠得滿滿的，奇蒂拉的龍人部隊也已經擠到了摩肩接踵的地步，但是那些不死生物四周還是留有很大的空隙。沒有人願意靠近它們，沒有人願意和它們說話，它們也不跟任何人說話。雖然許多人擠在這裏，讓空氣十分悶熱，但如果有人敢太靠近它們，那股寒氣還是會讓他們的心跳停止。

坦尼斯感覺到索思爵士閃爍的目光看著他，忍不住打了個寒戰。奇蒂拉擡起頭，看著他笑了笑，那促狹的笑容以前是那麽吸引人。她站在他旁邊，兩人的身體緊靠在一起。

“你會習慣它們的。”她冷冷地說。然後她的眼神就轉回大殿裏正在進行的儀式。她眉宇間的黑暗線條又再度出現了，她用手不耐煩地拍打著劍柄。“艾瑞阿卡斯，動作快一點。”她喃喃地說。

黑暗之後塔克西絲的大殿，給人的第一個印象是讓進入的人明了自己的渺小。這就是那讓黑暗的力量不停運行的心臟，因此它的外形看來十分恰當。他們現在所在的巨大房間通往一個雄偉的圓形房間，地面上鋪的是閃閃發光的黑色花崗巖。地面不停地往上升，構成了墻壁，然後變成扭曲的弧形，像是被凍結的黑色浪潮。看起來，那些墻壁似乎任何時候都有可能會倒下來，將大殿裏面所有的人和怪獸都壓成肉醬。只有黑暗之後的力量讓它們保持在原地。這些黑色的浪潮繼續往上升，在一片巨大的圓頂邊緣匯合，被一片龍所吐出的、不停變換的淡煙所掩蓋了。

現在大殿的地面還空無一物，龍騎將們麾下的士兵很快就會蜂擁而入，在他們主子的王座底下集結。四個寶座距離地面發亮的花崗巖大概有十英尺高。凹陷的墻壁上有幾扇門，門外則是像是邪惡的長舌般的黑色巖石。在這每邊各兩個的巨大平台上，坐的是龍騎將，也只能是龍騎將。沒有別人有這樣的榮耀，即使是貼身護衛也不能走上這神聖平台的最高處。貼身護衛和高級軍官站在從地面伸向這些平台的黑色階梯上，看起來像是站在史前怪獸肋骨上的小螞蟻。

大殿的正中央是一個比較大一點的平台，像是一條兇猛的毒蛇般從地板上升起來，這也正是這平台模仿的對象。一座比較細長的石橋從這條蛇的“頭部”通往大殿另一邊的門。那顆頭正面對著艾瑞阿卡斯……還有他頭上被黑暗之氣所包圍的一個壁龕。

“皇帝”，艾瑞阿卡斯這樣自稱，他坐在一個比四周的平台還要大一點的王座上，大約比周圍的平台要高上十英尺。

坦尼斯發現自己的視線不由自主地投向艾瑞阿卡斯王座上的那個壁龕。它比其他的壁龕都要大，而且它裏頭仿佛有活生生的黑暗在蠕動著。它呼吸、脈動著，讓坦尼斯感覺無法忍受，必須立刻將視線移開。雖然現在還什麽都看不見，但是他知道很快將是誰要坐在那陰影裏。

坦尼斯渾身打戰地轉過頭去打量大殿裏的那些黑暗力量。事實上沒有太多可以看的東西。在整個圓頂之下，環繞的是比龍騎將頭上那個壁龕要小一點的空間，裏面是給龍休息的地方。它們的身影被自己所吐出的煙氣給掩蓋，幾乎看不清楚。這些龍面對著龍騎將，敬畏地看著它們的“主人”——至少龍騎將是這麽想的。事實上，這群龍裏只有一條真正關心它主人，那就是奇蒂拉的龍——藍天。即使是現在，藍天坐在位子上，也正用程度和主人不相上下、但更明顯的恨意看著艾瑞阿卡斯。

鑼聲響了。隊形整齊的士兵擁進大殿，每個人都穿著艾瑞阿卡斯部隊的紅色盔甲。幾百雙靴子和爪子踏著地面，人類和龍人所組成的禮兵隊驕傲地走到艾瑞阿卡斯的王座底下列隊。沒有軍官走上階梯，沒有貼身護衛站在主子面前。

然後那人從王座之後的門走了出來。他獨自一人走著，披著高貴的紫色袍子，暗色的盔甲在火把底下閃閃發光。他頭上是一頂皇冠，點綴著血一般鮮紅的寶石。