第2卷 04 死者之河銀龍傳說（第2/5頁）

他們身後的樹林裏響起了號角聲。吉爾賽那斯和羅拉娜緊張地彼此對望。泰洛斯回頭以他銀色的手指著急地點著背後的那群人，另一只手拍著自己的胸膛，以自己的誓言為他們擔保。號角聲又再度響起，西悠瓦拉也為大夥擔保。卡岡那斯提精靈們終於無可奈何地同意。

大夥立刻奔進水中，每個人都知道他們的逃亡已經被發現，追兵想必已經出發搜索了。一個接一個地，他們小心踏進空樹幹所雕成的克難小船。除了佛林特之外，每個人都走了上去。老矮人無奈地搖著頭，趴在地上不肯動，以矮人語喃喃自語。史東看著佛林特，擔心水晶湖畔所發生的慘劇再度發生——矮人當時直截了當地拒絕上船。幸好有泰索何夫在，坎德人拼命拖拽他，才半哄半拖地將他從地上拉起來。

“我們會讓你變成老練的水手的！”坎德人一邊愉悅地說，一邊用胡帕克杖不停地戳著老矮人。

“你們才不會！不要再用那東西刺我的背！”矮人大吼。他走到水邊，停下腳步，緊張地玩弄著手上的一塊木頭。泰斯一躍跳進小船中，臉上露出期待的神情，伸出雙手準備迎接矮人。

“快點，佛林特，快跳進船裏面！”泰洛斯命令。

“先告訴我一件事，”矮人咽著口水，“他們為什麽叫這條河‘死者之河’？”

“你很快就會知道了。”泰洛斯嘟噥著。他伸出壯碩的黑手，把矮人像袋馬鈴薯般丟進座位裏。“開船！”鐵匠告訴野精靈，後者早就做好準備，他們的木槳已深深地吃入水中。

木制小船很快就順著水流往下漂，向著西方前進。長滿樹木的河岸飛也似的向後退。大夥瑟縮在船底，因為撲面的冷風刺痛了他們的臉，讓他們喘不過氣來。他們在奎靈那斯提管轄的南方岸邊看不到任何的生機，但羅拉娜可以看見北方岸邊有不停出沒的身影。她立刻明白，卡岡那斯提精靈並不像表面上看起來那麽天真，他們毫不懈怠地監視著他們的表親。她不禁開始懷疑，到底有多少偽裝成奴隸的卡岡納斯提精靈間諜？她的視線不禁投向西悠瓦拉。

水流帶著他們急速來到兩條支流會合的地方。一條由北方流來，他們航行的那條則是由東方匯入。兩條河匯成一條江，朝南方奔流入海。泰洛斯突然指著前方。

“那裏，矮人，就是你問題的答案。”他嚴肅地說。

沿著北方的那條河漂來另一艘船。一開始，他們以為這艘船是脫錨漂流出來的，因為他們看不見裏面有人。接著他們發現，以空船來說，它吃水太深了些。野精靈降低速度，將船駕駛到淺灘，平穩地停著，低頭默默地祝禱。

羅拉娜明白了。

“一艘葬禮船。”她喃喃地說。

“是的。”泰洛斯用哀淒的眼神看著。小船繼續向前漂，水流把它帶近大夥。他們可以看見裏面有一名年輕的野精靈，從簡陋的皮制護甲來看應該是個戰士。他交疊在胸前冰冷的雙手緊握著一把鐵劍，一把弓和一袋箭放在他身邊。他的眼睛緊閉著，陷入永遠不會醒來的沉睡中。

“現在你們知道為什麽這裏叫作‘東沙拉禮安’——死者之河了吧！”西悠瓦拉用她低沉悅耳的聲音說，“幾世紀以來，我的同胞都將逝者的遺體送回大海，送回我們出生的地方。這是卡岡那斯提的古老習俗，也是和我們的表親們起沖突的原因。”她的視線轉向吉爾賽那斯。“你的同胞覺得這是對河川的一種侮辱，強迫我們停止這種習俗。”

“總有一天，漂在這河上的屍體將會是奎靈那斯提或西瓦那斯提精靈，身上插著卡岡那斯提精靈的箭。”泰洛斯預言，“然後就會是全面的戰爭。”

“我想，所有的精靈馬上就有更要命的敵人要應付。”史東搖著頭說，“你們看！”他指著。

戰士腳下的盾牌是他曾面對的敵人擁有的護具。羅拉娜認出上面可憎的符號，不禁倒抽了一口涼氣。

“龍人！”

在東沙拉禮安逆流而上的旅程十分漫長且艱苦，因為河流十分湍急，甚至連泰斯都得拿支槳來幫忙劃船，但他一不小心就把槳掉入河中，為了撿回來又差點一頭掉進去。德瑞克抓住他的皮帶，用力把他扯了回來。卡岡那斯提精靈則用手勢告訴他們，如果他再惹麻煩，就要把他丟下去。

泰索何夫很快就煩了，看著船外奔流的河水，希望能看到河裏的魚。

“嗯？怎麽搞的？”坎德人突然說著，將他的小手伸進河中，“大家看！”他興奮地說著，手上沾了一層閃亮的銀光，在晨光中閃閃發亮。“水會發光！你看，佛林特。”他對著另外一艘船上的矮人大喊，“你看看水裏面——”