婚禮

秋季的最後一日，曙光既清澈又明亮，空氣中夾雜著暖意，含著南風所送來的溫暖香氣。自從難民們逃出帕克塔卡斯後，和煦的南風仿佛守護著他們一路逃離龍人大軍。

龍人大軍花費數日才突破了帕克塔卡斯的城墻——它的大門被巨石封鎖，高塔被溪谷矮人所戍守。賽斯頓率領著英勇的溪谷矮人，站在高塔上向下方無計可施的龍人們投擲石塊、死老鼠，偶爾還夾雜著他們倒黴的同伴。這給了難民們足夠的時間逃入山脈。雖然飽受小部分龍人部隊的騷擾，但他們卻沒有受到什麽真正的威脅。

佛林特自願帶著一隊人類，到山脈裏尋找能讓每個人度過寒冬的地方。由於丘陵矮人的家鄉就在離此不遠的南方，佛林特對這裏的地形還算熟悉。佛林特的小隊發現了一座僻處於陡峭群峰間的狹窄山谷，通往這個山谷的道路在冬天時還會被大雪封閉。這座山谷易守難攻，可以輕易地抵禦龍人大軍，況且還有很多山洞可以躲避惡龍的攻擊。

難民們沿著一條危險的路走進山中，抵達了這座山谷。一陣雪崩掩蓋了他們的足跡，同時也封鎖了他們的來路。等到龍人發現他們的蹤跡時，可能已經過了好幾個月了。

山谷很深，在群山的包圍中得以躲過冬天的酷寒。森林中到處都是獵物。清澈的山泉從山中流下。人們悼念死者，慶祝順利逃亡，建造了棲身之地，並舉辦了一場婚禮。

秋季的最後一日，暮色在覆雪的群峰上灑落宛如火焰般的顏色，像是在懷念著死去的龍。河風和金月在這一天喜結連理。

當兩人表示希望由伊力斯坦為他倆主持儀式時，伊力斯坦感到無比榮幸，並且詳細詢問他們族裏的規矩。但兩人表示全族的人都已喪生，奎蘇族的傳統已不需要再繼續。

“這將會是‘我們的’婚禮，”河風說，“象征著新時代的開始，而不是延續早該隨風而逝的過往。”

“我們會懷念自己的同胞。”金月輕聲說，“但我們必須向前看，而非頻頻回首。我們會牢記過去的哀傷與美好，賦予它價值，但歷史將不再是我們的包袱。”

因此，伊力斯坦從米莎凱的白金碟中遍查了古老諸神有關婚姻的教誨。他要求金月和河風寫下自己的誓言，找出兩人相愛的真正意義。這誓約將在諸神面前立下，即使死亡也不能令其終止。

奎蘇族的傳統還是保留下了一部分——兩個人必須在交換誓約時，彼此獻上一件親手做的禮物，以示真誠。

正當陽光灑滿天際時，伊力斯坦登上了一座小山丘，人們靜靜地站在山腳下仰望著。提卡與羅拉娜由東走來，手上拿著火把，酋長之女金月，尾隨在她們身後。她放下銀金色瀑布般的秀發，任其披落在肩上。她頭上戴著秋天落葉編綴而成的冠冕，穿著從旅程一開始就穿在身上的鹿皮外衣，而頸上的米莎凱護身符閃耀著光芒。她拿著用蛛網般精美的織物層層包裹的禮物，因為她的愛人必須是第一個看見它的人。

提卡莊重地走在她前面，滿眼淚光，心中充滿著自己的夢想。她開始覺得男人與女人所共同分享的大秘密或許並沒有那麽恐怖，說不定反而是件甜美而值得期待的事。

羅拉娜站在她身邊，高舉著火把點亮了暮色。人們低語盛贊著金月的美，但羅拉娜走過時，每個人都沉默了下來。金月是人類，她的美麗宛如綠樹、遠山及藍天般易於親近；羅拉娜的美則是專屬於精靈的美，是帶著神秘氣息的美。

兩名女子將新娘帶到伊力斯坦的身旁，然後轉身面向西方，等待新郎。

明亮的火光照亮河風的前路，坦尼斯和史東兩人走在前頭，神情惆悵而柔和。河風尾隨在後，身高鶴立雞群，神情依舊嚴肅，但他眼中閃爍著喜悅的光芒，比火把的光芒更為明亮。他的黑發上戴著落葉綴成的桂冠，他的禮物則用泰索何夫的手帕包裹著。佛林特和坎德人跟在他身後，卡拉蒙與雷斯林走在最後頭，法師以手中點亮的瑪濟斯法杖代替火把。

男人們將新郎帶到伊力斯坦面前，然後加入女士們的行列。提卡發現自己正站在卡拉蒙身旁。她羞怯地伸出手，輕碰著他的手。他溫柔地對她微笑，將她的小手緊握在自己的大手中。

伊力斯坦看著眼前這對新人，心中不禁想到他們所遭遇過的危險、哀傷和恐懼，以及他們艱苦的生活。他們的未來究竟會是怎樣的光景呢？他有一陣子百感交集，說不出話來。兩人看到伊力斯坦的神情，也都理解了他的想法，體諒地雙雙伸出手來。伊力斯坦將他們拉近，低聲說著僅讓他們聽見的話：

“是你們兩人的愛情以及對彼此的信心，為這個世界帶來希望。你們彼此都願意為這希望的承諾獻出生命，彼此也都曾拯救過對方的性命。陽光仍在閃耀，但光芒已淡，黑夜就要來到。你們也是一樣，你們將共同度過漫長的黑夜，直到曙光降臨。但你兩人的愛將會是點亮前路的火炬。”