第2卷 12 寶石的傳說發現叛徒泰斯的困境

“不要動手動腳，你這個魯莽的男人！”卡拉蒙傻笑著，一巴掌打在依班偷掀他裙子的手上。

女人們看到眼前這滑稽的景象，忍不住大笑起來。坦尼斯緊張地看著門口，擔心警衛會因此起疑。

馬麗塔看見了他擔心的神色。“別擔心那些守衛！”她聳聳肩說，“這一層只有兩個守衛，大部分時間他們都醉醺醺的，在大軍出發後更是變本加厲。”她放下手上的針線活擡起頭來，看著這些女子搖搖頭。“可憐的家夥們，聽她們笑對我的心臟有好處。”她輕聲說，“已經好久沒有事情值得她們開懷大笑了。”

這間牢房裏一共擠了三十四名婦女，馬麗塔說另一間還住著六十個。情形糟到讓飽經歷練的戰士們也感到震驚。地上只是簡陋地鋪著稻草，婦女們除了幾件衣服外便身無長物了。她們只有每天早上可以出門一會兒去活動筋骨，剩下的時間只能縫制龍人們穿著的制服。雖然她們只被關了幾個禮拜，但每個人的臉色都十分蒼白，加上營養不足，身體更是極度虛弱。

坦尼斯放下心來。雖然他只認識馬麗塔幾個小時，但他明白可以相信她。大夥沖進牢房時，是她安撫了這些驚惶的婦女，是她靜靜地聽著他們的計劃，並且同意這的確值得一試。

“我們的男人會跟著你們。”她告訴坦尼斯，“但那些高階追尋者會帶給你們麻煩。”

“高階追尋者評議會？”坦尼斯吃驚地問，“他們也在這裏？是囚犯嗎？”

馬麗塔皺著眉點點頭。“這就是他們相信這個邪惡牧師的代價。但他們卻不想離開，他們沒理由呀！龍騎將不讓他們在礦坑裏工作！但我們支持你們。”她看著四周，每個人都堅定地點著頭，“只有一個條件，不能讓孩子們陷入危險之中。”

“這一點我無法保證。”坦尼斯說，“我不是心腸硬，但我們或許要打敗一條龍才能夠找到他們——”

“和一條龍戰鬥？你是說焰擊？”馬麗塔驚訝地看著他，“哎！根本沒必要和那可憐的生物戰鬥。事實上，如果你膽敢傷害那條龍，會有一半的孩子準備找你算賬，他們都很喜歡它。”

“喜歡一條龍？”金月問，“它是怎麽做到的？對他們施法術嗎？”

“不，我甚至懷疑焰擊還能不能施展得出法術。”馬麗塔同情地微笑，“那可憐的生物幾乎已經半瘋了。它自己的小孩在某場可怕的戰役中犧牲了。現在在它的腦袋裏，‘我們的’小孩現在就是‘它的’小孩。我不知道猛敏那是在哪裏找到它的，但他真是該死，總有一天他會得到報應的！”她狠狠地扯斷手中的線。

“要救出那些小孩並不太困難。”她看見坦尼斯憂心忡忡的樣子，又補上一句，“焰擊通常很晚起。我們喂孩子們吃早餐，帶他們出去活動筋骨，它連動都不動。它睡醒之前不會知道孩子們已經走了，可憐的家夥。”

這些婦女們第一次有了希望，開始修改舊的衣服好穿在這些戰士身上。一切都很順利，直到他們開始試穿的時候——

“刮胡子？”史東暴怒地大吼，婦女們害怕得從他身邊退開。史東一直對這喬裝改扮的主意不以為然，但終究還是勉強接受了。這看來是唯一能在光天化日下自由穿過要塞與礦坑間巨大廣場的辦法。但他表示，他寧願死在龍騎將手中一千次，也不願意刮掉胡子。直到坦尼斯建議用絲巾遮住他的臉之後，他才勉強冷靜下來。

好不容易安撫了這一個，另外一個狀況又出現了。河風說他絕對不願意打扮成女人的樣子，沒有人可以說服他。金月將坦尼斯拉到一旁，向他解釋情況。原來在他們的族中，懦弱的戰士才會被迫穿上女人的衣服，直到洗刷恥辱為止。坦尼斯聽了之後一時也無能為力，反正馬麗塔也不知道要怎麽將衣服修改得合他的身。

經過漫長的討論後，眾人覺得河風可以穿上長長的鬥篷，倚著拐杖，假扮成老女人。之後一切就非常順利了，至少短時間內是如此。

羅拉娜走近在房間角落蒙絲巾的坦尼斯。

“你為什麽不刮胡子？”羅拉娜瞪著他的胡子問道，“難道真如吉爾賽那斯所說的一樣，你存心要誇耀你的人類血統嗎？”

“我不是要故意誇耀。”坦尼斯平靜地回答，“只不過我不願意一直否認下去，如此而已。”他吸了一口氣。“羅拉娜，我很抱歉在斯拉莫瑞對你那種態度。我不應該——”

“你完全應該那樣做。”羅拉娜打斷他的話。“我的所作所為全然是個被愛沖昏頭的小女孩才做的事，我愚蠢地讓你們深陷危險。”她的聲音顫抖了，但很快便恢復過來，“不過這種事不會再發生了。我會證明我對你們是有價值的。”