第四章 天外來客

“人為什麽不能長生不老？我們為什麽要面對生、老、病、死？1961年，海弗裏克給出了答案：脊椎動物體細胞的分裂次數是有限的。比如人類細胞，分裂次數約為50次。等到不能再分裂時，人類就會自然死亡。這，被稱為海弗裏克極限，是上帝為我們設置的枷鎖。”

“然而，這道枷鎖真的不能被突破嗎？我們難道要永遠活在上帝為我們圈造的伊甸園之中？”

“1951年，一位普通的黑人婦女被確診癌症晚期。當年10月，她離開了人世。但，沒有人想到，她竟以超出人類想像的方式，‘永生’在這個世界上。治療期間，醫生按照慣例收集了她的細胞樣本，在其後的培養過程中，竟發現這些細胞完全無視海弗裏克極限，自由地分裂著。只要溫度、營養合適，它們就可以永遠分裂下去。”

“沒有人知道這究竟是為什麽。我們投入了大量的研究，21世紀以來，基於此細胞的研究已經獲得了5項諾貝爾獎，人類用它分裂培養的細胞已超過了5000萬噸，數不清的藥品與成果因它而誕生。我們甚至相信，它就是解開上帝枷鎖的密鑰。上帝將枷鎖套在我們身上時，同時放入了鑰匙。”

“它，就是海拉細胞。它使我們相信，上帝真的存在於我們的體內，只是，以我們無法理解的方式。當我們違背神，咒罵神，褻瀆神，欺騙神的時候，神就在我們體內，默默注視著我們。他從不質疑我們的虔誠，只是我們一再違背他的寬宥。阿門。”

“阿門。”

所有的人都隨著這位白衣教士合上手中的贊詩本，虔誠地祈禱。教士的話讓他們仿佛看到了神的光輝。他們相信，這光輝發自他們體內，卻源於上帝。

教士微笑著，目送著他們走出教堂。

這是個新興的教派，宗旨是利用重大的科學發現，來證明上帝的存在。海拉細胞是這個教派的重要教義之一，他們宣揚這是上帝之鑰，是救贖存在的證明。這使他們集聚了很多教徒。

每個禮拜，白衣教士——穆——都會在這個教堂裏，宣講他們的教義。

等所有人都離開後，穆關閉了教堂，走入最後面的禮拜室裏，更換衣服。這是一套黑色的西服，配合寬大的墨鏡，將他全身幾乎都遮住了。黑色的凱迪拉克載著他，悄無聲息地駛出了教堂。

半個小時之後，穆出現在郊外一個巨大的農場中。農場的守衛在看到他的車牌之後，便打開了沉重的鐵門。凱迪拉克又開了十多分鐘，才停了下來。穆走入了農場中心那座中世紀風格的古堡中，電梯，已經打開了在等他。

當電梯再度打開之後，他出現在了深達地下兩百米的防護洞中，電腦屏幕上，一位威嚴的老者，正等著他。

穆立即行了個標準的軍禮。

老者：“沒有人懷疑海拉細胞嗎？”

穆：“沒有。我們通過宗教、科技、媒體、娛樂將海拉細胞的來歷不斷包裝，全世界的人都相信，它是來自於那位黑人婦女的體內。”

老者點點頭：“很好。與其將它藏起來，不如公諸於眾。主說，我將真實放在你們面前，你們卻視而不見。這的確是很好的一步棋。那麽，伊甸園計劃進行得怎樣了？”

穆皺了皺眉頭：“非常不好。目前，所有的‘Seven’都無法活過三年。”

老者：“你要抓緊時間，我對你的進度非常不滿意。”

穆立即又行了個軍禮：“是！”

屏幕熄滅。穆維持著敬禮的姿勢，良久，身子才緩緩放松。

他慢慢轉身，向防護洞的深處走去。

防護洞內全都是白色。白色的由復合材料制造的墻壁，白色的儀器，穿著白色服裝忙碌的人群。白色的屍體。

巨大的、封閉的玻璃器皿裏充滿福爾馬林溶液，裏面，浸泡著各式各樣，猙獰醜陋的屍體。由於浸泡的時間過長，它們早就變成了乳白色。有些，已開始融化。它們的形狀千奇百怪，有些像是貓與大象組合在一起，有些像是人跟狗的拼湊，有些則有著鬼魅一樣的外形。無一例外的，它們都是屍體。

穆就像是穿行在屍林中的地獄收割者，他身上的黑西裝與這裏刺眼的白形成鮮明的對比。

最終，他停在一個巨大的水晶棺面前。

一具人形的屍體躺在棺中，密密麻麻的電子儀器連在這具屍體上，卻沒有任何生命反應跡象。沒有心跳，沒有呼吸，沒有體液的流動。穆注視著它，臉上露出極為復雜的神情。

就算名畫《蒙娜麗莎》，都不能讓他流露出如此迷戀的眼神。

這具屍體，與人類的形體有幾分相似，卻又完全不同。它有著正三角形的頭顱，和比人類纖長兩倍的四肢。肢體仿佛是柔軟的絲帶，在液體中漂浮著，纏繞著蒼白的軀幹。它已經躺在水晶棺中超過70年。