第八章 從戎

倭奴使節的無禮誠如枯井中的落石，沒有多少日子便不了了之。我也並不以此小國為意，只是打聽其國近況，原來年前有一將軍平定諸國，擁護其主消弭了國內爭戰便盲目自大起來，居然還想和我大越分庭抗禮。韋白告訴我說那將軍喚作“豐臣信長”，官號“大關白”，我知道蠻夷姓名古怪，沒有宗嗣，也沒吃驚。

年節將至，聖上傳下詔諭，於新年改元“元平”。經曰：大哉乾元。想來聖上已經不只求“天平”而是真要再整乾坤了。

除夕過得熱鬧，和韋白兩人喝酒喝到天明，還有幸聽得韋夫人的琵琶絕技，卻在醉中被韋白推醒。正驚訝間，看到韋白身後的內侍，明白是自己不願雇傭仆從，內侍叫不開門才去找了韋白。

“聖上口諭，著朝散大夫明可名即刻入宮，於清心殿候駕。”內侍傳了聖旨。

我領了旨，翻出朝服，韋白幫我一起穿好，道：“子陽，你不喜上朝，近日聖上脾氣不好，小心應對。”韋白斥責倭奴使節之後不久便授了崇文館編修，升了一品，月俸也加了十兩，手頭顯是寬裕許多。

我點頭稱是，和內侍一起入宮。

內侍入內回了聖命，傳下要我覲見的旨意。我進來清心殿，看到一地的茶碗碎片，知道皇上剛剛發過脾氣。

“明可名，你可知朕為何要發雷霆之怒？”聖上問我。皇上易怒我是早就領教了，誰知道這次又受了誰的窩囊氣，我坦言道：“微臣不知。”聖上扔給我一本杏黃奏折，道：“你自己看吧。”

莫非又有禦史彈劾我？我滿心疑惑地翻開，吃了一驚！原來小小的倭奴國居然出兵高濟，已經占了高濟臨江道。“明可名，這是高濟地圖，臨江道便是這裏，現在盡數被倭奴占去。”聖上的書桌上攤著一張地圖，臨江道陷落，高濟國一下子小了三分之一。

我掐指算了算，道：“陛下，折子上說上月倭奴占了臨江道，那豈不是在朝貢之時便已經開始整軍發兵？為何高濟使臣不奏？”聖上怒色又起，道：“倭奴膽大妄為早在朝貢之前就以發兵，高濟使已經將到京師，並不知曉。不過高濟也太不濟了，居然讓倭兵如入無人之地！枉朕還將北疆七國著其王統領。”

我模糊記得倭奴在先朝之時便有過悖逆之舉，想來其秉性如此。“陛下，那是否命武嘯星將軍奔馳高濟救援？”我問。

聖上搖了搖頭，道：“朕原有此意，只是擔心匈厥古啊，其國主直郅單於，是匈厥古百年來少有的英主，難以對付。朕想從內地派軍，馳援高濟。”我看著地圖，沉吟半晌，道：“陛下，倭奴遠攻高濟，其輜重補給從何而來？只要我大越水師截了他的後路，高濟國堅壁清野，其兵不攻自潰。”

聖上點了點頭，道：“依明卿所言，我王師用大船運過去，截其後路，不是更好？”我思索一下，答道：“若是如此，朝廷先要有能承載數千人的大船，且海波難測，萬一有個閃失，恐怕得不償失。不過若從陸路馳援高濟，難免會成疲兵。”

皇上突然笑了：“明卿有所不知，朕做皇子之時曾受命督建先皇龍舟。其船高十五丈，長三十丈，寬十八丈，上可跑馬列陣，可容五千人數，且不懼風浪。先皇本是打算建成之後出海祭天的，卻一直沒有成行。”

我心如擂鼓，高十五丈！豈不是比天下大多半的城墻都要高？如此巨大的海船，不會沉了嗎？當即問道：“陛下，此船不會沉嗎？”聖上大笑，道：“此船乃是前朝魯王旺設計而成，下水也有幾年了，並無沉船之虞。”

“陛下，那我朝能造多少如此巨船？一船耗費幾多？”我問。皇上神色一黯，道：“朕是十六歲那年接手督建的，直到先皇駕崩之前兩年方才完工，加上之前已經修了兩三年，恐怕要近十年，動用民役萬人。”

果然是帝王手筆！

“陛下，此船即便能運萬人，恐怕還是不夠，倭兵攻入高濟的兵力可有十萬之眾。”我道。皇上眉頭一皺，道：“說來說去還是那高濟太過不濟，居然傾全國之力還擋不住倭兵十萬！”

“聖上息怒，依微臣之見，高濟太平日久，不曾聽聞其國有變亂兵燹。反觀倭奴，連年征戰，兵士將佐皆是九死之余。臣在西域也深感久戰之師與太平之軍大有差別，不能光說高濟不濟。”

“也罷，朕就出五萬王師，平了倭奴之亂。明日早朝明卿遞個章程，也讓群臣議議。朕還要召見那個高濟的大對廬，你先去吧。”

“臣告退。”

我剛回到家裏韋白便過來了。我把覲見之事說了，韋白嘆了口氣，道：“子陽是兵陣的行家，愚兄說不得什麽，只是兵者非君子之器，子陽就不曾勸聖上下詔責令倭奴退兵？愚兄也知道，不戰而屈人兵，善之善者也。子陽為何不試試？”