第二十六章 老兵

新皇繼位，並未改元，故還是立興年。二十七年八月初六，西北風起，飛砂走石，十步之外人不可見。

“報先生！賊軍離我中軍六十裏。”斥候渾身蒙土，就像是土裏鉆出來的一般。

“這種天氣他們也能行軍？”我吃了一驚。

“逆賊昨日強行五十裏。”

我松了口氣，聽說有一種馬獸能在沙漠中行徑，別名“沙舟”，只是性子溫和不擅奔跑，故不能軍用。剛才還以為逆賊都配了此種馬獸，那我軍真成了砧板上的魚肉了。

若是我能在此等大風中行進六十裏，現在死的就是李彥亭。

“戚肩，推我出去看看。”

“可是先生，外面風沙大得厲害。”戚肩有些不情願。

“風和日麗還看什麽？”我板起臉道。

戚肩推我出了帳篷，剛走了兩步就差點被一陣狂風吹翻了輪椅。

“好大的風。”我說出的話甚至自己都聽不見。

若是現在能在李彥亭的大營前點起一把火……

我招了招手，示意戚肩回去。

帳篷被風吹得呼呼作響，我抖了抖身上的沙塵，心跳得厲害。這就是師父說的自然天道，萬物之本原，絕非人力所能抗衡。

“先生。”王寶兒頂著一頭黃沙進來，叫了我一聲。

我回過神，笑道：“可是這沙風吹將軍來的？”

王寶兒笑了笑，道：“先生可想知道這風何時能停？”

我一愣，道：“當然，即便能早知片刻也是好的。”

“有人知道，他還知道何時會再起風。”

“快帶我去見他！”若不是我的腿，我真要跳起來了。

“人已經帶來了，就在帳外。”

“快快請他進來。”

一個身穿老舊軍衣的幹瘦老人拘束地走了進來，臉上的皺紋給人一種歷經滄桑的感覺。

“小人於吉，見過先生。”老人單膝跪下行禮。

“快快起來。”我笑道，“聽王將軍說，你知道這風何時能停？”

“回先生，此風有個名目，叫做四刀旋。”於吉靦腆回道，“為何叫它四刀旋呢？因為它從八月起風，要停四次，每次風向都會變一變，一月下來剛好東南西北吹遍。又因為風力像是鋼刀一般，所以土人都叫它四刀旋。”

我洗耳恭聽。

“今天是初六，比往常早起了兩日，往常都是八月八之後才起風的。至今西域各地都還有八八節，就是祈禱四刀旋早些過去，遠行的親人能平安歸家。”

“這一刮要刮多久？”我問。

“一般說來，刮個三天就會停兩天，不過小人知道個法，能提前一日知道風起風停。”於吉道。

“能否告知在下？”我施了一禮。

老人荒忙低下頭去，連聲道：“不敢當。先生問起來，小人自當告知。此法是個行走大漠的老把式傳小人的，當年小人也就才十來歲，幾十年來年年應對不爽。這法說來也簡單，就是看天。四刀旋刮的時候，夜裏是不見月亮的，等哪天夜裏能見月亮了，第二天傍晚時分必定風停。”

“哦？這麽準？那何時再起風呢？”我問。

“也是看月亮，風再起之日前一夜，月亮必定又圓又亮，哪怕是月底也是如此。這也是西域一奇，喚作‘新月做老月，八月雙滿月’。”

“這是何理？”我不解。

於吉尷尬一笑：“先生是讀書人，小人知道幾十年了，從沒問過。想那老把式也是如此，先人傳下來的東西，能用就成。”

我朗聲一笑：“若是果然如此，必定大大有賞。”

老軍人倒也不謝，開口想說什麽，又咽了下去。

“老丈可是有什麽要說的？”我問。

“回先生！”於吉一個頭磕下去，“小人十四歲就從了軍，吃的是前朝的餉糧，後來戰敗被俘，做了軍役，再後來充了夏王的兵，東征西討最後去做了琺樓城的守軍。現在都要六十歲了，在軍中也混了一輩子了，兒子還沒見過，孫子就死了……”

老人說著，喉嚨如同哽了魚刺，兩行老淚淌了出來。

我看到王寶兒面露尷尬之色，對於吉道：“老丈請起，老丈隸屬何營？”

“他是後軍輜重營的伍長。”王寶兒替他回道。

“今日便搬來我這裏，做我侍從，等回了陽關，我必定給老丈些許財物，好讓老丈回鄉養老。”我的鼻子有些酸，最淒涼的便是那句“兒子還沒見過，孫子就死了”，若非戰亂，一個花甲老人怎會淒涼至此？

“謝過先生，謝過先生！”於吉嗚咽著連連行禮，我讓戚肩扶他起來。

“辛苦王將軍了。”我收拾心情，對王寶兒道。

“小將告辭。”王寶兒也是一臉悲情，想來不願再多說什麽。他回身的時候，我看到他身後懸著一個酒壺，或許他本想和我共飲的。