北歸天馬 11
“他沒死。”奪罕固執地說。他是被人從校場上喊來的，豆大的汗順著脊背熱辣辣地往下淌。
“頂撞將軍，膽子不小。”蘇鳴漫不經心地說，“也罷，反正你是雜種，我是野種，官老爺的那一套咱們也用不上。”“他沒死。”奪罕一字一頓地說。
蘇鳴在雕飾華麗的紅鐵木椅子上伸了個懶腰。他的身材比常人略略瘦小，在地位較低的人面前他總是坐著，絕不起身。“如果你光站在這兒，沒完沒了地說‘他沒死他沒死’，清海公就能活過來，那就請便吧。”奪罕聽得出蘇鳴語氣中的嘲謔，卻仍固執己見。“如果方鑒明真的病死了，死前他會召我回去。”“直呼清海公名諱，大不敬，該罰你杖責二十。”蘇鳴雙手十指交叉，支起下頷。半年前蘇鳴從成城關調任回到帝都，接掌羽林軍的帥印。鞠七七死後，蘇鳴的權位越發顯要，言行卻依然促狹。
“他不會就這麽死了。”奪罕近乎咬牙切齒地說。他花費了三年也沒能殺死的男人，在賭約結束後不足一個月便死於某種聞所未聞的心疾。這算什麽？簡直是個粗劣的玩笑。
年輕的羽林軍主帥擰起眉頭，“方濯纓，你要是耳背，我可以大聲點再告訴你一次。你義父前日早上急病過世，事出突然，一句遺言也沒留下。”“除非是親眼看見，否則我決不相信。”“別犯傻了，小蠻子。他死在流觴郡，離帝都數千裏之遙，等你趕到，他的臉都該爛光了。”蘇鳴和緩了語氣，說：“他如今死了，你也就自由了。五月裏有一批人役滿回鄉，我會把你的名字添進去。”奪罕一瞬不瞬地盯著他，心裏忽然起了一種深及骨髓的恐懼，怕是自己聽錯了蘇鳴的意思。
蘇鳴被他的表情逗得笑了。“清海公府邸裏的下人全都被遣散了，守衛兵士換防的換防，還鄉的還鄉。至於皇上，我看他成日神遊太虛，都快忘了自己姓什麽了。眼下除了我，帝都內已經沒有第二個人記得你的蠻族血統，你只管放心大膽做你的羽林郎。”奪罕如在夢中，只是茫然點頭。
蘇鳴歪著頭，饒有興致地看他，“回去的話，你家裏還有什麽人？”奪罕擡眼直視蘇鳴。顧大成說過，撒謊時要給五分真，說實話時要留五分假。
“我父親死在紅藥原，我母親是個東陸女人，也不在世了。只剩下我兩個哥哥。”蘇鳴頷首。“咱們這一對雜種和野種，往後不會再見面了。你自己保重。”奪罕無言地點頭。走到門旁，他回身問道：“為什麽你老管你自己叫野種？”“沒有人告訴過你麽？”“他們怕你。”“這可真冤枉。我是個頂好說話的人。”青年微笑了，“我父親是名將世家的嫡子，我母親卻是個侍婢，出身於你能想象到的最貧賤的家庭。我和仆人們的孩子一起長大，隨便誰都能騎在我身上，揪我的耳朵。他不缺兒子，從來沒認過我，但總歸還管我一口飽飯，直到我十四歲那年，他迷上一個歌姬。為了那個和我同歲的姑娘，他遣散妾室，賣掉所有與他有染的奴婢，還有私生子。這時候他倒又想起我是他的野種了。”“他賣了你？”奪罕皺眉。
蘇鳴大笑，“我逃了。我偷了他一把舊刀，一匹老馬，從潯州走到天啟，投了京畿營。僭王圍城的時候，我已是羽林千騎，奉命死守天啟承稷門，在叛軍陣中看見了我父親的旗幟。那是我一輩子最快活的一天。十四年裏他沒正眼瞧過我，可是從那天起，我給他一刀，他就得擋我一刀，他不能再當世上沒有我這個人。幾年後，我帶著四萬兵馬把他堵在銷金河邊。他認出了我的臉，我捅穿了他的肚子。”他拍了拍胯側的鋼口闊刃直刀。“用他自己的舊刀。”羽林軍的作息簡單，每月有一旬入宮輪值，余下的時間操演休息。奪罕幾乎還是個孩子，毫無資歷，領隊的千騎分派給他一個無足輕重的哨位，在北小苑門外守夜。北小苑裏住的是宮內雜用人等，約有兩千之數，織繡洗染，鍛鋼琢玉，行當一應俱全。
奪罕值完夜，多半會去鑄劍房裏消磨時光。比起冰冷的營房來，他更願意被爐火烤得汗流浹背。劍師們喜歡他手腳勤快，能頂半個學徒用，也不趕他，有時讓他幫著照看冶爐。
四月以來，劍師們卻再不準奪罕邁入鑄劍房一步，他們正在重鑄前代皇帝極為珍視的一柄斷劍。奪罕看過那些精鋼的碎片，斷口在日光下呈現迷人的玫瑰金色，不論將它們在手中握上多久，依然如堅冰般寒冷。為了保持熔鑄的火候，劍師們已連續半月輪班，往爐內添加水銀、牲血與上好的柏木炭，使爐火時刻呈現純凈的青白。金紅通明的鋼水像活物似的在爐腔內緩緩翻滾，日漸變化，最終只剩下白金顏色，帶一抹少女頰上的淡淡胭脂紅暈。奪罕昨日來窺探時，鋼水方才脫模，劍坯交由六十余歲的劍師頭領獨力鍛造，據說那錘打必須一晝一夜絕不間斷，只要有一錘落錯、落慢，全盤皆廢。
“頂撞將軍，膽子不小。”蘇鳴漫不經心地說，“也罷，反正你是雜種，我是野種，官老爺的那一套咱們也用不上。”“他沒死。”奪罕一字一頓地說。
蘇鳴在雕飾華麗的紅鐵木椅子上伸了個懶腰。他的身材比常人略略瘦小，在地位較低的人面前他總是坐著，絕不起身。“如果你光站在這兒，沒完沒了地說‘他沒死他沒死’，清海公就能活過來，那就請便吧。”奪罕聽得出蘇鳴語氣中的嘲謔，卻仍固執己見。“如果方鑒明真的病死了，死前他會召我回去。”“直呼清海公名諱，大不敬，該罰你杖責二十。”蘇鳴雙手十指交叉，支起下頷。半年前蘇鳴從成城關調任回到帝都，接掌羽林軍的帥印。鞠七七死後，蘇鳴的權位越發顯要，言行卻依然促狹。
“他不會就這麽死了。”奪罕近乎咬牙切齒地說。他花費了三年也沒能殺死的男人，在賭約結束後不足一個月便死於某種聞所未聞的心疾。這算什麽？簡直是個粗劣的玩笑。
年輕的羽林軍主帥擰起眉頭，“方濯纓，你要是耳背，我可以大聲點再告訴你一次。你義父前日早上急病過世，事出突然，一句遺言也沒留下。”“除非是親眼看見，否則我決不相信。”“別犯傻了，小蠻子。他死在流觴郡，離帝都數千裏之遙，等你趕到，他的臉都該爛光了。”蘇鳴和緩了語氣，說：“他如今死了，你也就自由了。五月裏有一批人役滿回鄉，我會把你的名字添進去。”奪罕一瞬不瞬地盯著他，心裏忽然起了一種深及骨髓的恐懼，怕是自己聽錯了蘇鳴的意思。
蘇鳴被他的表情逗得笑了。“清海公府邸裏的下人全都被遣散了，守衛兵士換防的換防，還鄉的還鄉。至於皇上，我看他成日神遊太虛，都快忘了自己姓什麽了。眼下除了我，帝都內已經沒有第二個人記得你的蠻族血統，你只管放心大膽做你的羽林郎。”奪罕如在夢中，只是茫然點頭。
蘇鳴歪著頭，饒有興致地看他，“回去的話，你家裏還有什麽人？”奪罕擡眼直視蘇鳴。顧大成說過，撒謊時要給五分真，說實話時要留五分假。
“我父親死在紅藥原，我母親是個東陸女人，也不在世了。只剩下我兩個哥哥。”蘇鳴頷首。“咱們這一對雜種和野種，往後不會再見面了。你自己保重。”奪罕無言地點頭。走到門旁，他回身問道：“為什麽你老管你自己叫野種？”“沒有人告訴過你麽？”“他們怕你。”“這可真冤枉。我是個頂好說話的人。”青年微笑了，“我父親是名將世家的嫡子，我母親卻是個侍婢，出身於你能想象到的最貧賤的家庭。我和仆人們的孩子一起長大，隨便誰都能騎在我身上，揪我的耳朵。他不缺兒子，從來沒認過我，但總歸還管我一口飽飯，直到我十四歲那年，他迷上一個歌姬。為了那個和我同歲的姑娘，他遣散妾室，賣掉所有與他有染的奴婢，還有私生子。這時候他倒又想起我是他的野種了。”“他賣了你？”奪罕皺眉。
蘇鳴大笑，“我逃了。我偷了他一把舊刀，一匹老馬，從潯州走到天啟，投了京畿營。僭王圍城的時候，我已是羽林千騎，奉命死守天啟承稷門，在叛軍陣中看見了我父親的旗幟。那是我一輩子最快活的一天。十四年裏他沒正眼瞧過我，可是從那天起，我給他一刀，他就得擋我一刀，他不能再當世上沒有我這個人。幾年後，我帶著四萬兵馬把他堵在銷金河邊。他認出了我的臉，我捅穿了他的肚子。”他拍了拍胯側的鋼口闊刃直刀。“用他自己的舊刀。”羽林軍的作息簡單，每月有一旬入宮輪值，余下的時間操演休息。奪罕幾乎還是個孩子，毫無資歷，領隊的千騎分派給他一個無足輕重的哨位，在北小苑門外守夜。北小苑裏住的是宮內雜用人等，約有兩千之數，織繡洗染，鍛鋼琢玉，行當一應俱全。
奪罕值完夜，多半會去鑄劍房裏消磨時光。比起冰冷的營房來，他更願意被爐火烤得汗流浹背。劍師們喜歡他手腳勤快，能頂半個學徒用，也不趕他，有時讓他幫著照看冶爐。
四月以來，劍師們卻再不準奪罕邁入鑄劍房一步，他們正在重鑄前代皇帝極為珍視的一柄斷劍。奪罕看過那些精鋼的碎片，斷口在日光下呈現迷人的玫瑰金色，不論將它們在手中握上多久，依然如堅冰般寒冷。為了保持熔鑄的火候，劍師們已連續半月輪班，往爐內添加水銀、牲血與上好的柏木炭，使爐火時刻呈現純凈的青白。金紅通明的鋼水像活物似的在爐腔內緩緩翻滾，日漸變化，最終只剩下白金顏色，帶一抹少女頰上的淡淡胭脂紅暈。奪罕昨日來窺探時，鋼水方才脫模，劍坯交由六十余歲的劍師頭領獨力鍛造，據說那錘打必須一晝一夜絕不間斷，只要有一錘落錯、落慢，全盤皆廢。