插曲 采訪

台階最底端，保羅的屍體仍舊保持著坐的姿勢。他的頭幾乎以90度扭向一邊，下巴與肩膀平行。他睜著雙眼，目光呆滯，不，那眼睛裏已經沒有了光。他嘴巴緊閉著，仿佛陷入深沉的思考再也無法自拔。他的包丟在幾步之外，而手機則躺在更遠一點的地方。

米莉安從台階上走下來。

一分鐘前她才看著他離開倉庫。

費城，臭氣熏天。濁氣從窨井蓋下升騰而起，又隨著雨水從天而降，混合著沼氣與農藥的味道，米莉安的鼻子和眼睛裏都火辣辣的，感覺自己快要被撕碎。她一遍遍告訴自己，一切只是因為這個城市的臭氣。

保羅從倉庫裏出來後，穿過了馬路。他邊走邊看了看他那老掉牙的電子表。

他並沒有被汽車撞到，也沒有突發心臟病。

他剛踏上對面的路邊石，手機響了。面前是一段向下的水泥台階，他拿起手機，說道：“嗨，媽媽。”也許是電話分散了注意力，下台階的時候他一不留神，一只腳踏了空，身體頓時向前摔去。

在台階上摔倒通常都不會有事，但人的身體和大腦並不總是配合默契。如果身體按照自然的方式滾落台階，傷害或許並不會那麽大，因為放松的肌肉和脂肪能提供很好的緩沖。然而事到臨頭，往往是大腦首先亂了方寸，驚慌失措之余，意外便隨之而來了。保羅就是這種情況。在應激反應和求生本能的驅使下，他曾嘗試自救。但他沒有拯救自己，因為在失去平衡的時候他很難左右自己的身體。

他從台階上一滾到底，扭斷了脖子，撞斷了骨頭。米莉安以後會學到，這種情況叫作“體內斬首”。也就是一眨眼的工夫，一個鮮活的生命便就此隕落了。

米莉安並不需要親自跑到現場來看，她已經依靠靈視看到了整個過程。這是保羅的宿命。

她走下台階，在屍體前停下。

你原本可以救他的，一個聲音說道。總是如此。仿佛為了印證這句話的出處，米莉安忽然感覺有個影子從頭頂飛過。也許是個氣球，她想，一個薄膜氣球。可當她擡起頭時，卻只看到正從太陽面前飄過的一團白雲，根本沒有氣球的影子。

“對不起，保羅。我並不介意你把我的故事告訴世人，但他們是不會相信你的，從來就沒有人相信過。事情本不該如此，夥計。”

米莉安看著保羅散落一地的東西，從中拿起了錄音機。她還翻了翻他的錢包，像個從骨頭上撕下皮肉的禿鷹。顯然，保羅是個很有錢的公子哥，他的錢包裏裝了幾百塊現金，幾張禮品卡，還有一兩張信用卡。

她毫不費力地取下了保羅的電子表，戴在自己腕上，並把表帶收到最緊。勒疼的感覺將時時提醒她這塊手表的來歷。

米莉安在保羅的屍體旁邊又多坐了一會兒。她覺得眼睛不舒服，擡手揉了揉。是花粉，還是塵埃？也許是這城市令人窒息的臭氣。