義勇門

公主的車隊在進入謝都城正門——義勇門之後停了下來。

雖然薩菲按阿離公主的要求沒有向市民公開公主巡訪謝都的消息，但看到公主車隊開進謝都的市民們還是圍觀上來，接著被阿離公主的身影驚呆了。

沒有人能想像阿離公主會到謝都巡視，更不能想像她會允許有殺父之仇的家族的後人薩菲陪同在側。

有些人懷疑那可能不是公主，就試探著高喊“公主殿下萬歲！”當他們看到阿離微笑著對他們揮手時，他們歡呼了起來。

更多的人圍攏在一起，他們看著阿離與薩菲一起一步步走上義勇門頂樓，漸漸安靜下來。

那裏正是當年離離茶國王辭世的地方。

很多人都還記得當年義勇門前發生的那慘烈的一幕。

離離茶國王單槍匹馬從南面而來，在成千上萬雙眼睛的注視下走到緊閉著的城門前從容站定。

“薩萊！”國王高聲喊著，“你在嗎？”

他的聲音並不嘹亮，但謝都城裏的每一個人似乎都聽到了。

謝都城主薩萊大人出現在城墻上的高台上，嚴肅地看著下面的國王。他的身後是一排戰甲在身的將校，少年薩菲也在其中，雖然他還沒有從軍資格，但他想看一看傳說中的離離茶國王是個什麽樣子。

“謝都城主薩萊及謝都三軍將士在此恭候米拉都城主閣下。”薩萊面無表情地看著離離茶國王，“閣下就自己一個人嗎？”

“是的。薩萊，你聽好，並不是我所在的米拉都向你治下的謝都宣戰，而是我本人——離離茶向整個樹國二十四城邦宣戰，我要你們承認我是整個樹國的國王，否則就應戰。”

“你瘋了嗎？離離茶，”薩萊誠懇地看著離離茶國王，“大家已經擁戴你做了十多年的聯邦統領，而且也已經同意給你樹國國王封號。還要什麽呢？”

“我要真正的國家統一！一個號令能夠在整個樹國執行！三十年內，我的命令就是法律！”

“這不現實，離離茶老弟，請允許我這樣稱呼你。”薩萊的臉上現出嘲諷的微笑，“你應該再想出一些容易接受的條件才好。”

“現在已經有十七城邦宣布接受了，薩萊閣下你是不是更喜歡十七城聯軍來跟你打一次內戰呢？”

“若是那樣，謝都官兵或許覺得更合理一些。”薩萊很認真地說，“你去帶他們來吧，謝都隨時應戰。”

“可是我覺得不合理，我不希望樹國死很多人，所以我只邀請你與我一戰，薩萊，你準備好了嗎？”

“我沒有你那麽天真。我要為謝都考慮得更長遠，或者說，即使你殺了我，也並不能征服謝都，你明白嗎？”

謝都將士們呐喊起來，“謝都！謝都！謝都！……”

“謝都不歡迎你，離離茶！但會為你送行。”

“謝都！謝都！謝都！謝都！……”

在將士們的呐喊聲和鼓樂聲中，驃騎軍列著整齊的隊伍開出城門，如同鎧甲和刀劍組成的浪湧，並不很快卻又勢不可當地壓向離離茶國王。

離離茶沒有躲閃，他輕蔑地微笑了一下，舉起手裏的武器，向驃騎軍的隊列沖去，旋即被驃騎軍的金屬洪流所吞沒。

少年薩菲是親手把奄奄一息的離離茶國王擡到城墻高台上的謝都人之一，旁邊還有他的父親、兩個叔叔和兩名醫官，父親薩萊一直對著國王的耳朵大聲喊著。

“你贏了，離離茶！謝都就此臣服於你，快看看你剛剛征服的這個豐饒之城吧。”薩萊讓國王的背靠著自己，成半坐的樣子，“這是只有征服者才有資格看到的角度，你的謝都，國王陛下。”

“謝謝……薩萊，小氣鬼……”國王艱難地睜著眼睛，臉上一種特別的微笑讓薩菲覺得只有國王才有這樣的表情，“還有六個城市，交給你了……”

“我就是最後一個，陛下，你已經贏了。”薩萊說，“你看吧，謝都臣服了，就再沒有人敢選擇戰爭。現在你得忍耐一下……”

薩萊看著兩個軍醫官小心地掀著離離茶身上已經與血肉糾纏在一起的胸甲，國王毫無知覺的樣子，努力睜著好像已經睜不開的眼睛。

“快看，信使！”薩菲看到城外一騎快馬急馳而來，很快到達義勇門下。

“應該是那個騙子手，”薩萊指的是蒼梧監國，“可能也只有陛下會信他的話。”