第二卷 任飄萍·不系舟 第十關 分兵
馬蹄吞並了雇主的財物以後，過得並不安樂。即使他宣稱“老板的八十歲老母得了急病，連夜趕回去了，不得已，把生意交給我們兄弟倆暫時看管”，周圍的商人還是沒幾個相信他的。不過馬蹄說得也有些道理：“這可是扯不得謊的，將來回到季連城，如果老板的話和我是兩說，請各位送我們兄弟見官！”於是老實一點的就信了，心眼多一點的半信半疑，商群中幾個說話有力量的人物既然沒說什麽，旁人也就不好出頭——何況也沒拿到什麽證據，何況這小子看來還會點功夫！
馬蹄雖然連夜把三分之一的財物拿出來四處打點，但他也知道，只要回到季連，發現那個“八十歲老母得了急病”的商人沒有回去，周圍的人——特別是那些收過財物的人絕不會放過他。因此他從沒打算回季連。反正那裏既不是生長之鄉，也不是心目中的老死之地。
“跟隨陶函，到天涯海角去！”這是他的雄心壯志。不過到了孟塗以後，這些想法開始轉變。一路來轉買轉賣，他已經積累下了不大不小的一筆錢財。如果把貨全數脫手，夠他在孟塗舒舒服服地生活好幾年。如果連山牛和車也倒賣掉，那足以讓他在孟塗置下一處鋪面，做個穩固的營生。這想法一開始只是一個念頭，後來越想越是開心，越打算越是仔細，什麽到天涯海角去的雄心壯志，早丟到大荒山無稽崖去了！
“這個地方其實很不錯。”馬蹄說，“沒有川外那麽多的動亂。只要咱們置下一塊產業，嘿嘿，憑我的本事，不幾年就能翻翻！”
馬尾咬著麥餅，含糊地說：“我覺得還是季連好。”
“季連？”馬蹄不大想提這個地方，他懷裏還揣著季連火巫的秘笈，手上還握著一個被他害死的季連商人的財貨，“那不是什麽好地方！”
“這裏又有什麽好處？”馬尾問。
“好處！”馬蹄笑了：“最大的好處就是讓你天天有麥餅吃！”
“哦，那就好。”馬尾心滿意足地說。
“至於我……”馬蹄的理想可就大多了，“哼哼，三年之內，我要把我這店面……”
“店面？你有什麽店面啊？”
“就快買了！”馬蹄有點生氣了，“別打斷我的話！吃你的麥餅！”他停了停，重新找回被打斷的興奮感：“我要把這店面變成兩個，五年之內變成四個——哈哈，那就是半條街了！我會成為孟塗的富翁——哦，不對，就算五年後我還是很年輕的，是富少——對，是富少！然後，再娶回一個漂亮的小媳婦……”
“娶媳婦幹什麽？”馬尾問。這回他不是打斷馬蹄的話，因為馬蹄說到女人，神態開始發癡，自己也不知自己在嘟噥什麽。
“娶媳婦幹什麽？呵呵，那好處你不懂的。放心，我也會幫你娶一房的。”
“我不要。我要一個媳婦幹什麽？”在馬尾的眼裏，女人還不如他手中的麥餅來得實在。“要她來和我搶麥餅吃麽？”
“去去去！那時候，我們還怕沒麥餅吃嗎？那時候，我們兄弟倆的錢，就是多十口人，三輩子也吃不完！……唉，這女人的事情，等你娶了之後就懂了！”馬蹄有些淫穢地說：“……然後洞房，然後，嘿嘿就生下一個白胖娃娃。”
“生娃娃幹什麽啊？”馬尾說，“哦，我明白了，你要生個娃娃來幫你吃麥餅。”
馬蹄有些哭笑不得了：“你除了麥餅，還懂得什麽？”
馬尾要了一口麥餅，摸了摸肚子，他最近越來越胖了：“除了麥餅，咱們還需要懂什麽啊？”
馬蹄怒道：“錢！女人！這個世界比麥餅好的東西多的是！”
“嗯，”馬尾說：“錢的好處我知道，它可以換麥餅吃。不過我不要錢，我有弟弟你就夠了，你沒有錢也能弄麥餅給我吃。”
馬蹄一愣。馬尾又說：“女人……哦，我知道了，她會幫你生娃娃。然後……生了娃娃出來幫我們吃麥餅，然後……然後怎麽著？”
馬蹄又是一愣：有錢，買地買鋪面，娶媳婦，生娃娃，然後怎麽樣？他突然發現自己給這個白癡哥哥問住了：“我幾乎拼了性命，然後有了這點錢。然後辛苦經營，然後買鋪面，然後娶媳婦，然後生娃娃……然後呢？”
停下來想一想，他突然發現，當初激勵著自己一路走來的念頭，早被自己忘記了。
商通西南，止於孟塗，這是大多數人的選擇。當陶函商隊決定再次出發的時候，跟在後面的人不足原來的五分之一——其中還包括新加入的蠶叢商人。對大多數商人來講，開通西南一脈的目的已經達到，接下來的事情，是如何保持這條商道的暢通和鞏固自己在這條商道上的利益與地位。只有懷著極大的冒險精神的人，才會選擇跟著陶函去探索那不可測的蠻荒。
馬蹄雖然連夜把三分之一的財物拿出來四處打點，但他也知道，只要回到季連，發現那個“八十歲老母得了急病”的商人沒有回去，周圍的人——特別是那些收過財物的人絕不會放過他。因此他從沒打算回季連。反正那裏既不是生長之鄉，也不是心目中的老死之地。
“跟隨陶函，到天涯海角去！”這是他的雄心壯志。不過到了孟塗以後，這些想法開始轉變。一路來轉買轉賣，他已經積累下了不大不小的一筆錢財。如果把貨全數脫手，夠他在孟塗舒舒服服地生活好幾年。如果連山牛和車也倒賣掉，那足以讓他在孟塗置下一處鋪面，做個穩固的營生。這想法一開始只是一個念頭，後來越想越是開心，越打算越是仔細，什麽到天涯海角去的雄心壯志，早丟到大荒山無稽崖去了！
“這個地方其實很不錯。”馬蹄說，“沒有川外那麽多的動亂。只要咱們置下一塊產業，嘿嘿，憑我的本事，不幾年就能翻翻！”
馬尾咬著麥餅，含糊地說：“我覺得還是季連好。”
“季連？”馬蹄不大想提這個地方，他懷裏還揣著季連火巫的秘笈，手上還握著一個被他害死的季連商人的財貨，“那不是什麽好地方！”
“這裏又有什麽好處？”馬尾問。
“好處！”馬蹄笑了：“最大的好處就是讓你天天有麥餅吃！”
“哦，那就好。”馬尾心滿意足地說。
“至於我……”馬蹄的理想可就大多了，“哼哼，三年之內，我要把我這店面……”
“店面？你有什麽店面啊？”
“就快買了！”馬蹄有點生氣了，“別打斷我的話！吃你的麥餅！”他停了停，重新找回被打斷的興奮感：“我要把這店面變成兩個，五年之內變成四個——哈哈，那就是半條街了！我會成為孟塗的富翁——哦，不對，就算五年後我還是很年輕的，是富少——對，是富少！然後，再娶回一個漂亮的小媳婦……”
“娶媳婦幹什麽？”馬尾問。這回他不是打斷馬蹄的話，因為馬蹄說到女人，神態開始發癡，自己也不知自己在嘟噥什麽。
“娶媳婦幹什麽？呵呵，那好處你不懂的。放心，我也會幫你娶一房的。”
“我不要。我要一個媳婦幹什麽？”在馬尾的眼裏，女人還不如他手中的麥餅來得實在。“要她來和我搶麥餅吃麽？”
“去去去！那時候，我們還怕沒麥餅吃嗎？那時候，我們兄弟倆的錢，就是多十口人，三輩子也吃不完！……唉，這女人的事情，等你娶了之後就懂了！”馬蹄有些淫穢地說：“……然後洞房，然後，嘿嘿就生下一個白胖娃娃。”
“生娃娃幹什麽啊？”馬尾說，“哦，我明白了，你要生個娃娃來幫你吃麥餅。”
馬蹄有些哭笑不得了：“你除了麥餅，還懂得什麽？”
馬尾要了一口麥餅，摸了摸肚子，他最近越來越胖了：“除了麥餅，咱們還需要懂什麽啊？”
馬蹄怒道：“錢！女人！這個世界比麥餅好的東西多的是！”
“嗯，”馬尾說：“錢的好處我知道，它可以換麥餅吃。不過我不要錢，我有弟弟你就夠了，你沒有錢也能弄麥餅給我吃。”
馬蹄一愣。馬尾又說：“女人……哦，我知道了，她會幫你生娃娃。然後……生了娃娃出來幫我們吃麥餅，然後……然後怎麽著？”
馬蹄又是一愣：有錢，買地買鋪面，娶媳婦，生娃娃，然後怎麽樣？他突然發現自己給這個白癡哥哥問住了：“我幾乎拼了性命，然後有了這點錢。然後辛苦經營，然後買鋪面，然後娶媳婦，然後生娃娃……然後呢？”
停下來想一想，他突然發現，當初激勵著自己一路走來的念頭，早被自己忘記了。
商通西南，止於孟塗，這是大多數人的選擇。當陶函商隊決定再次出發的時候，跟在後面的人不足原來的五分之一——其中還包括新加入的蠶叢商人。對大多數商人來講，開通西南一脈的目的已經達到，接下來的事情，是如何保持這條商道的暢通和鞏固自己在這條商道上的利益與地位。只有懷著極大的冒險精神的人，才會選擇跟著陶函去探索那不可測的蠻荒。