第四章 1

殤州是全九州最糟糕、最糟糕的地方，沒有之一。

　　得出這個結論的時候，快腳佩羅正跋涉在蠻古山脈綿延無盡的峰巒之中。他把自己小小的身體裹成了一個球，整個用繩子綁在六角牦牛身上，仍然覺得兇猛的寒風正在玩命拉扯著自己，想要把自己從牦牛背上拉下去，卷入深不見底的雪谷之中。此前的幾天中，當他還行走在平坦的殤中平原時，他是那樣充滿怨忿地和六角牦牛進行著艱苦卓絕的鬥爭。這種兇悍的畜牲一向只服比自己力量大的人，殤州的誇父們收拾起六角牦牛輕而易舉，蠻族人也能找到駕馭它們的辦法，但是對於可憐的河絡而言，這項工程的難度太大。

　　“沒辦法的，”擔任通譯的誇父康鐸說，“六角牦牛，驕傲的！你們河絡，小小的！牦牛，不高興的！”

　　這話真讓人傷自尊，但也的確是實情。殤州雪原和溫暖的越州相比，簡直如同冰雪地獄，極少有河絡能遊歷到此處。大概牦牛見到他，也會覺得無比稀罕。不過到了現在，在這踩錯一步就可能滑下去摔得粉身碎骨的危險區域，牦牛也顧不上和他鬥氣了，快腳佩羅更是死死抓住牦牛背上的長毛，一點也不敢放松。

　　“我們能不能停下來避一避，等雪小一點再走？”佩羅終於忍不住沖著康鐸叫嚷起來。

　　“你說，什麽的？”康鐸沒聽清。

　　佩羅幾乎要把嗓子扯破地重復了一遍，這回康鐸聽到了。他把自己巖石般大小的頭顱狠狠搖了幾下，抖下無數雪花：“不行的！必須一鼓氣的！不翻過這座山，沒地方可以避風的！”

　　他應該是想說“一鼓作氣”，但東陸語不佳，漏了一個字。不過佩羅沒心思計較這些細節，他咬著牙低下頭，似乎想把整個身體都埋進牛毛裏，讓自己的頭上砸下來的雪片能稍微少一點。回想起自己在北邙山地下城中的時候，時間的流逝是那麽的不知不覺，以至於年輕的他不止一次地產生“我是不是已經老了”的錯覺，而現在，時間和空間仿佛都被寒流徹底的凍結了，每多向前邁進一步——盡管邁步的時六角牦牛而不是他——都是巨大的煎熬。

　　誇父們倒是逸興橫飛。這樣的風雪對他們而言司空見慣，同樣的道路每年都會跑上好幾次，他們強健而堅實的身體並不會因此感到什麽不適。事實上，某些誇父部落的位置過於險峻，連六角牦牛都無法行走上去，那些沉重的皮毛、獸骨、植物塊莖和礦石都是放在誇父們的雙肩上扛下山去的，然後他們再背著鹽、藥品、工具，攀爬著滑溜溜的冰縫，給自己的同族們帶去歡樂。

　　“差點忘了告訴你，小人，”康鐸說，“這裏只是外沿，蠻古山脈的外沿。真正的蠻古，你還沒有見到的！”

　　佩羅呻吟了一聲，似乎已經沒有力氣回答了。

　　有些時候，佩羅覺得這些誇父就像從遠古的洪荒中走出的惡魔，他們的力量足以毀滅一切；但有時又覺得他們像天神，永遠是那麽的驕傲，永遠都不會向任何事物屈服，永遠在太陽從地平線升起的那一刻，高昂起自己的頭顱。

　　誇父和河絡站在一起，這樣的場景用喜劇一詞都不足以形容。誇父要是伸出一只手來，大概就能把我托起來吧？佩羅想著。

　　康鐸說得沒錯，翻過山之後，才有一處山洞供誇父歇宿。這是一座典型的誇父開鑿的山洞，充滿了種種粗糙的印痕，與河絡們的精工細作相比，完全是兩重天地。誇父們往火塘裏投入粗大的幹柴，熊熊的爐火燃燒起來的瞬間，積蓄了一天的寒氣似乎都立刻被驅散了。

　　“好酒的！”康鐸向著佩羅搖晃自己手裏的巨大皮袋，“來一點？”

　　佩羅慌忙擺擺手，把自己的小酒壺亮出來給他看。他聽說過，誇父的酒都是用高寒地帶的植物釀制成的，口感艱澀也就罷了，酒性卻像六角牦牛那樣烈，喝了搞不好要當眾出醜。

　　誇父嘲弄地看他一眼，也不堅持。這些身披獸皮的巨人們圍著火堆坐下，豪邁地痛飲著烈酒，可惜此地地處山腳，誇父們不敢歌唱，這未免是一種遺憾。沒有聽過誇父唱歌的人很難想象誇父的歌聲，那是一種如同巖石般粗礫、卻如同太陽般明亮的聲音，可以在曠野上飛出很遠，帶回來遙遠的回音。

　　一名缺了一只耳朵的誇父突然挪動著身軀，坐到了佩羅和康鐸身邊。他說話的聲音像一口大鐘一樣嗡嗡作響，震得佩羅的耳朵一陣生疼。