阿朱 第三節

住進601的當天，班卓美做的第一件事，便是從行李箱的暗格裏拿出一個小木匣，放到了房間裏最隱蔽的地方。匣子裏，是個拇指頭大小的精美瓷罐。

每天早晨七點，她準時起床，第一件事就是拉開窗簾。就算不是晴天，也要讓想象中的陽光照進這個不到五十平方米的房間裏。每天晚上做的最後一件事，就是在墻上的日歷上打一個叉。每周要做的事，就是燒一大鍋熱水給瘸貓洗澡。

這只貓不是她的寵物，是她在來到初雲縣的第二天，在一條巷子裏遇到的。當時，一個衣冠楚楚的年輕男人把它拴在電線杆上，用棍子狠狠地打。

她上前阻止，男人見她只是個小姑娘，不但不停手還威脅，再不滾就連她一起打。貓的尖叫十分淒厲。

“沒出息的人，才欺負啞巴畜生。”她像幽靈一樣突然逼近男人，手裏的匕首，指著他的鼻子，“我不怕死，也不怕殺人。”

她比男人瘦小太多，這把只用來削蘋果皮的小匕首，也算不得鋒利。僵持兩秒鐘後，男人扔掉棍子，跑了。

班卓美不是路見不平身懷神功的美少女，她不會打架，跑個八百米就能累得口吐白沫，如果真打起來，那男人必然可以把她大哥半死。在她跟這個男人短暫的小戰場上，唯一能擊退對方的武器，就是誠實。她說出口的每句話，都是真誠的。她真不怕死。

收起匕首，解開繩子，她帶走了這只打折了一條腿的貓。一人一貓，成了伴兒。

貓沒有名字，她就叫它貓。這家夥的腿雖然永久瘸了，但並不影響它的胃口跟好的本性。

也因為貓，班卓美認識了602室的鄰居，阿朱。

那晚她散步回來，找遍屋子也沒見到貓，正要出去找時，有人敲門。

貓很乖地臥在這個穿著幹凈格子襯衫，卻紮著一條深藍粗布圍裙的年輕人懷裏。據班卓美所知，貓對外界充滿敵意，大概因為過去的悲慘經歷，它只聽她的話，只接受她的撫摸與懷抱。旁人要想接近它，它的爪子絕不留情。

“這是只寂寞的貓呀。”他笑著跟她說，神情自然，完全沒有陌生人的生疏，手指逗弄著貓的耳朵，“跑到我家來串門了。”班卓美這才記起出門時沒關窗戶，貓必然是沿著窗台跑隔壁去了。

“謝謝。”她接過貓，突然問，“它在你家蹭飯了麽？吃了的話我今晚就不用喂它了。”

“你還真不客氣啊鄰居。”他挑眉，嚴肅地說，“它吃掉了我一整條紅燒魚。”

貓在班卓美懷裏喵喵叫，頑皮地揮動著爪子，撥弄著她掛在脖子上的紫水晶項鏈。

“紅燒魚！你真是個好鄰居！”她朝他伸出大拇指，“晚安啦！”關門的刹那，她又探出頭來，對他說，“要是下次貓又到你家，你可以喂它吃清蒸魚。吃完最好再給它一個蘋果。”

他轉過頭，朝她扮鬼臉：“不如下次換我到你家吧，你也可以給我吃魚跟蘋果！還有啊鄰居，你知不知道物價漲得多厲害！蘋果都八塊一斤了！”

班卓美聳聳肩，縮回腦袋關上了門。這就是她跟阿朱的初識了，自然得像那些做了幾十年鄰居的熟人。

這個人是個有趣的家夥。她質疑過他的名字是假名或者外號，要麽他就是《天龍八部》的忠粉，不然一個大男人怎麽又這麽女氣的名字。他笑得合不攏嘴，說隨便她怎麽想吧，反正大家叫阿朱師傅已經叫順口了。

602室的門外，掛了一個很不顯眼的招牌，上頭潦草寫著——修！（家用電器、生活用具、衣褲鞋帽、電腦筆記本等！）

那天，看到這塊牌子之後，班卓美才知道她的鄰居是個修理匠，還是修理界的跨行業人才，凡是殘缺破損的東西，都是他的業務範圍，從補衣裳道修冰箱，無所不能。

他們之間的交流，僅限於在走廊裏的偶遇，或者窗戶上的閑聊——天氣好的時候，貓就蹲在她或者他的窗戶上，喵喵叫幾聲。每次聽到貓的聲音，他們就會不約而同走到各自的床前。

“天氣真好啊！”每次都是他先開口。

“嗯。吃了嗎？”

“拜托，我剛從廁所裏出來！”

“我怎麽知道！”

她喜歡這樣的談話環境，曬著太陽，聽到彼此的聲音，卻不用看見彼此的臉，一點壓力都沒有。大多數的對話都沒什麽內容，但有時候，也有這樣的——

“你一個外地年輕姑娘，來這個小地方幹嗎？”

“我來等一個人。”