第二百九十二節 南國

三月二十五日，當北國還是飄雪春寒的時節，長江以南的大地卻已是滿是鶯飛草長的春意了。柳樹綠蔭蜿蜒在漫長的湖堤邊，和煦的春風吹拂著暖暖的水波，江都行宮的春淵湖上，一條掛著宮燈的舫舟正安靜地橫在湖中。

舫舟頭，一個身著淡黃色綢袍的青年正坐在紮椅上釣魚。這青年眉宇清秀，膚色白裏透紅，頭發梳得很整齊，唇邊並沒有留胡子，這使他人看起來年青又精神。他倚坐在椅子的靠背上，雙手握著釣竿，黃昏的陽光斜照在他的身上，透著一股慵懶又閑逸的味道。

在舫舟的中部，侍立著兩個穿著朝服的男子，他們望著那垂釣的青年，都沒有出聲，靜得可以聽見水波的蕩漾聲。

顯然今天的運氣不是很好，青年的釣竿放下去好久了，魚餌還是不見絲毫晃動。過了一陣，那青年嘆著氣，放下了釣竿，轉過身來說：“朕早發現了，每次只要牧公過來，朕的手氣就會變得很差——魚兒都給牧公的殺氣給嚇跑了。”

被稱為“牧公”的是一個身著華服的幹瘦老人，他臉上的皺紋溝壑縱橫，臉繃得緊緊的，表情有些陰冷。他站在那邊，便如根經歷風霜的老樹幹一般，散發著一股凜然之氣。

“打擾了陛下的興致，老臣惶恐。但老臣還是想鬥膽說一聲，寄情於山水垂釣，對常人來說不妨視之為閑逸雅興，但對一國之君來說卻是不適合了。需知北虜的前偽帝景穆帝便是因為放縱聲色娛樂，最終身死國亡，陛下還是應該將心思放在國事上……”

站在牧公身旁的那臉色圓潤的中年人幹咳一聲：“牧公，言過了。陛下自登基以來，一直衣宵食旰，勤政不怠，現在倦了垂釣，你怎就能以景穆這個亡國敗君與吾皇相論呢？這實在是大不敬了。”

牧公轉頭望一眼那中年人，卻不理他，繼續對青年說：“老臣並無不敬之意，天降聖君於吾朝，老臣亦是歡欣。但古人雲，生於憂患，死於安樂，陛下身為萬民之主，需知防微杜漸的道理，需知‘日中則昃，月滿則虧’，人主要近賢遠佞，萬萬不能松懈，對那些只知阿諛奉承的無恥之徒，陛下得小心提防……”

那中年人冷冷說：“牧公看來是自居賢臣了。但也不妨說清楚了，誰是那佞臣？”

“誰勸陛下縱情聲色娛樂，誰就是佞臣，這個，蕭斷事官該是心中有數。”

“可笑！吾陪陛下垂釣休閑就是縱情聲色，就是奸佞無恥？方尚書，古人有句話叫‘沽名賣直’，請教您此為何意？”

“你——豎子安敢辱老夫？！”

“好了，好了，牧公，遠志，二位都當適可而止了。”

仁興帝李功偉拂袖站起，他搖頭道：“政見或有不同，但不可失了朝廷大臣的體面，你們這樣當面爭辯，哪裏還象朝廷大臣的禮儀？牧公，遠志為朕執掌北府，監控北國，功勞卓著，你這樣指責他為佞臣，稍過了些吧？”

老臣跪下：“微臣失禮，請陛下責罰。”

“唉，牧公，你這脾氣啊！朕真要處置你了，天下豈不是要言論滔滔，說你因忠言獲罪？朕不成無道昏君了？遠志，牧公勸朕勿耽於玩樂，亦是想讓朕防微杜漸罷了，這也談不上大不敬，你也不要太過小題大做了。”

“是，微臣知錯了。”

“都起來吧。你們這時候來找朕，該是有事吧？牧公，你執掌兵部，軍機重大，你不妨先說吧。”

兵部尚書方巖微微躬身：“是，陛下。昨日，老臣接歐陽樞密文，稱我朝征蜀大軍已陸續班師，共計五軍十五鎮五十二旅兵馬，陸續駐於巴蜀、江陵、襄陽、鎮江、江都各軍鎮。老臣過來就是想請示陛下，大軍已告捷而歸，是否可按常例解散，放軍中民壯回鄉？

還有，此次征蜀，我軍各部將士奮勇作戰，滅國而歸，但朝廷的軍功犒賞尚未發下。各軍已有怨言，軍曹已經多次行文向兵部催促，老臣亦向戶部行文催促，但至今未見劉尚書答復。老臣惶恐，因事關軍心士氣，不可輕忽，只好鬥膽前來勞煩陛下，請陛下主持公道。”

仁興帝揉著額頭：“牧公啊，每次你過來，朕總要頭疼上一陣的。上次你來見朕，說的是軍餉，這次是又是犒賞——朝廷欠將士的軍功犒賞，一共多少呢？”

“按各軍軍曹和監軍所報，按斬首、勇戰、陷陣、頭陣、登城等各項獎金累加，共計六百二十八萬四千兩銀子。”

聽到這數字，仁興帝愣了下，然後，他好一陣沒說話，只是望著波光粼粼的水面發呆。

“朕知道了——難怪劉尚書沒有答復，牧公，你把朕也給嚇著了。你看著朕宮中還有什麽值錢的，不妨拿去賣了，看看能否湊夠這六百萬？”

“陛下，此言……老臣不敢。”說是不敢，但方尚書還是躬身把手上的奏折雙手奉上：“這是軍功犒賞的明細目錄，已經過樞密、兵部的兩重核審，應是確切的，如今呈送陛下聖閱。”