第二百八十一節 塞外

孟聚心裏把部屬們過了一遍：藍正和肖恒是很靠得住，但倆人年紀都太大了，到這樣的苦寒之地戍邊，他們身體未必頂得住，孟聚也不忍心；江海倒是年富力壯，但要把兩旅兵馬六千多人交到他手上，孟聚還真是很不放心。

看出孟聚為難，王北星嘆口氣：“鎮督，我回去的事倒是不急，我們還是先進城再說吧。”

兵馬絡繹進城，孟聚在扶風城中的東陵衛陵署休息。在松木火把照明下，王北星和扶風守軍中的軍官們陪孟聚吃了一頓晚飯——所謂晚飯，只是用木桶裝的饅頭、鹹菜和烤羊肉而已。軍漢們吃飯很快，三下兩下便將飯菜一掃而光。然後，孟聚領著眾人進了書房，在那裏，王北星已經安排人布置了輿圖。

借著墻壁上火把的光亮，王北星向孟聚作粗略的介紹：“出了邊墻，那就是駱河原。在駱河原上沿著駱河向東北方向走上約莫一百多裏，那就是野狼原了。咱們的斥候已經回報，說是有一個過萬人的突厥牧人部族正在那裏紮營，準備過冬。”

孟聚眸中精芒一閃，他說：“離我們邊墻不過百裏的地方，突厥部居然就敢紮營過冬了？他們膽子未免也太大了。”

幾個守軍軍官都是凜然。當年北疆邊軍，每年都會不定時地例行出塞巡查，掃蕩和驅逐靠近邊墻的草原部族。出了邊墻，巡邊的魏軍就不再受軍紀的約束，牧人們萬一被他們撞上，運氣好的話，被搶光羊群和財物也就罷了；運氣不好的話，闔族被屠光都是有可能的。在以前，對草原民族來說，靠近邊墻的兩百裏都是危險的，更不要說在此放牧了。

但自從北疆邊軍大批南下以後，東陵衛接手邊墻以後，因為兵力緊張，駐守邊關的陵衛不得不收縮了防務，也停止了巡邊。時間一長，草原部族的膽子也大起來了，先是有零星的牧人進來放牧，接著是零散的小部族進來——幾番試探後，看到邊墻裏的守軍依然沒有反應，現在，上萬人的大部族都過來常駐了。

看到孟聚眉頭微蹙，王北星臉有愧色，他站前一步說：“鎮督，末將要請罪……”

“北星，不必解釋，我知道的。”孟聚搖頭，他緩緩說：“你的為人秉性我知道，我們曾一同並肩作戰，抵抗邊軍大隊；我們也曾一同冒死突擊魔族大隊，救援葉鎮督，這都是九死一生的戰役，你都不曾退縮過——我相信，你絕不是膽小怯戰的人，作為戰士，你是堪稱英豪的，絕沒有理由在當了將軍後就變得膽小了。”

他擡起頭，誠摯地望向王北星：“北星，是因為我不在東平，你心中有了顧慮，不想招惹了魔族引來事端吧？一年了，你是那麽傲氣的性子，一直憋著這口氣，著實也苦了你。”

王北星眼眶微微紅了。在這一年裏，自己盡力壓制著部下的再三出戰請求，結果被大家誤以為是怯戰，軍中那些調皮的軍漢背地裏給自己起了個綽號“王婆婆”——這段時間裏，自己的憤怒和委屈無人理解、無人訴說，那些苦楚自己只能咬著牙齒一個人默默承受。

但那一切的委屈和痛苦，都在這一刻如冰雪般消融了。

大都督雖然已位高權重，但他依然如同當年的靖安署副總管一樣理解自己啊！

這一刻，王北星胸中充滿了感激，陡然生出“人生之於意氣”的感慨。他很輕微地點頭，轉過面去對著輿圖，不讓自己的感動讓孟聚看到：“鎮督，有件事末將要說的，我們的探子雖然查到了突厥部族過萬人的蹤跡，但那是一個月前的事了……”

孟聚劍眉一挑：“你擔心他們會跑了？”

王北星搖頭：“按照通常習慣，草原部族一旦定居下來，他們是不會在越冬時遷移的，末將倒是不擔心他們走了，但，末將擔心……事情未必這麽簡單。”

“你繼續說！”

“是，遊牧部族兵民合一，常規下是十丁抽五，一個萬人部族能抽出三千戰兵來——若是那首領心狠，抽五千戰兵出來也是有可能的。”

“五千牧人兵？”孟聚淡淡地笑道：“我們吃得下。”

“正是，牧人兵馬人多鬥鎧也多，但他們的鬥鎧不犀利，五千牧人兵，真實戰力其實遠不如我們的一個旅。但末將有些擔心，一個萬人部族突然進入靠近邊墻的巡邊區越冬，此事確實太突兀了。末將擔心其中有詐。”

“你擔心這是突厥部引誘你們出擊的圈套？”

王北星嚴肅地點頭：“突厥部大首領阿史那土門頗具智謀，末將很擔心，他是以此為餌引誘我部出擊，然後集結兵力殲滅我部。然後，趁著我們被消滅扶風郡兵力空虛，他將破關而入，進我東平大肆燒殺掠奪——這是末將的一點淺見，還請鎮督籌謀之時，對此有所考慮。”