第七十一節 奸雄

易小刀走後，葉迦南明顯地如釋重負。她舒服地靠在椅背上，看著她那倦怠的面容，孟聚才意識到，在剛才的會談中，葉迦南並沒有如她表現的那麽輕松和鎮定。

過了好一陣，她才疲倦地說：“這些丘八，真是煩人——小孟，剛才的事，謝謝你了。”

“不敢當，護衛大人這是卑職分內的事。”

“你也太傻了，申屠絕唬人而已，他是不敢動我的，但對你卻沒什麽顧忌。他是殺人的武將，你一個書生，就這麽沖上去，能濟什麽事？過後還得害我出錢給你治傷——所以，以後可別那麽沖動了。”

“大人，不必以後，剛沖出去我就後悔了，您沒看到我腿都哆嗦了嗎？”

葉迦南抿嘴一笑。她嘴上埋怨孟聚傻，但在關鍵時候，文弱書生敢奮不顧身地站出來捍衛自己，她還是蠻歡喜的。而且，申屠絕雖然人品惡劣，但戰場廝殺出來的武將霸氣卻著實駭人，直如猛虎噬人。若沒有孟聚在前面擋一下，自己還說不定真的要出醜了。

“小孟，方才他們說的，你都聽到了，覺得如何？”

“這些軍國大事，好象輪不到卑職插嘴……”

“叫你說就說，別啰嗦。”

孟聚覺得，葉迦南對自己真是越來越隨便了，現在二人之間的對話更似朋友而不是長官和部屬了。

“既然大人垂詢，卑職就妄言了。雖然申屠將軍狂妄無禮，但他們的提議倒不是沒有道理，倘若靖安軍區能先擊敗當面之敵，就等於先抽出了一支主力軍，可以支援各方戰局，意義重大，早日解民倒懸。”

“你覺得申屠絕和易小刀二人怎樣？”

“易將軍彬彬有禮，言辭動聽，比較世故圓滑；而申屠將軍雖然桀驁狂妄，但他剛勇質樸，倒還心存忠義。念及他愛民心切，他言辭無禮冒犯大人，讓他改日回來向大人您道歉便是，倒也不必因人廢言。”

葉迦南嘴角浮現嘲諷的笑：“小孟，你還是太嫩，不會看人啊！不信直中直，須防仁不仁，自古以來，大詐似直大奸若忠——我豈是計較一點小小冒犯的人？”

“那是自然，鎮督大人虛懷若谷，胸懷廣博猶如崇山峻嶺……”

“你少來。我不肯出戰，原因不是別的，是因為我壓根信不過這兩個家夥。”

倘若說葉迦南信不過易小刀，孟聚還不覺得奇怪，易小刀看起來就一副狗頭軍師的奸猾相，是人都不會信他的。反倒申屠絕寡言少語，耿直勇猛，憂國憂民，喜怒皆形於色毫無心機，正是一派粗豪將軍形象，為何葉迦南會對他這麽反感？

“申屠絕，哼！”說到這個名字，葉迦南一副吃到狗屎的惡心表情：“這廝居然還有臉扮忠君愛國？還憐我東平百姓何辜？我呸！他當他以前幹的破事現在沒人知道了嗎？這畜生出身低階行伍，能爬到今天的位置，端的是手夠狠、心夠毒，那副大老粗扮相，不知蒙騙了多少人！好在我知道他的底細，他的花招騙不過我。

孟聚，你到靖安署時間也不短了，兩年前晉西商隊在拓綏遭遇馬匪，商人連同隨從、鏢師、馬夫共兩百三十八人統統被殺，貨物也被搶光的那個案子，你還有印象吧？”

“那個案子，卑職聽人說過，好象當時蠻轟動的，聽說至今還沒破。”

“三年前，在武川鎮白羊郡，大名府的商隊遭劫，全隊一百五十一人遇害，無一活口，一百多輛貨車全被搶光了，這個案子你可聽過？”

“這個，恕卑職孤陋寡聞。”

“兩年前，還是武川郡的南平郡，又有一支從洛京來的商隊遇劫。一百二十三人遇害，無一活口，貨物也是全部被搶——不過那時你也沒來，應該也不知道。”

“卑職慚愧。但大人您提起這些是什麽意思呢？”

“近幾年來，在我武川、東平兩省連續發生內地商隊遇匪遭屠的大案，一共有十七樁。犯案手法如出一轍：貨搶光，人殺光，一個活口沒留，兇殘異常。

當時霍鷹還在，他與武川鎮督江震很重視這個事，兩省陵衛組成聯合偵察組，調查主要針對兩省境內的馬賊和匪幫，但查來查去，大夥都發現不對頭了，要知道那些大商隊都是有隨行鏢師護送的，武力不弱，要能把一兩百人全做掉一個活口都跑不出來——孟聚，你也是刑案出身的，你說那得要多少人？”

“罪犯犯案十幾次都沒留活口，說明他們確實是實力雄厚而不是取巧。卑職估計，要做到完全包圍不走漏一個，匪幫起碼得五百人的規模。”

“正是！當時明察暗訪很久，江湖道上也問過了，兩省轄內的馬賊和匪幫頂多不過是幾十人的規模，而且他們確實也沒做過這種案子，所以，調查也一直沒什麽進展。

直到有一次，有個女人在武川祁灃縣的集市上認出一件舊羊皮大衣，這件衣服是她丈夫的，兩個月前，她丈夫就跟著商隊出塞遭劫匪遇害了，包括那羊皮大衣在內的行李也全部被劫走。