第二十三章 重逢（四）（第2/7頁）

不得不說，想要生活在這裏，需要有極其堅韌的意志，不光是食物，有時候單單是那單一的雪白就足以叫人抓狂。

就比如拉維亞，最討厭的顏色就是白色，尤其是冰雪般的顏色。

在此之後又足足過了兩天，索斯和艾倫他們才總算見到了一座城市。

不得不說，這座城市的規模不下於索斯以往所見過的任何地方的城市，當然，並不是指繁榮度，而是指單純的城市大小和居民總人口。

在接受了城門口那些阿爾塔克士兵的盤問後，索斯和艾倫他們順利地進了城，說實話，索斯原以為阿爾塔克是屬於那種占地極廣、人口稀少的地區，但是城內的居民數量，卻是大大出乎了他的意料。

才一進城，他就感覺自己好似進入了人的海洋，因為城內到處是穿著皮襖的阿爾塔克人，而且看上去都非常的強壯。

據統計，阿爾塔克男人的身高人均在兩碼以上，有的還要更高，他們桀驁不遜、不服管教、好鬥好狠，是帝國單兵能力最強的士兵，同樣也是最令指揮官們頭疼的士兵，他們崇尚武力、蔑視弱者、而且有極度排外的情緒。

倒不是因為別的原因，只是他們單純地看不起弱者而已，所以說，在阿爾塔克，弱者是非常沒有地位的。

要獲得其他人的尊重，首先便要獲得男人的稱號，別以為這很可笑，相反的，這是一件非常不容易的事。

首先，阿爾塔克的女孩一般是不具有地位的，哪怕她的身份再過顯赫，就好比拉維亞，而男孩子們，在成年之前，也只是被當做孩子看待，直到他們十四歲。

每當阿爾塔克的男孩到了十四歲的時候，阿爾塔克人就會將這些男孩子聚集起來，舉起成人禮，規矩很簡單，每個人帶上一把匕首、一塊腌肉，進入那座被雪所覆蓋的大雪山，在那裏獨自生活上一星期，回來的時候，帶回來一只曼爾茨雪狼的頭顱，這就算通過了。

阿爾塔克女人們、一般是母親，會將那只曼爾茨雪狼頭顱嘴裏的牙齒全部敲下來，串成一根項鏈，然後由那個孩子的父親親手為他帶上，以表示那個男孩已經接受了男人的稱號，成為了真正的阿爾塔克的男人。

這就是阿爾塔克所謂的成人禮，這條件幾乎可以說是相當苛刻，不說要在那環境惡劣的大雪山中獨自生活上一星期，而且攜帶的食物也僅僅只有一塊腌肉，關鍵在於，大雪山中到處都是饑餓的曼爾茨雪狼，一個不好，前去捕獵的他們反而會成為曼爾茨雪狼口中的食物。

更要命的是，曼爾茨雪狼是群居動物，是一種韌性極強、狡猾而擁有低等智慧的狼類，不然也不會從古代起就作為野蠻人最重視的同伴。

可以說，阿爾塔克的成人禮是借鑒了野蠻人的習俗，不同的是，野蠻人的做法是尋找一頭只有單一幼仔的母狼，殺死母狼，在母狼臨死之前，用最嚴肅的誓言發誓，然後將其掩埋，將幼仔帶回撫養。

作為補償，幼狼將會被野蠻人看成是無法取代的同伴，比自己的性命更加重要，習俗中，一名野蠻人，終身只有一頭曼爾茨雪狼可以作為同伴，如果該狼病死或被殺死，該位野蠻人也將會被剔除出勇士之外，從此作為部落後勤。

可以說，野蠻人的強大一半在於自身，一半在於那只經過訓練的曼爾茨雪狼，尤其是成長到壯年的曼爾茨雪狼，簡直有小牛般壯實，光是看到就足以叫一般人嚇破膽。

或許這是北方的生活方式吧，每當一段時間後，一個個年滿十四歲的阿爾塔克男孩就會帶著匕首和腌肉前往大雪山‘赴死’，是的，你沒有看錯，是赴死，那是生存率幾乎不滿三成的地方，要知道，這僅僅是對阿爾塔克人而言，如果其他地方的居民進入了這座雪山，也許過不了一天就變成了一具被眾狼群啃噬過後的骸骨。

除了勇氣之外，阿爾塔克人更注重的是韌性與毅力，什麽為了活命找山洞躲避、甚至是點火取暖，這無疑是自尋死路的做法，為了存活下來，阿爾塔克的男孩必須在第一時刻找到一個絕佳的埋伏點，然後挖一個坑把自己埋起來，僅僅露出半個腦袋，甚至是一雙眼睛，全天候保持著這個狀態，以等待落單的曼爾茨雪狼，然後看準時機發動突然襲擊。

或許，只有幾乎人人掌握怒氣的阿爾塔克人，也能做到這一點，如果是普通人，別說與雪狼搏鬥，光是保持著那個姿勢就足以讓他凍死。

所以說，在阿爾塔克，‘男人’是非常嚴肅而榮耀的稱號，與勇士等同。

相反的，如果是為了活命而拒絕參加成人禮、或者中途退出，那麽他就會冠上懦夫的稱號，終生被其他人所排擠，甚至連帝國發放的補給都有可能被其他人奪走，除非離開阿爾塔克，否則只能郁郁而終。