第五十七章 伯利恒的繼承者

大陸歷5369年春。

由於君王之間的戰爭，間接使得阿波羅大陸局勢發生了巨大的變化。

占據富饒中部大陸的光明陣營一方，去年的天譴君主攻打教廷中樞，雖然最終被教廷擊退，但是教廷中樞同樣也損失慘重，新繼任的救贖君主陣亡，護衛中樞的五大教區中有三個教區徹底淪陷，實力大為削弱。

再加上恐怖君主奧斯特拉姆和虔誠君主耐爾並沒有在這場君王入侵的戰爭中出現，所以有人懷疑這兩位君主實際上也早已死去，這就造成了教廷中樞對各大教區的影響力進一步削弱，威懾力已經近乎於無，庇度卡二世之前的諸多努力和威信已經蕩然無存。

在這樣的情形下，已經有多個強勢的教區宣稱自己才是真正的光明傳播之地，盡管如此，中樞此時已經無力阻止。

值得一提的是，伯利恒主教蘭蒂斯頓已經明確獲得中樞同意成為獨立教區，盡管其主教蘭蒂斯頓始終沒有宣稱自己為“新教皇”，但是並不妨礙信眾用“東方的伯利恒教皇”這個頭銜來稱呼他。

由於之前法皇艾德裏曼的死亡，再加上這次教廷遭受的重創，整個光明陣營的君王除了不為人知的羅瀾之外，明面上只剩下了態度不明的征戰君主凱特琳娜一人，並不知道黑暗陣營虛實的貴族們人心惶惶，不約而同的擴軍備戰，防備黑暗國度隨時可能到來的下一次的入侵。

可是他們並不知道，此時的黑暗陣營也並不如表面上看起來那麽光鮮。

黑暗陣營一方，泰坦君王班多西尼一直是垂死狀態，血肉君主古斯塔夫失蹤，不死君主迪洛瑪斯更是失蹤長久，暗黑君王尤利西斯同樣生死不明。不知是什麽來歷的天譴君主似乎是與光明陣營對立，但卻始終沒有露出庇護黑暗陣營的意思。

說起來，他們比光明陣營還要虛弱，看到光明陣營大肆擴軍，底氣不足他們也頓感緊張，不得不跟著一起招募騎士，打造武器。

總的來說，由於君王之間的戰鬥不為人所知，匱乏的信息導致兩大勢力都不能做出準確的判斷，只有各種猜測的答案，雙方現在處在一個相對微妙的詭異平衡中，似乎隨時都有可能燃起戰火，但實際上誰都害怕對方率先對自己舉起屠刀。

然而兩個陣營中不乏一些見識高明的貴族，他們知道，這場君王之間戰爭或許還沒有真正分出勝負，等到塵埃落定，必然有一方會因此而倒下。

在去年的那場天譴君主入侵戰中，伯利恒教區也同樣遭到了侵襲，只不過對於防禦體系完整的教區來說，數量不多的巨龍們並沒有造成多大的破壞。

而伯利恒主教蘭蒂斯頓的歸來，更是安定住了慌亂的人心。

有傳言說，這位主教大人已經是一名君王，但是誰都無法證實，而虔誠的信徒們寧願相信這是真的，因為這意味著伯利恒得到的是君王的庇佑。

不得不說，伯利恒教區允許異族和平民都信仰光明之神的確是讓中部大陸的教區產生敵視，不過他們並沒有什麽舉動。

一來東部大陸距離他們比較遙遠，整個東大陸加上異族也不過只有百多萬人口，就算全部都是信眾，暫時看來也對總共控制著數千萬人口的各大教區毫無威脅；二來隨著教廷中樞沒落，誰都沒有足夠的號召力召集起遠征軍團，憑借一兩個教區的力量與伯利恒對抗顯然不可能的。

而第三個原因則最為重要，自然是那個羅瀾很可能已是一名君王的傳言。這個時候兩大陣營的戰事看起來一觸即發，沒有人會蠢到去親身嘗試一下這個傳言是否屬實。

前任教皇西狄偌厄和庇度卡二世將羅瀾一直挽留在教廷中樞，並派遣大量的神職者去修建神學院，心中其實也未必沒有把羅瀾的影響力逐漸削弱，從內部取而代之的打算，不過幾年過去，效果卻並不理想。

這並不是因為羅瀾傳言中的君王身份，這畢竟只是近來的流言。

真正的原因是羅瀾一直用末日公會來操縱和監視著每一個伯利恒的貴族和手握權力的神職者，包括貝琳達夫人，拉斯特祭祀，甚至萊蒙在內，他們的身邊或多或少都有很多雙眼睛在陰影盯著。

末日盜賊團的主要是成員是地下死亡之地誕生的黑暗精靈和智慧亡靈，雖然千百個亡靈只能誕生出一個智慧亡靈，但是對有著龐大亡靈基數的死亡之地來不值一提。

這些黑暗生物與羅瀾有著精神或者血脈上的契約，毫無疑問是他最忠誠的部下，其中一部分人他還故意交給卡·撒布蘭多蒙來管理，既利用了對方的能力，又把個傑出的情報官順便監視了起來。依靠著這些無孔不入的黑暗盜賊們，羅瀾哪怕遠在教廷中樞，也對北瑟冷中一舉一動都了如指掌，並時不時通過他們下達一些命令。