第一章 歸

在阿西娜和伊琳娜返回了北瑟冷城整整三個月之後，卻依然沒有等到羅瀾的回歸，如果不是亡靈侍從們並沒有顯現出一絲異樣，或許他們會以為後者已經遭遇到了什麽不測，對於羅瀾下屬的追問，她們只能以各種理由推搪過去。

北瑟冷表面上雖然風平浪靜，但是私底下卻隱隱有些不利的謠言流傳了出來。最先蠢蠢欲動的卻是一些原先處於統治地位的貴族，雖然在羅瀾先前的接連打壓下，他們的勢力已經不再像原先那麽龐大，但是在某些方面還是可以影響到北瑟冷的一些決議，並且他們在暗中還做了一些小手腳，例如私底下與野蠻人的酋長和自由城邦的貴族頻頻接觸見面，並將這個消息散播出去，雖然這不至於影響大局，但是卻使得實際負責處理事務的萊蒙感到壓力倍增。

在以前他儀仗著聰明的頭腦和過人的判斷力將把所有事情都處理得井井有條，他甚至曾一度洋洋自得，以為導師所做得那些事似乎也沒有什麽了不起，因為自己也一樣能夠做得很好。

但他現在才知道自己其實人微言輕，因為這一切都是建立在羅瀾的威信之下，所以手底下的人都很配合，不敢有絲毫違背，而當壓在這張座位上的人影逐漸淡化時，他自己卻是無法坐穩住身形的，就在今天，一名大貴族對他當面表示了輕蔑，雖然這令他怒不可遏，可是到這個時候他才驀然發現，自己手中其實絲毫沒有能夠威脅和處置對方的手段，以往這些人對待自己的恭敬其實都因為導師的影子存在。

這個發現讓他覺得有些灰心喪氣，但是同時卻又覺得有些慶幸，因為他能及早認清自己的位置，如果還在這條妄自尊大的路上越走越遠，他不知道將會發生什麽樣可怕的事情。

想到這裏，他突然想起了珍妮絲，與看起來幸運的自己不同，後者幾乎從來沒有被安排擔任過什麽職務，也沒有讓她做任何事，同樣作為導師的弟子，她低調地讓人幾乎忘記有這個人存在，如此處理。相信導師也應該是有意為之。可是萊蒙苦苦思索後，卻看不透這其中的安排到底是為了什麽，從這方面來說，他對導師的敬畏更加加深了一分。

然而在一個風雨之夜，萊蒙帶著憂色走入議政大廳，才剛剛推開厚重的大門時，他的身軀卻重重一顫，失聲道：“導師？”

羅瀾端坐在座椅上，雖然大廳中有著一排排的明亮燭火，但是濕漉漉的雨絲似乎把它們都打浸透了，顯得四周光芒都泛著霧一樣的朦朧水汽，他的面容袍服一如往昔，只有那雙眼睛卻變得更為深邃，也更為難測。

“導師，您什麽時候回來的？”萊蒙大喜之下上前深深一禮。

感受到這位弟子發自內心的驚喜，羅瀾打量了前者一眼，發現後者臉龐雖然還是那麽年輕，但是數月不見，已經隱隱有一股上位者的威嚴氣質從眉宇間綻放出來，緩緩點了點頭，眼睛中露出了幾分和善的笑意，道：“離去了這麽多日子，想來應該發生了很多事，你坐下來，和我說說。”

雖然導師的言語一如往昔，而且萊蒙自問也沒有什麽秘密可以隱瞞，但是這突如其來的出現，卻令他心中有些忐忑，小心翼翼地在一旁坐下，正容道：“導師，您回來真是太好了，最近的確有幾件事情我不知道處理得對不對。”

羅瀾點了點頭，道：“說。”

“是這樣的。”萊蒙仔細想了想，才道：“是這樣的，野蠻人部落現在大多數退到了伯利恒平原的邊緣處，他們請求您給予他們一片可以居住的空間，他們願意成為您的附屬部落，並在危急時刻可以作為抵擋獸人的先鋒軍團。”

羅瀾笑了笑，道：“你是怎麽處理的？”

看到羅瀾語氣溫和，萊蒙心下稍安，道：“我準備每年向野蠻人索取大量的人口和物資，讓他們的部落始終保持在一個數量上，即不至於發展過大，也不至於就此滅亡，必要時也可以為他們做些庇護，時間一長，他們自然就熟悉和適應了自己的角色，如果想要生存下去，只有老老實實地服從我們。”

在羅瀾去往地底世界之前，希婕絲遵照他的安排帶領著新募的聖堂劍士團到處在掃除野蠻人的部落，並且將大量的野蠻人交給貝琳達夫人販賣到自由城邦換取金幣，如今的北瑟冷，聖堂劍士擴張到了上千人，能直接參戰護教軍團達到了上萬，野蠻人有這樣的示弱反應並不令羅瀾感到意外。

他點了點頭，道：“好，這件事你接下去辦吧。”

萊蒙得不到明確的鼓勵和否認，心裏又開始有些緊張了，躊躇了一下，才慢慢說道：“另一件事，修士會有人來了，希望您能在伯利恒允許成立修士會分部，我不敢私自答應……”