第一章 夢魘

“海是什麽？”費爾巴哈大帝忽然問道。

“海？”羅格一怔，他思索了一下，然後答道：“海洋意味著迅捷的交通，意味著取之不盡的食物。從某種意義上來說，深不見底、藏著無數怪獸的海洋又是只屬於眾神的領域，因為在自然的海嘯和颶風面前，我們的力量顯得如此渺小。”

大帝搖了搖頭，道：“所以說，你不是一個真正的阿斯羅菲克人。龐培，你來說說，海是什麽？”

龐培微笑著道：“海是夢。”

“不錯！海是夢。”大帝豪情萬丈地道：“海是每一代阿斯羅菲克人都擁有的夢。在開國之初，外人根本無從體會荒原上的艱苦。那時候多少殺戮、仇恨都僅僅是源於對一個水源、一點食物的爭奪！從那時起，擁有取之不盡食物的大海就成了每一代帝王的夢想，也是每一個北國勇士的夢想！無論是海嘯、颶風又或者是怪獸，都不過是我們追夢途中的一些小小阻礙罷了。你看，這一望無盡的海，正如我們北國勇士的胸懷！海和荒原一樣，都是只屬於勇者的領域！”

羅格連忙道：“恭賀陛下！您終於實現了帝國歷代帝皇也未能完成的勇者之夢！”

此刻大帝、龐培、亞歷山大、羅格與老總管正立於浪琴海西岸最大的港口鹿丹港的燈塔上，極目遠眺。

這一天，浪琴海上沒有起霧，因此一眼望去，但見海天一色，在極遠處渾然連成一體。

海風撲面而來，其剛猛雄勁處，絲毫不下於北地萬裏荒原上的罡風。遠方的天際，低垂著幾塊巨大的鉛雲，它們是如此之低，似乎隨時都有可能被下方那些滔天的巨浪給卷入海底。在這樣的天氣裏，海中一艘漁船也看不見，技藝最高超的漁民也不敢出海打魚。事實上，就連巨大的戰艦也難以在這樣的天氣下生存。

浪琴海僅僅是一個內陸海，但在這樣一個遠非最惡劣的天氣裏，海中已是巨浪滔天、暗潮洶湧。若是通向茫茫未知世界的外洋呢，又該是一幅怎樣的景象？人類那些強者的力量，在這天地之間的巨力面前，顯得如此的微不足道。

可是在費爾巴哈大帝的眼中，眼前這幅蒼茫、猛惡的磅礴海卷，完完全全是一幅美景。他的眼神熾烈而狂野，此刻在他的心中，想必已經有無數巨大的滿載著勇士的帝國戰艦，正破開風浪，去探索那無盡的未知。此時此刻，龐培、羅格等人都識趣地保持著沉默，不去打擾大帝。

許久之後，費爾巴哈大帝才吐出了一口氣，環顧左右，緩緩地道：“帝國數百年來的夢想，不是已經實現，而只是在我手中開始而已。”

的確，這宏偉夢想僅僅是開始而已。

此刻在費爾巴哈大帝身邊的四人，就是阿斯羅菲克帝國的統治核心了。作為神聖教會的首任教皇，羅格手中掌握的實力絲毫也不比龐培和亞歷山大差。他了解帝國的國力，知道從無到有地打造一只能夠縱橫大海的艦隊決非一朝一夕之功。過去三個月中，帝國雖然橫掃了整個浪琴海西岸，殲滅了大小十余個國家近三十萬的軍隊，但僅僅捕獲到十余條小戰船。這些戰船大多是因為破損或者是修理等原因停泊在港口中才落入帝國軍隊手中的。而西岸各國數百艘大小戰艦、成千的商船早已遁入了茫茫大海。

帝國一共俘虜了數千名與造船有關的工匠，但只有十余個能夠指揮建造大型戰艦的大師。羅格從他們口中得知，建造一艘巨型戰艦需要三年的時間，甚至更長。這取決於戰艦要達到什麽樣的性能以及配備什麽樣的裝備。這僅僅是建造的時間，還沒有包括搜集建造戰艦所需的巨額物資所花的時間。

盡管帝國國力雄厚，但若沒有五年以上的時間，休想建成一支初具規模的艦隊。因此費爾巴哈大帝僅有雄心還不夠，他還得有足夠的耐心。

大帝能夠站在浪琴海西岸，也並非全無代價。他將精銳大軍征調一空，因此現在帝國的腹地十分虛弱。盡管西方的矮人帝國已接近滅亡，東方的幽暗森林中的魔獸從不曾離開森林範圍，而北方的冰洋則是風月的國度，可是帝國南方中央山脈中的獸人帝國是一個實實在在的威脅。單是以羅格所見，這個獸人帝國的大軍就很有可能沖垮帝國在南方的防線。而對獸人所下的瘟疫種子雖然厲害，但究竟收效如何，此刻還不得而知。

眺望著大海的費爾巴哈忽然轉過頭，對羅格道：“我知道你也有夢想，雖然我不知道它具體是什麽。現在帝國的夢想已經開始，而你距離自己的夢想也不再遙遠。只不過任何夢想都有代價，你要心中有數，別為一個虛無飄渺的夢想付出太多的代價。”

羅格立刻應是。

但他的心並不如表面上那麽平靜。他距離夢想並不遙遠，如果一定要說一個距離，那就是一片幾百公裏的原始森林。這點距離對於強者們來說，不過需要花上半日甚至更短的時間，但對於帝國數十萬大軍而言，可就是完全不同的一回事了。