第一章 晨昏

在距離帝都僅有數百公裏處，有一片渺無生機的荒原。這片荒原上看不到飛鳥，也聽不到獸鳴，甚至連仙人掌、沙棘之類適應力極強的植物都見不到一株。

似是因為某種神秘的原因，所有的生機都遠離了這塊荒原。

但從另一個角度看，這片荒原也可以說是生機盎然，因為現在至少有五萬大軍駐守在荒原上。荒原的風沙奈何不了強悍的胡圖族戰士，極度的荒蕪也被帝國強大高效的軍需體系所克服。

在一條橫穿整個荒原的平整大路上，食物、淡水以及一切的補給物資都源源不斷地運來，讓五萬胡圖族戰士始終保持著高強的戰鬥力。

荒原是寂寞的，這寂寞有時會使人發瘋。可是寂寞也奈何不了五萬名胡圖族的戰士，他們當中最幸運的人三個月後就可以輪換回部族，與家人團聚，而駐守時間最長的人也只需在這裏呆上兩年。

荒原上建著一個巨大的環形要塞，不過要塞的防禦向內而不是向外。這座巨大的環形要塞綿延數十公裏，將一大片荒原圍在了高墻之後。

這片荒原下的確隱藏著巨大的危險。正是因為這危險，一切的生命都本能地選擇遠離這裏。

帝國宰相斯特勞和站在他身邊的大德魯依古爾班達都非常清楚這一點。但對於他們來說，只有未知的才是危險，這種已知的兇險不足以嚇到他們這些站在人族頂峰的強者。

他們此刻正站在環形要塞最高的一座塔樓上，俯視著要塞中央一道黑沉沉的巨大裂縫。

裂縫中完全是一片黑暗，所有的光線都無法投入其中。從斯特勞的角度看下去，偶爾可以看到一團碧火忽然自黑暗中噴出，翻湧數下之後，就再次歸於沉寂。

古爾班達身材極為高大，比斯特勞整整高出了一個頭，看起來就如一頭暴熊。他頭發眉毛甚至於胡須都是奇異的暗綠色，看起來頗為詭異。惟有握於手中的一根粗大的橡木法杖昭示了他的施法者身份。可是以他那粗壯的體格，當這根橡木法杖被他舞動時，肯定也會變成一件威力不弱的兇器。

“斯特勞大人無需擔心！”古爾班達沉聲道：“龐培雖然在封印上做了手腳，但現在封印已經初步被我穩定下來。在馮斯克大長老趕來之前，您無需再擔心封印的問題。馮斯克大長老是多位面空間的大師，這一次他將會帶來超過三十位高階德魯依。那時我們合力，就可以徹底地加固封印，完成大帝的任務。到那時，我們需要做的，就是讓亞歷山大和龐培他們永遠沉睡在幽暗森林之中。哼，銀之聖教近年來日益衰弱，整個教會都找不出幾個像樣的冰雪法師。他們想在魔法方面和雲霄之城對抗，那真是幻想！如果不是有羅格幫助他們，我們早就可以慶祝勝利了。”

斯特勞隨聲附和了幾句。他心中清楚，古爾班達雖然十分狂妄，但他所說的並不能算錯。他僅僅是雲霄之城的一名普通長老，但是此次由他統率的高階德魯依竟然有二十名之多！在這麽多德魯依聯手之下，脆弱不堪的封印輕易就得到了加固。

斯特勞很清楚，在這種教派之間的爭鬥中，高階法師和神術者的數量遠遠比教派最強者的法力高低要重要得多。事實上，因為大量高階德魯依的存在，天空之怒哪怕半點魔力也沒有，雲霄之城也仍然會輕易地壓倒銀之聖教。

這從封印深淵之門上就可以看得出來。古爾班達率領的德魯依中沒有任何一個能夠與神術者姬瑪相抗衡，但他們數量實在太多，合力加固封印後只需幾周時間就可以全部復原。

而姬瑪以一己之力封印的深淵之門，神術上的造詣的確驚人，但代價就是她耗盡了神力，自此變成了一個尋常老嫗。

斯特勞知道，此時雲霄之城另一位大長老奧塞達斯已經進入了極東的幽暗森林中，準備給龐培和亞歷山大一份驚喜。為了使這份驚喜足夠震撼，他率領的德魯依數量肯定不會比古爾班達少，這還不算大量可以稱得上叢林戰專家的德魯依戰士。

馮斯克大長老正帶著幾位長老和數量眾多的德魯依向荒原趕來，以求永久性地加固深淵之門的封印。在此之後，他將設法解決宰相府中通向巴托深淵的空間裂縫。

達摩克利斯之劍的功用是斯特勞最大的秘密，但自這把劍陷入巴托深淵之後，斯特勞已無法可施，巴托惡魔沖出空間裂縫的後果絕不是他能夠承受的，因此帝國宰相不得不再次向雲霄之城求助。

他忽然想起了在腓特烈手下效命的十余位青年將領。這些人都出自雲霄之城，個個精明幹練，才華出眾。

望著面前無底的深淵之門，斯特勞眼角微不可察地跳動了一下。

他真的能夠控制住如此強力的盟友嗎？