第四十五章 陰謀

公爵府中，外出處理事務剛回來不久的公爵正在接待宰相大人。

“宰相大人，這是萬萬不行的。”姆拉克公爵一臉為難的樣子，搖頭拒絕。“艾裏的木材，卡倫多的礦藏，西方國家的藝術品交易……這些長久以來一直都是你們家族的產業，怎麽可以劃到我的名下來呢？而且我手握兵權，這樣做也似乎不大合適吧？”

“不是‘你們家族’的，而是‘我們家族’的。”宰相大人更正，他臉上肥肉擠成的表情既熱情又親切，如果說公爵像一個和善的商人，那他就是古道熱腸的慈善家了。“公爵大人不要忘記，我們都是一家人。對於你的能力我們一向都是很清楚，很肯定的。讓你來經手這些原本也是早晚的事，而且現在又正好人手緊缺，所以請你來主持一下大局。這些不過是我們的家務事而已，陛下聖明，是絕不會見怪的。”他說到‘家務事’的時候語音不自覺地拉得比較重，語氣也自然之極親熱之至，好象這確實理所當然沒有什麽推脫的理由和余地。

“宰相大人，我實在覺得這樣不方便……”公爵還是堅持自己為難的立場。

“你怎麽還是這樣見外呢，就這樣說定了。”宰相大人露出有些責怪的樣子。但是這並不是反感的外露，而是像打情罵俏一樣因為親切無間所以才表示得毫不遮掩。“就這樣吧。克勞維斯等會就可以先來我那裏先把文件給你拿過來。”

宰相大人離開後，姆拉克公爵笑了。這是和剛才那忠厚的為難表情恰好相反的一個輕松得意的笑容，他轉頭對克勞維斯說：“你叔叔他瘦了很多。”

“這段時間裏想必他煩得很。”克勞維斯難得露出個幸災樂禍的笑容，公爵的心情很好，他的心情也跟著不錯起來。“家族裏死了不少人，其中有好幾個是手握重權的大臣，他要忙著善後的事情實在是太多了。而且他的兒子摩多那個廢物又闖了大禍，夥同一個近衛軍軍官帶了一個近衛小隊去殺那個神官，偏偏還是陛下在被那只吸血鬼襲擊的時候做這種事。如果不是他賣了老命去保他兒子，那家夥早就該被斬首了。不過如此之下陛下對他的信任已經降到了最低點，如果再稍微一有什麽差錯大概連宰相的位置也保不住了吧？”

“宰相的位置麽……”公爵那雙細長的眼睛眯了起來，有了享受的光芒。如同一個美食家在一盤精致的菜肴面前必定先看看先聞聞在腦海裏預先醞釀一下感覺一樣。“這個位置換人來坐坐也只是早晚的問題了。你叔叔以前一直是對我頗有點不以為然的，現在居然想到暫時用我的名義來遮風擋雨，說明他真的已經認識到自己是窮途末路了。呵呵……他大概以為我是個很好利用的保護傘，以為這是個好辦法呢……”公爵非常滿意地點點頭，幾乎要笑出聲了。“我也覺得這是個好辦法。”

“死靈公會算是幫了我們的大忙，只是一只吸血鬼就讓埃爾尼家族的勢力已經一落千裏，大概再也不會有翻身的機會了。”克勞維斯說這話的時候微笑著絲毫沒有感覺到別扭，真的連自己姓什麽都忘記了。公爵是他的偶像，是他的精神教父，是他所崇拜的權力手段地位實體化具體化了的一個神明。在他自己的潛意識中他就是公爵的一條狗，甚至連狗都算不上，簡直就是公爵的影子。

克勞維斯問：“不過通過這一次事件，教會的政治勢力突然大增。現在局面混亂，我們應該怎麽做呢？”

“什麽都不要急著去做，至少在公眾面前必須這樣。”公爵搖頭。“就像你剛才說的，局面還沒有完全明朗。羅尼斯主教一向不過問政事，現在突然變得活躍起來，還有我們那個危險的朋友也大大地露了臉，他和教會一起受到了陛下甚至其他國家的重視。雖然他們的精力好象暫時還沒在政治上，但是他們以後到底會怎麽樣發展？和軍方的勢力關系又會怎麽樣？在這些情況沒完全明朗以前我們就絕不能大張旗鼓地暴露自己。”

“是，我明白了。”克勞維斯點頭。即便以後公爵把這些話的具體內容忘記了，他都可以一字不漏地復述出來。

公爵又接著說：“但是我們又不能夠真的什麽都不做。因為我們的局面大體上是一片大好的。我那能幹的女兒，你的妻子居然在那次圍獵的危急情況下有完美的表現，這真是意外之喜。陛下居然賜予了她爵位和財政方面的官職，雖然出於保持清廉形象的考慮，我也沒過問她，但是毫無疑問以後會對我們很有幫助的。而且現在我手握軍權，地位穩如泰山，所以在這樣混亂，重新調整局勢的情況下，機會比比皆是。我們絕不能浪費這麽好的機會，在行動上要無所不用，把事情朝我們期望的方面推動。”他露出一個很有點得意的神秘表情。“說得明白點，就是背地裏耍耍陰謀就行了，用不著把自己搬到台面上去，不能夠暴露出是我們的所為。”