第179章

“大爺！”

蘇醒過來的顏氏抓著劉延錚的衣襟哭得傷心欲絕幾欲昏闕, “遠哥兒，我們的遠哥兒啊——”

“他天還未亮便起來讀書，無論寒暑, 日日不曾間斷！”

“我這個做娘的瞧在眼裏, 苦在心裏！”

她直視著臉上同樣帶著愁苦之色的劉延錚, 抓著他衣襟手緩緩放松, 撲倒在他的懷裏, “大爺，那是我們的兒子啊, 他明年春天就要考秀才了，將來金榜題名光宗耀祖……”

“若老爺真的被定罪，那是要殺頭的吧？遠哥兒這輩子就毀了，我們的孫子, 曾孫，都毀了啊！”

“我知道，我知道……”劉延錚自然是比顏氏明白這裏頭的道理，也反對過，掙紮過, 但今日在祠堂的不是大房母女, 而是準備充分的陳文博陳大人。

所以他的掙紮被輕易瓦解了。

“莫怕，”他拍了拍顏氏的背脊, “如今老爺還被關著, 要等到明日才送到衙門, 我們還有機會，我這就去求他們，我去求一求他們……”

……

“五妹妹……”顏氏欲言又止。

劉玉真卻伸手阻止了她的話，“大嫂, 我還稱呼你一聲大嫂，但若你想說的是劉二老爺的事，那就不必開口了，免得傷了這最後的一點薄面。”

她自嘲地笑了笑，“我們兩家，也就僅剩下那一點點基於血緣的薄面了，比紙還要薄，吐口唾沫星子就破了。大嫂你想說的話可要想好了再開口。”

顏氏咬緊了牙，緩緩跪了下去，“五妹妹，我知道老爺是罪有應得，但遠哥兒他們幾個是無辜的啊！你可還記得遠哥兒剛出生的時候，你還抱過他呢！還給他做過小衣裳。”

她擡起一雙紅腫的眼，“他來年就要考秀才了，將來也和五妹夫一樣有出息，五妹妹，你就發發慈悲，看在遠哥兒的份上……”

看到劉玉真板起臉就要發怒，顏氏又前行幾步，急忙補充道：“我們不是想要為老爺求情，就是想著能不能不往衙門裏送，按照族規處置，讓他後半輩子都在莊子上，祈福恕罪。”

“我們願意給大房送來東莊作為賠禮，這也是為了瑞哥兒著想啊！瑞哥兒將來也是要科舉的，有那麽一個二爺爺，他就會像遠哥兒一樣，考不了秀才的啊！”

劉玉真用一種陌生的眼光看著下方的顏氏，語氣微涼，“大嫂，這恐怕是我最後一次這麽叫你了，你說得對，也提醒了我，二老爺的事的確會影響到瑞哥兒。那幹脆我們就分宗吧，分了宗就是兩家人了，那不管你們劉家如何，都和我們沒有幹系。”

“這樣也就影響不到瑞哥兒科舉了，大嫂你說好不好？”

……

在床榻上躺著的二太太小王氏聽到消息後急匆匆地來到了老太太房前，不住地朝裏面張望，看到有人出來後更是上前幾步，急問道：“老太太醒了嗎？”

出來的丫鬟搖了搖頭，“老太太還沒醒。”

“我不信！”二太太推開丫鬟，幾步走了進去，大聲喊道：“娘，娘——”

坐在老太太床沿給她擦汗的一個老嬤嬤站了起來，為難道：“二太太，老太太還沒醒呢。”

劉家的定海神針，劉老太太仰躺在床上，不過才幾個時辰的功夫，她看起來又老了許多，頭發灰白，嘴唇泛青，手指如枯枝一般。

二太太不相信般伸手推了推，“娘，娘您醒醒啊，您醒來拿個主意啊！”

……

劉延錚和顏氏渾渾噩噩地回到了劉家，羅氏焦急地迎上前來問道：“如何？大嫂，五妹妹可應了？”

顏氏呆滯地搖了搖頭。

“啊……”羅氏頓時露出失落的表情。

劉延鎮更是狠狠地砸了一下案幾，“那我們現在要如何？難道就這樣眼睜睜看著，看著老爺被送走，然後看著我們劉家敗落嗎？那我們將來到了地下，如何面對列祖列宗？！”

……如何面對列祖列宗？

聽到這話的二太太停住了腳步，她轉頭看向身後的鄭家的，有些茫然地問道：“我讓你去打聽的，老爺會被如何處置，可有了信？”

“太太，”鄭家的也是一副惶惶然的模樣，“我那當家的去尋了衙門裏頭相熟的師爺，都說如今的縣令是個剛正不阿的，上個月才將一個兇徒發配充軍。老爺這事多半是個流放，流放充軍呢！”

“流放，老爺自幼錦衣玉食，哪受得了那樣的苦楚……”二太太低垂著頭，轉身緩慢地一步步往回走，“我剛嫁進來那會兒，曾聽姑母提起過家裏之前的事。”

她笑了笑，“老太爺長得俊，去府城考秀才的時候被當時的王家嫡女，也就是姑母一眼就相中了，不顧家裏的反對帶著豐厚的嫁妝嫁了過來。後來果然，老太爺又考中了舉人，咱們老爺就是老太爺考中舉人那一年出生的，可謂是雙喜臨門。”