第027章、賊出沒（上）（第2/2頁）

但樊室國的情況稍有不同，這裏經常出沒的山賊明顯更多。根據傳聞，商隊被山賊洗劫的事情，在這裏發生的比其他四國加起來都多。

巴原上曾有過一個混亂的年代，就是一百多年前的分裂內亂，當時強人四起，直至五國統治相對穩定後，這種狀況才逐漸消失，只是在樊室國境內消失得還不夠徹底。若發現山賊蹤跡，各城廓也會派出守備軍陣去剿滅，但由於樊室國的特殊情況，山賊總有東西可搶、搶完了也很容易躲藏轉移，所以總有人會鋌而走險，山賊很難被徹底剿滅。

樊室國的商隊遠行時，往往都會在城廓中雇傭護衛。在別的地方，商隊的護衛主要是防範山野中出沒的猛獸，而在這裏更要防山賊。普通百姓出行時，如果要穿過很偏僻的山野，往往都願意跟隨這樣的商隊行進，有的人還會付給商隊一些報酬、以尋求庇護。

這些情況虎娃早已經打聽清楚，在少務的戰略計劃中，樊室國是他一統巴原的最後一個目標。因為這裏的地形易守難攻，如果發生大規模戰爭，國境內縱橫交錯的山脈，使城廓間的每一條道路都會變成軍事上的關隘，如果直接強攻，需要慢慢地一塊塊啃硬骨頭，更要考慮到赤望丘的因素。

虎娃對樊室國也很好奇，他甚至在想，如果自己繼續獨行，會不會遇到山賊？虎娃對山賊可沒什麽好印象，他在巴原上所遭遇的兩次流寇事件，一次是假扮流寇的軍陣差點屠滅了白溪村，另一次是大俊所在的商隊被意外襲擊，可那些兇手都不是真正的山賊流寇。

聽說樊室國境內的很多山賊，主要目的只是搶劫財貨，若無必要並不取人性命，他們也不想招來城廓軍陣的大規模圍剿，但偶爾也有殺人滅口的事情發生。

虎娃雖不懼山賊，但也不想太引人注目，他就是一位趕路的平凡少年，所以也入鄉隨俗，先去了城廓中詢問有沒有順路的商隊，欲跟隨商隊一起出發。倉頡當年發現胭脂虎的地方，在城廓的東北方向、宜郎城與瀘城的交界地帶。

經常有商隊從宜郎城前往瀘城，途中要經過兩片連綿的山野，那裏偶爾也會有山賊出沒，所以商隊一般都會請護衛隨行。虎娃要去的地方，就是這條路要途經的第二片山野，他打算在中途離開。

找商隊最好的地方就是集市，宜郎城的集市很繁華，虎娃很快就打聽到有一支商隊將在兩天後出發前往瀘城。他找到老板給了一筆錢，約定兩天後一起出發。像虎娃這種交錢求庇護的可以坐在車上，而有些想占便宜的人不願意出這個錢，就會跟在商隊後面一起走，商隊管不著，但也不會刻意保護他們。

虎娃在驛館中住了兩天，第三天便來到集市外的約定地點，商隊的車馬都已經準備好，正打算出發。老板見到虎娃便請他上車，這時旁邊有個人看了虎娃一眼，露出驚訝的神色，隨即便轉過身去盡量保持鎮定。

等老板回到隊伍前面時，這人也跑去找老板，說自己有急事、不能隨商隊走這一趟了。

此人是商隊請來的護衛，而且是一名很重要的護衛。老板很失望，強調錢已經付了、怎能在這個時候反悔？那人則把錢還給了老板，還一個勁地道歉說真有急事。老板無奈，也只得隨他去了。這一趟運送的財貨比較多，老板也咬牙下本錢請了十名身手高強的護衛，少了一個，還有九個呢。

這本是與虎娃無關的小事件，虎娃卻皺起了眉頭。那突然反悔離去的中年男子，顯然有功夫在身，看其身形步法以及生機神氣，應已將開山勁練至武丁功之境，在普通人中也算是高手了，否則也不會被商隊請來當護衛。

可是虎娃能查知他人內心中的情緒。那中年男子看見他時，首先感到很驚訝，然後是驚喜，卻極力掩飾住內心的激動，盡量不讓虎娃注意到自己。也就是說，此人應該已認出了虎娃，那麽他匆匆離去，很可能是給什麽人報信去了。