第13章 殿試（第2/2頁）

夏桐便悄悄將靈泉水倒入一個小陶甕裏，像搜集梅花上的雪水一般，暗地封存起來，以備不時之需。

晚間就寢時，劉璋就見她唇邊掛著一抹似有如無的淺笑，儼然春夢了無痕的模樣，心裏暗暗惱火起來。

盡管夏桐已解釋過，他當時也信了，可這種事畢竟是說不清的。夏氏與那程耀認識了十幾余年，自己才不過一兩個月，分量孰輕孰重，一目了然。

可要他想個消除懷疑的辦法，劉璋也想不出來，思來想去，唯有讓這女子盡快侍寢一途：得到了她的人，此女的心自然也會漸漸順從，老一輩不都是這麽過過來的麽？

奈何劉璋博古通今，這方面卻還是生疏，渾不知從哪著手。只得趁著閑暇之時，讓安如海去宮外搜羅些秘戲避火圖來，暗暗鉆研，熟能生巧。

安如海臉上一副吾家有女初長成的欣慰，喜形於色，“陛下放心，奴婢這就給您辦去。”

皇帝肯召人侍寢，這真是天大的喜訊，只要能盡早生下孩子，太後的願心也就能了了。天知道安如海夾雜在兩只老虎中間有多費勁。

皇帝陰沉著臉道：“此事朕知你知，不必告訴太後。”

安如海一怔，隨即意會過來，急忙點頭。

太後當然是不願其他女人先於蔣氏女生下孩子的，可照皇帝眼下偏寵夏才人的架勢，只怕這獨一份的光彩還是會落到夏才人身上。安如海決定得順便找些賀禮過來，這宮裏的風向變得太快，他是哪一方都不肯得罪的。

轉眼三月過去，進入草長鶯飛的四月，氣候愈發宜人，夏桐的心情卻並未隨天氣變得美好。

距離放榜已過去一個多月，轉眼就是萬眾矚目的殿試，她實在很擔心。

平姑見她憂心忡忡，遂擇了盤新鮮果子給她，勸道：“才人是怕程公子考得不好麽？”

雖然流言可惡，可程夏兩家畢竟是世交，若程耀在金鑾殿上丟臉，夏桐這個曾經的被追求者也會面上無光——世人的心理就是這麽奇妙。

夏桐嘆息，“我是怕他考得太好。”

程耀在會試中得了第一，不出意外的話，殿試也會是前三甲，不知他到時會對皇帝說出什麽話來？

她不懼流言，可她害怕程耀的騷操作——萬一他在金鑾殿上公開求娶她呢？

這個是有例可援的，往前推幾代，那位以選賢舉能著稱的太宗皇帝身上就發生過類似的故事，也是某一年的選秀，互相愛慕的男女被迫分開，女子踏足深宮，終日以淚洗面，而那位郎君則發憤圖強，最終奪得魁首，中了狀元，金鑾殿上，他不要功名，不要富貴，只要與曾經的愛人團聚。

而太宗則慷慨地將那人賜給了他，說是君子不奪人所好，當然，官職也依舊保留了下來，最終相夫教子，成就一段美滿佳話。

夏桐在買來的話本子裏讀到這段傳奇時，當時也曾牽腸落淚、津津樂道。可當輪到自己身上時，就不怎麽美好了——盡管她與程耀並非兩情相悅，但，誰知道呢？世人在意的，往往是街頭巷尾的談資，足夠有趣的逸聞樂事。倘這回程耀如願以償，她與程耀想必也會被視為一對神仙眷侶。

夏桐想到這裏就滿肚子火。

平姑聽得直想笑，“不會的，陛下這樣盛寵，怎會棄您於不顧？這說出去也面上無光呀！”

夏桐咬著手指頭，小臉上苦惱不已，“可姑姑您知道，我至今仍是完璧。”

平姑有些啞然，這倒是個麻煩，皇帝若真心寵愛夏主子，怎麽至今、至今都沒……那幾個字平姑也不好意思往下說了。

夏桐則認定自己不過是皇帝推出來應付蔣太後的一塊擋箭牌，沒了她，自然還能找到下一個。可她不想下輩子跟程耀綁定在一起啊！那會天天做噩夢的。

至於主動出擊勾引皇帝，這個她只敢想想，萬萬不敢付諸實踐——皇帝要是不想碰女人，她這不是在找死麽？

比起接受一樁不愉快的婚姻，那還是死更可怕些。

正胡思亂想著，春蘭進來了，夏桐方揪著她問道：“打聽得怎麽樣？程……表哥是第幾名？”

春蘭搖頭，“婢子也不甚清楚，隱約聽說中得很高，陛下龍心大悅。”

自古賢君皆愛才，犧牲個把不必要的妃妾，去籠絡一個前景遠大的重臣，這買賣當然劃算。

夏桐這下可真如熱鍋上的螞蟻一般，忽見安如海執著拂塵大步入門，恭敬施禮道：“夏才人，陛下有請。”

夏桐愈發惴惴，“公公，是關於程公子的事麽？”

安如海含笑頷首。

就知道這人不是個省事的，這下自己真是跳進黃河也洗不清了。夏桐憤憤想著。