第一百三十八章（第2/2頁）

穩紮穩打的作風，也讓蕭氏商號的行事略顯保守，外人想要同其合作，少不得要層層引薦。也正因此，身為蕭氏商行的主事人，蕭霖平日也收不到幾張拜帖，更沒有見外客的習慣，誰料今日卻有一張拜帖遞到了面前。

“棉城江氏？”聽到管家稟報，蕭霖皺了皺眉，“這等人打發了就是，何必來稟？”

也不怪他會如此說，棉城距離汀州可不近，那所謂的江家他更是聽都沒聽過。如此人家不托關系，直接找上門來，他又怎麽可能會見？

那管事幹咳一聲，露出了些為難神色：“東家，實在是來人有些古怪，乃是個年輕婦人，模樣還不差……”

說著，他的眼神不由自主瞟了過來，蕭霖氣笑了：“怎麽，你覺得那女子跟老夫有瓜葛？”

他今年四十有五，的確到了可以稱“老夫”的年紀，家中更是妻妾俱全，怎麽可能千裏迢迢跑去棉城招惹女子？

管事趕忙道：“東家誤會了，只是那婦人說久仰東家大名，想同咱們做些買賣……”

這話倒是讓蕭霖來了點興趣，天底下生意人數不勝數，卻沒哪家會讓個女子拋頭露面。棉城距離汀州如此遠，他蕭氏又不是本地最大的商號，一個婦道人家跑上門來，到底想談些什麽？

思忖片刻，蕭霖終是道：“那便見見吧，帶她到偏廳。”

反正今日也沒什麽事，不妨見上一見，也算消遣了。

話雖如此，蕭霖卻不是那種趾高氣揚，毫無分寸之人，況且見的還是個女子，更要注意風度和禮數，因此也早早去了偏廳。之所以會選在這裏，是因為偏廳窗戶極多，十分通透。孤男寡女豈能相處暗室？還是光明正大一點為好。

不多時，管事就領著人進了大門。蕭霖定睛看去，心頭不由一跳，這女子還真是年輕啊！

只見來人約莫二十出頭的模樣，梳著規規矩矩的婦人髻，頭上只戴一根金簪，脂粉並不濃重，容貌也稱得上明麗，可惜衣裙顏色式樣頗顯老氣，恐怕是為了讓自己看上去更穩重些。然而這些都不是重點，那女子一雙明眸望來，不避不閃，沉靜安寧，猶若一汪清泉。

這絕不是個尋常婦人。

只是一晃神的工夫，那女子就斂衽行禮：“棉城江氏，見過蕭公。”

蕭霖趕忙道：“江夫人不必多理，快快請坐。”

這話說完，他才自覺有些輕佻，尷尬的擡手捋須，等人坐定了方才道：“老夫蕭霖，乃是商號主事，不知夫人此來是為何事？”

就見那女子端坐椅上，淡淡笑道：“妾知這一遭來得冒昧，然則家中無人，總不能看著祖業敗落，只能勉為其難學著旁人做些買賣。今次前來汀州，正想尋一家糧商，販些米糧。”

蕭霖擡了擡眉：“若是地處棉城，去番禺運糧豈不更快？”

棉城正在海邊，順著海路北上番禺，其實比來汀州還近一些，米糧這種大宗生意，怎能舍近求遠？何況內河過關是要抽稅的，海上可不必花這冤枉錢。

那女子卻嘆了口氣：“如今賊匪太多，江家船少，哪敢在海上運糧？而且江家原本是販鹽起家，在番禺可賣不上價。”

原來這江氏是鹽販子出身啊，也是，棉城附近也有鹽場，私鹽販子數不勝數，倒也不算奇怪。但是跑來汀州販糧，還尋到自家門上，就有些古怪了。

蕭霖不由道：“既然是如此，汀州地界，大小糧商無數，夫人為何會選我家？”

那女子立刻道：“妾之前也曾在仔細打聽過一番，似貴號這般買賣公道，信譽絕佳的，滿汀州也沒幾家。妾乃是閨中女子，不善分辨米糧好壞，自然得尋一家靠得住的大商號才行。”

膽敢出門做糧食買賣，還能直接尋到蕭氏的，她當真分辨不出米糧的好壞嗎？這話蕭霖是半句也不信，只是片刻工夫，他已經瞧出了這女子機靈幹練，是有些內秀的，絕非簡單人物。然而欣賞歸欣賞，生意卻不能這麽談。

蕭霖搖了搖頭：“夫人只知其一，不知其二，蕭氏雖大，但是米糧每年都有定數，往往一早就分派下去，不會賣給別家。”

這話有一半是真的，蕭氏經營日久，除了汀州外，附近幾縣也有糧道，不論是收糧還是賣糧都有規矩，輕易不會接納新主顧。當然，如果真是大宗買賣，也不是不能談，但是江家這種落魄到女子當家的小門小戶，他還不放在眼裏。

這話說的幹脆，若是個尋常女子，怕已經面露沮喪了。誰料對面人只是淡淡一笑：“蕭氏家大業大，妾自然知曉，然則妾手頭也有些東西，不知能不能入蕭公之眼？”

說著，她對身後的丫鬟招了招手，那小姑娘立刻上前兩步，把一方木匣放在了蕭霖面前。