第五百七十六章（第3/3頁）

當魯尼也離開了之後，福爾摩斯伸了個懶腰。“副警長，現在沒有問題了。我想我們要休息一個晚上，然後明天我會去查看一下第一個現場，看過了以後屆時我應該可以給你一個答案了。哦！對了。那個流浪漢可以放了他了，他不是犯人。”

伯符這個時候已經在月光下漫步歸來，一路上始終有著隱約的馬蹄聲伴隨著他的兩側，直到他踏出黑斯廷斯森林，步上最近的一個農場的公路為止。伯符拐了一個彎。當他再度踏步的時候已經是在了旅館門口。伯符對櫃台後面的侍者點頭示意，然後就上了樓梯進了自己的房間。

第二天天剛剛亮，伯符還在床上呼呼大睡，但是福爾摩斯跟華生已經坐上了警方的馬車，前往第一個案發現場。馬車跑了大約半個小時。停了下來。副警長跳下了車走在前面，當他走到了一個公路邊的溝渠的時候，示意福爾摩斯這裏就是第一個案發現場。

福爾摩斯走到了那溝渠邊上，這是一個幹燥而非常淺的溝渠，寬大約一個人的寬度，深大約只有一英寸那麽深，底下是粗糙的沙礫，而溝渠兩邊是普通的雜草。溝渠與公路平行，公路比溝渠的地面大約高了三英寸那麽多，溝渠距離公路大約有三英尺，而副警長不顧地面上還有著露水，直接趴在了溝渠裏表示這就是當初他們趕來的時候那具屍體趴著的位置跟模樣。福爾摩斯笑著讓副警長站起來，然後問了問副警長死者的身高，最後又一次掏出了放大鏡仔細地在溝渠這裏查看。“這條路來往的本地人多嗎！”福爾摩斯直起了腰問了一句。

“不多，因為這條路就是沿著黑斯廷斯森林的邊緣繞了半個森林，而且這裏過去只有一個農場的養豬場，因此來往這裏的只有一些本地的農夫，送飼料或者去照顧豬的。而老特裏就是這些人中的一個。”副警長回答道。

福爾摩斯站直了身體，看著公路向著遠方延伸，它的一側是廣闊而起伏不大的草地，另一側是茂密得幾乎發黑的樹林。“那條岔路……”福爾摩斯指了一指，“那條岔路通往哪裏！”

“哦，那是通往黑斯廷斯莊園的。那地方早就廢棄了，廢棄了幾百年了。只留下了一堆亂七八糟的石頭跟半塌的房子，沒有人住在那裏。因為本地人傳說那裏是無頭騎士的地盤。”副警長說道，隨後他又嘀咕了一句，“無稽之談……”

但是福爾摩斯已經開始邁步走向那條岔路了，華生跟在他身後，福爾摩斯的鷹眼左右看著，突然之間他趴了下去，用放大鏡仔細地看著地面上的痕跡……“有趣的馬蹄印……”

“你說什麽！福爾摩斯。”

“沒什麽，華生。只是一些微不足道的東西……”

在接下來的行程中，福爾摩斯始終盯著地面的某個方向，腳步卻是飛快，很快他們就走進了黑斯廷斯森林。森林將陽光遮蓋了大部分，但是那條岔路上卻沒有多少灌木與雜草，非常清晰地通往森林的深處。三個人很快就走到了岔路的盡頭，那是一座相當大的莊園，有著古老的氣息，但是莊園的廢墟上生長出的植物說明這裏已經被廢棄了很久。

福爾摩斯帶著華生在莊園裏四下裏查看，但是根本不需要仔細看就可以感覺到這裏根本沒有人類的氣息……這座莊園明顯被火焰燒過，而且數百年來能被拿走的東西早已經被拿走了，余下的只有作為建築的一部分的石頭跟一部分木頭。在那些散落的石頭上與那些半塌陷的房子上還可以看出當年這個莊園全盛時期的規模，“本地人說是很久以前黑斯廷斯爵士的莊園，他是本地的封地貴族……已經絕嗣起碼二百年了……”作為本地人的副警長低聲向福爾摩斯說明道。福爾摩斯也並沒有拿出放大鏡如何如何，他看了看那些塌陷的建築，很快就轉身回去了。

出了森林，站到了馬車邊，福爾摩斯對副警長說道：“先送我們回到旅館，我需要時間做一下整理，當明天的時候，我想我就可以給你一個答案了。”

伯符這個時候才剛剛興致盎然地吃掉自己的早餐——很多培根跟一大瓶牛奶以及面包片與果醬。