第一百三十五章（第4/4頁）

軍務尚書、統帥本部總長、宇宙艦隊司令長官——這三者被稱為帝國軍三長官，“卿等不回避責任也不棧戀地位，這種廉潔實在值得稱道。但是三長官的職位一旦懸空，恐怕至少會有一個職位落入羅嚴克拉姆伯爵的手中了！你們也不想自己所做之事將會成為他晉升階位的助力吧。你們在經濟上沒有困難，就將你們今後一年的薪俸收歸國庫作為處罰如何！”

國務尚書說了之後，斯坦赫夫元帥臉上浮現出苦澀的表情，回答他道：“這一點我們也不是沒有想到，但我等身為軍人，如果因而被說成因棧戀地位而不肯引退，壞了規矩，那就太令人遺憾了……無論如何請受理此事。”

立典拉德侯爵不得已只好前往皇宮向皇帝佛瑞德李希四世遞呈三長官的辭職奏章。

仍是以那有氣無力的衰弱樣子聽取國務尚書報告的皇帝，命令侍從到元帥府傳喚萊因哈特。只需用TV電話就可達成的事，還特地派人前去傳喚，這是顯示銀河帝國皇帝至高無上權力所必需要的形式之一。

萊因哈待前來晉見後，皇帝將三份請辭遞了給這年輕的帝國元帥讓他先看了一遍，然後以那種像叫小孩子選擇禮物般的口吻詢問他，想要哪個職位！看了憮然地站在一旁的國務尚書一眼，萊因哈特答道：“自己沒有立下任何功績就去搶奪他人的地位，這不是臣所做得到的。伊謝爾倫要塞的失陷是因為傑克特、修特豪簡兩提督的疏忽，而傑克特提督也已經以死謝罪，另一位則在敵人的獄中。我想沒有其他應該擔負罪責的人了。無論如何請不要責罰三長官，希望陛下能再三思。”

“哦，你真是毫無私心啊！”

皇帝有點驚奇地道，看著對事態的意外感到訝然的國務尚書。

“伯爵既如此說，國務尚書的看法如何呢！”

“……年輕的伯爵能有此見識，臣深表佩服。臣也希望對有功於國家的三長官，能給予寬大的處置。”

“既然你們兩人都這麽說，朕也不會給予他們苛刻的處分。但是也不能完全不追究罪責吧……”

“如此好了，陛下，今後一年，收回他們的薪俸，充當為戰歿將兵遺族的救濟基金，這樣如何！”

“這樣做的話，也好，細節就交由國務尚書處理，沒有其他事了吧！”

“是的。”

“那你們兩人可以退下了，我得去溫室照料薔薇了。”

兩人退出了宮殿。

不到五分鐘後，有個人悄悄的回來了。因為略有跑步，七十五歲的立典拉德侯爵得先調緩一下自己呼吸的節奏，去到皇帝所在的薔薇園時他已回復了肉體上的平靜。

色彩豐富和芳香亂舞的薔薇群之中，皇帝仿若朽木一般站在那裏。老貴族走近過去，非常謹慎的跪倒在地。

“微臣惶恐，陛下……”

“什麽事！”

“要稟報此事之前，臣唯恐此事會引來陛下的不悅……”

“是羅嚴克拉姆伯爵的事嗎！”

在皇帝的聲音中沒有一絲一毫尖銳、激動或熾熱的成份。不禁令人聯想起風沙的聲響，活脫脫是毫無生氣老人的聲音。

“你又要說朕給予安妮羅傑的弟弟過度的地位和權力了吧！”

“陛下已經知道了嗎！”

皇帝所說的話意外的明晰，使得國務尚書為之震驚。

“你是認為他膽大妄為，不只會致力於其身為重臣的權力，也許還會企圖篡奪皇位吧！”

“陛下英明！說起來為臣也有所忌憚……”

“這不是很好嗎！”

“啊！”

“並不是從人類誕生開始就有高登巴姆王朝存在的，就像沒有不死的人一樣，也沒有不會滅亡的國家。在朕這一代讓銀河帝國滅亡也沒有什麽不好吧！”

皇帝低低地發出幹涸沙啞的笑聲，使國務尚書為之戰悚。就像掉進無有盡頭的黑暗深淵，讓他從靈魂深處感到一種徹骨的寒冷。

“反正都是要滅亡的話……”

皇帝的聲音像彗星那不吉利的尾跡一掃而過。

“就讓它轟轟烈烈地滅亡吧……”

第二天，對於免除奧貝斯坦上校責任的命令與調第十七艦隊回到奧丁的命令同時下達了。