第21章 觀星城

觀星城位於懷遠郡的西北邊，整個懷遠郡的奴隸交易市場就在這裏。

觀星城奴隸市場的規模，不僅在懷遠郡中可以排到第一位，就是在整個威夷次大陸，也赫赫有名，原因無他，因為除了威夷次大陸本土的奴隸以外，其他大陸和一些零散的人族聚居區的奴隸也會通過海外貿易的方式源源不絕的通過海輪運到懷遠郡，然後又從懷遠郡的儀陽港等港口，轉移到這裏。

奴隸貿易是這個時代人類世界的第四大貿易商品，在那些奴隸販子的口中，奴隸貿易是優化人族總體人力資源配置與維持人族內部優勝劣汰和讓人類保持活力與進取心的重要方式。

奴隸貿易雖然談不上高尚，但卻有它存在的必然性與合理性，畢竟，不要說奴隸，這個時代的每一個人都生活在時代的巨輪和魔族的威脅下。

觀星城的名字很詩意，可這座城市卻一點也不詩意，這裏除了有著規模超大的奴隸貿易以外，這裏，還有著懷遠郡最多最大的賭場，最多最大的妓院和最血腥最殘暴的地下角鬥場。

懷遠堂的張氏家族在這裏展示出了這個家族的另外一種形象。

聚集著最多奴隸，最多妓女，最多賭徒的地方究竟是什麽樣子，許多人都可以想象得出來，如果觀星城是在另外一個地方，那麽，這座城估計會混亂無比，但因為它是在懷遠郡，因為駐紮在這座城市中的除了奴隸，妓女和賭徒之外，還有著懷遠堂最恐怖的颶風軍團，所以，這座城市的秩序卻出奇的好。

這座城市的犯罪率，甚至比儀陽城還要低一些，整個城市的治安水平可以在懷遠郡麾下的八個城市中排進前三。

颶風軍團是懷遠堂的一只鐵拳，整個軍團人數42萬，這些人中超過三分之二的人的身份是來自各個大陸和各個國家的奴隸，在完成既定的服役期限或取得相應的軍功後，懷遠堂會給予這些奴隸自由民的身份。

颶風軍團存在的歷史已經超過了300年，在這300多年的時間裏，懷遠堂已經摸索出了一條高效而且穩定的管理這種混合軍團的體制。在這個體制下，軍團中每一個人的戰鬥力和對家族的忠誠度都被挖掘到了最大的程度。

潛龍堂中有不少師兄，在離開潛龍堂後就在颶風軍團服役，擔任各級軍官。

這些觀星城的大致信息，就是這兩天張鐵在家的時候了解到的。

在家裏呆了兩天的張鐵在25日，在家裏吃過早餐之後，就離開了金海城，一個人前往觀星城。

此刻的張鐵，正頂著頭上的太陽，戴著一副墨鏡，駕駛著一輛剛剛買到手上不到一個小時的仙龍座T9的拉風跑車，正風馳電掣的行駛在金海城到觀星城的公路上。

剛剛這一個小時，張鐵明白了幾件事情。

第一件，以前在黑炎城的那些動輒上千金幣一輛的汽車賣得很貴。這個時代的大多數以蒸汽為動力的普通汽車，價格其實就在100金幣到200金幣之間就可以買到。黑炎城的汽車之所以賣得那麽貴，最大的原因是黑炎城本身不生產汽車，從外面運到黑炎城的汽車在經過各個地方的重重稅收關卡和黑炎城汽車專賣的剝削政策之後，一輛普通的汽車，才賣出天價。

因為懷遠郡有自己的汽車產業，所以在金海城購買一輛普通的蒸汽動力汽車的價格只是一百多金幣。

張鐵現在駕駛的這輛仙龍座T9跑車，價格也就500金幣多一點，已經算是汽車中的高档的貨色了。

這是張鐵明白的第一件事，而張鐵剛剛明白的第二件事，就是這個時代的汽車，雖然都是蒸汽動力，可安裝在汽車上不同的蒸汽動力單元帶來的動力效果是截然不同的。

仙龍座T9上安裝的是一台渦輪蒸汽熱回收外燃發動機，這是一種介於內燃機和普通蒸汽鍋爐發動機之間的發動機，比起普通的蒸汽發動機，這種發動機具有更高的熱利用效率，這台發動機使用的燃料也不是煤炭，而是比煤炭昂貴了N倍，但燃燒值又沒有煤炭那麽高的無水酒精。

這台渦輪蒸汽熱回收外燃發動機有9個平行活塞，活塞對底盤傾斜安裝，在活塞作用下，它的動力輸出不是靠轉動而是靠擺動進行傳遞，借助傾斜軸由擺動變成旋轉，並通過角傳動裝置傳給輪軸，驅動汽車前進。

與使用煤炭和普通蒸汽發動機作為動力單元的汽車相比，這種燃燒酒精，使用渦輪蒸汽熱回收外燃發動機的汽車，最大的優點就是啟動迅速，可以極大的縮短蒸汽動力汽車的預熱啟動時間。

不過它的缺點也同樣明顯，那就是使用成本極其昂貴。

一公斤的無水酒精大概需要十公斤的糧食原料才能夠發酵出來，十公斤的糧食，在黑炎城那種產煤區，差不多已經可以買下一噸的煤炭了，就算在其他地方也可以買下數百公斤不等的煤炭，再加上同等重量的酒精的燃燒值又遠遠低於煤炭，產生相同燃燒值的使用成本，酒精就超出了煤炭燃料價格的近千倍。