第一章 埃爾米達的黑店（第2/2頁）

幹瘦的老頭的笑容絲毫不減，他接住菜單，用另一只手指了指自己說：“我就是旅店的老板。”

法拉絲指著幹瘦老頭身上的菜單說：“你這家旅店也太貴了吧？帝都夢幻酒吧一杯清涼果汁才10個銀幣，那可以全國最奢侈的地方了。”

幹瘦的旅店老板臉上立刻變換了神情，嘻嘻的笑容迅速變成了無奈，這個速度讓一向對自己的速度有著絕對信心的艾倫多也望塵莫及，心中大嘆不如。

幹瘦的旅店老板嘆著氣說：“唉，這年頭，生意不好做啊。這位尊貴的女士，您一定出身貴族世家，從小見慣了世面。相信很多身份高貴的人士都是您家裏面的座上客。您哪知道我們平民的苦啊。”

說到這裏，幹瘦的旅店老板似乎從眼中擠出了一轉淚水，說是一轉，因為它僅僅在眼眶中轉了那麽一轉，然後就回去了。

幹瘦的旅店老板又換了一種自豪的語氣說：“您看我這旅店，這裝飾在整個埃爾米達城都是最好的。除了城主大人的住宅，這整個城裏誰敢和我比？”

說到這裏，幹瘦的旅店老板語氣一轉：“至於這菜單上的價錢嗎，不瞞您說，其實我根本賺不到什麽錢。不如就這杯清涼的果汁吧，雖然收了您20個銀幣，這其中倒有大半要拿去交納城主的各種稅收，再扣掉我的成本，算下來一杯就賺了幾個銀幣而已。”

雷德拍了拍法拉絲的肩膀，示意後者不要生氣，他對著幹瘦老頭說：“怎麽你這裏的東西這麽貴呢？你們不怕別人來過一次後就再也不來了？”

幹瘦的旅店老板臉上變化莫測，他很快就擠出了一副無可奈何的神情，苦笑著對雷德說：“你以為我想？這裏的稅收層出不窮，人生下來，每個月就要交納一筆人頭稅，不管做什麽事情都要繳稅，吃飯要繳、睡覺也要繳，洗澡要繳、上茅房也要繳。我這件旅店，請夥計也要繳稅，每天打掃衛生也要繳衛生稅。這裏賣的所有的食物更是要繳一大筆稅。其實這樣算下來，你們花了1個金幣，只怕到我手裏就只剩下不到30個銀幣了，再除去我本來就有的成本，更是沒什麽賺頭了。”

雷德奇怪的問：“怎麽城主收這麽重的稅啊？”

幹瘦的旅店老板說：“帝國的規定，各個地方的城主要向帝都交納一筆稅收。除此之外，各城主自己的領地一切都由他們自己決定的，除了征收的稅收數目不能超過交納給帝國的稅收數目，其它的一概不管。”

法拉絲插嘴說：“帝國的確有這種規定，但是特意加上了‘城主自己征收的稅收數目不能超過交納給帝國的稅收數目’這一條限制。照你的說法，這裏城主私自征收的稅款，不是遠遠超過了嗎？”

幹瘦的旅店老板搖了搖頭，說：“沒有。城主他又不是傻子。這座城市，只有一個職業不收稅，那就是礦工，凡是進入城主所屬的銅礦工作的礦工，都不用交納任何稅。”

雷德和法拉絲對望一眼，對這個城主的舉措感到驚訝。幹瘦老頭又說：“所以城主每年的稅收並不多，因為這座城市幾乎全是給他免費勞作的礦工。”