第六卷 江湖 第一百一十一章 機關（一）

天邊剛剛露出一絲魚肚白，神機堂青州分舵的堂主和幾位香主，執事，總匠師就已經在堂口中集合了。

這並不是他們平時間的作息習慣，尤其是新從總堂調來不久的新任周堂主，平日間基本上都要睡到日上三竿才爬起來，喝上一壺好茶吃上早點才慢悠悠地出來的，兩個執事和白發蒼蒼的總匠師更是滿臉的油汗滿眼的血絲，分明是整夜未睡。但此刻他們幾人臉上都看不出絲毫的倦怠，都是一臉的緊張和振奮。因為今天有貴客要蒞臨神機堂分舵查看剛剛安裝完畢，即將運轉的天工機關組。

嚴格來說，如今神機的地位已經是今非昔比了。尤其是最近一段時日有消息說朝廷要將神機堂收歸官辦，背後更是唐家和南宮家聯手合作，神機堂的江湖地位頓時水漲船高，原本被江湖人士低看一眼，覺得不過是商賈匠人之流的玩意，一時間就成了香餑餑，來自各方的宴請拉攏立刻多不勝數。周堂主只不過調來洛水城不過兩月，就胖了兩圈，那一身定做的機關盔甲也大改了兩次尺寸。雖然一張胖臉依然是見到誰都笑得如彌勒佛一樣好像沒有絲毫架子，但拱手作揖，前倨後恭的時候卻已經越來越少了。

但是自從知曉了將有貴客來視察神機堂之後，周堂主短短幾日中就瘦了一大圈，推掉了一切應酬茶飯不思不說，連每晚都必須要服用大量的安神丹藥才能勉強入睡。不過這並不是單純的憂慮或者焦躁，而是夾雜了擔憂惶恐和不安的狂喜，和一個貧苦了一生的鄉間老農撿到一萬兩黃金一樣。

堂堂神機堂青州分舵堂主，當然不是鄉間老農，只是在這位貴客的面前，他實在覺得自己和鄉間老農沒什麽區別。因為來的那位貴客叫做南宮無極。

“機關組檢查好了沒？裝配好了之後只試運行了一次，這次千萬不能出什麽岔子，定要將我們神機堂的精準大氣展示出來。”

“原料可都配備齊全了？可不要出了什麽差錯，再仔細檢查檢查。我知道昨天已經檢查過一遍，但說不定還有漏查的，再最後查一次！”

“那些匠師們的衣服都發下去了吧？今日一定要穿得整齊統一，給那些匠師們說，就算再忙再熱也少給我把平日間那些個赤膊露著上身，破破爛爛的衣服穿著，若是讓我逮著了準饒不了他！那些個鄉下泥腿子模樣如何能讓無極老先生看見？若是汙了無極先生的眼睛，別說把他們的眼珠子摳出來，就算把我們的摳出來也賠不起這個罪！”

“你們，你們也再仔細想想，可還有什麽遺漏的地方！”

周堂主一邊在堂中來回踱著步一邊口沫橫飛地指揮著各方準備事宜，明明剛剛才起床洗漱過，一張胖臉上又已經開始有了些油汗，眉頭緊鎖著將眉心中的肉擠出老大一坨，腦門上居然有根根的青筋露出，可見其用力已經到了恨不得將自己的腦髓都擠出來的地步。旁邊的幾位執事香主雖然也是緊張之余露出興奮，卻還是遠遠不到他這樣的地步。

“堂主不用太過緊張，這幾日該做的我們也都做了。而且說不定無極先生也不會在意這些小節，我們只需保證將天工機組完善就好了。”總匠師年紀有些大了，專注的又是機關等等精巧細密事宜，這連續熬夜之下就算有提神藥物撐著也有些吃不消。

“胡說八道！你知曉個什麽？”周堂主眼睛一瞪頓時勃然大怒。“來的可是無極先生，怎麽能有‘說不定’‘不會在意’這等東西？必須要做到盡善盡美才行！一分岔子也不能出！”

看了看總匠師那確實有些憔悴的面容，還有一頭白發，周堂主也嘆了口氣，說：“總匠師專心機關上的東西，便對其他事務上不大了解。你是不明白無極老先生來這裏一趟的意義，就可以這樣說，便是皇帝老子親臨，相對於無極老先生的分量也是遠遠不及。”

“這我自然也知道……”總匠師有些不耐煩地點頭。儒門凋零多年，君臣綱常那一套對江湖人來說意義不大，大乾朝廷的存在感不強，金鑾殿上坐著的那位對普通人來說只是個太過遙遠的象征。

“不，你不知道。以無極老先生的地位，能特意到我們神機堂來走上一趟，你可知這是什麽意思麽？”周堂主搖搖頭，言語間那種帶點惶恐的興奮勁不禁又越來越大。“無極老先生雖然退隱多年，但若論名聲依然是當今天下第一人。這不是說什麽修為高低的第一人，也不是皇帝天子那般的虛名，而是代表了天下正道民心所向。他一直隱居不出，就算道門龍虎山，佛門凈土禪院請他也不一定能請得動的，而他這次居然來我們神機堂青州分舵，你說這是多大的面子？”

“想以前方總堂主在的時候，不知道花費了多少銀子，又是給符箓藥草機關評定品級，又是每年給龍虎山上供銀子出那什麽除妖滅魔令，也就是為了打出名號，在江湖上站穩腳跟，讓江湖人在潛移默化中認同我神機堂。此舉雖也算卓有成效，但不管修煉武功還是道法的，下意識地就要小看我們一眼，覺得是依仗外物的器械小道。賺了多少錢，也總是譏笑我們是商賈之流，眼紅的還要不時來敲上一筆。但如今無極老先生特意來觀摩我們的天工機組，只是這一看，便要勝過以前花費幾百萬兩銀子費勁心思得來的名聲。連歸隱多年的無極先生都來看了，誰還敢說這只是微末小道？若是他能開得了金口，稱贊上幾句，那就更是不得了了！你說，這上千萬兩銀子也換不來的天大好事，難道還不值得用十二萬分的力氣十二萬分的小心來對付？”