第三篇 橫掃六合 第二章 鐵馬冰河 第五十六節 殖民地（三）（第2/2頁）

帝國雖然在武裝力量的介入上保持了克制態度，但是也指示應該加大扶持民間力量的探索，為下一步一旦時機成熟後帝國力量的進入做好充分準備，所以霍從戎更希望通過類似探險隊和。雇傭兵這一類民間組織來為帝國官方打前站。而探險隊對於沿著海岸線探險還算能夠勝任，但是要深入內陸一來沒有那麽多精力，二來進入內陸地區極易遭到身居內陸的土著敵對力量襲擊，唯有像周元發這種具有相當武力的雇用組織才能夠勝任。

“唔，霍大人的意思是願意雇用我們幫助帝國海軍向西調查和測繪？嘿嘿，霍大人，雇用我們的價格可不低喔，你應該清楚西邊內陸危險程度比起沿海地區要大許多，我的弟兄們隨時可能遭遇不測，三五十個人是不敢承擔這種任務的，一直內陸調查探險隊至少應該要有一百人左右才能勉強保持自身的安全。”周元發喉嚨中發出奇怪的笑聲，就像夜梟鳴叫，但是話語中的興奮之意卻是掩飾不住。

“嗯，也可以這麽說吧，價格問題你不用給我打馬虎眼，你當我不知道你周老二在西邊內陸地區有些關系麽？我又沒有讓你去擄掠人口搶奪財物，會有多大的風險？你還可以帶些帝國的特產進入內陸進行交易，利潤豐厚著呢，當然帝國不會忘記為帝國做出貢獻的人，你應該清楚，帝國海軍也可以提供相應的物資支持，當然最後的獎金價碼會根據你們的成果來支付，只要你們按照我們帝國海軍的要求，帝國海軍不會吝惜這一點錢的。”霍從戎字斟句酌的道。

“嗯，很好，只要霍大人這番話，姓周的信得過，我的兄弟中有些從事過測繪，我安排他們馬上來接受培訓，大人也拿出一個方案來我們斟酌斟酌，只要周某和兄弟們吃得下來，一切都好說，下午我把兄弟們和地圖帶過來，希望咱們合作愉快。”一下子收回了腿，周元發滿意的站起身來隨手提起砍山刀，“霍大人，西面內陸地區相當廣。褒，帝國的目光也不應該僅僅只局限於沿海，必要的向西進入也很有必要，西大陸那些家夥也在加緊行動，我聽說他們從北面也在開始向南滲透，這不是一個好消息，不要讓西大陸那些家夥占了先手，那我們日後再要來重新奪回先手就困難多了，不知道我這話是否有道理？”

送走了周元發，霍從戎仍然沉浸在思索當中，周元發這個家夥看來還是有些見識，西大陸諸國也意識到了帝國在新大陸東部咄咄逼人的態勢，開始在加大向新大陸內陸滲透的步伐，如果不是帝國已經先期控制了新大陸東部從蓋勒尤蔔一直到阿薩布漫長的海岸線，加上這一段地區海上氣候暴風雨頻繁，恐怕西大陸那些家夥的探險隊也會出現在薩巴納以南的新大陸沿岸了。

霍從戎也有些擔心，西大陸的那些野心勃勃的探險家不會就此止步，只要季風期一過，他們肯定就會繼續他們的探險步伐，就像帝國的探險隊已經繞過了他們在新大陸西部南風暴洋沿岸的控制區開始尋找合適地方建立殖民點一樣，他們也不會放棄這種努力，帝國要想確保在新大陸東部的絕對優勢就必須加大向南向西的拓展力度，但願帝國陸軍的探險隊能夠給自己帶來一些助力，現在已經不是考慮海軍和陸軍競爭的時候了，帝國利益高於一切。