第二篇 氣吞萬裏 第二章 中原 第六十九節 決擇

臨窗而望,滾滾江水東流而下,來往船只如梭,碼頭上熱鬧繁忙景象亦可一覽無余,來往行人商旅熙熙攘攘,川流不息。從碼頭上上下大宗貨物的各式車輛有專門的通道繞過正街,直通緊鄰碼頭的市場和倉庫,既便於稅檢司人員檢查,也方便了客人和貨物的通行,設計得頗為合理。

美食街緊鄰市場和倉庫區,也許是本來就靠招攬這些來往各地出手大方的客商為主要對象,美食街上來自帝國各地精擅各種菜式的廚師紛紛在這裏安營紮寨,興建了迎合各地客商口味的酒樓飯店,不但滿足了來往客商們的不同口味,也進一步繁榮了本地的飲食文化。

“爺,這裏好像很熱鬧啊,沒想到這九江竟如此繁華,和爺您昨晚說的好像並不一樣啊。”出門在外,無鋒早就交待四女說話要注意,不要暴露自己身份,所以稱呼無鋒都一律用爺這個中性詞。

看到雲依有些不解的目光,無鋒冷哼了一聲壓低聲音道:“這是金玉其外罷了,這裏是九江府財富最為集中的地區,九江府本來就是以商貿為主,而水運正是這裏交通的主要渠道,能在這裏經營的大多都是巨商大賈,所以這裏的生意才會如此興旺。如果你有時間去看看九江府城外的郊野,那情況可能就不一樣了。”

雖然是壓低聲音,但無鋒還是不想在這種地方討論敏感話題,用眼睛示意幾女不要再提及此類問題,倒是品嘗面前鮮香的菜肴才是當務之急。

就在無鋒一行全神貫注享用美食的時候,樓下街道傳來陣陣的喧嘩聲很快由遠及近,從窗外看去,可以看見一隊身著太平軍服飾的士兵正在全力追捕著兩名健步如飛的帶劍男子。

“抓住他們!成大人有令,抓住黃山派的叛逆,有重賞!”氣喘籲籲的帶頭隊長揮舞著笨重的樸刀試圖追上對方,但兩道身影顯然並不擔心,在人群中躲閃逃遁顯得遊刃有余,而街道上雖然有不少人帶著武器,但他們都是跟隨那些大商賈的保鏢,很明顯沒有興趣管這些閑事,都紛紛抱著雙手避在一旁,兩個矯健的身影很快消失在與正街相鄰的小巷深處,徒留下色厲內荏的一隊士兵仍然還在那裏咋呼著搜查。

樓上用餐的客人見熱鬧已過,紛紛重新回到各自位上,繼續各自未盡的飯局,不過話題也就自然而然的轉移道方才那一幕上來了。

“劉兄,這黃山派還真是夠頑固啊,現在成大將軍已經把這九江府治理得四平八穩,可就是這黃山派制服不了,沒想到他們還居然敢到這府城來撒野,這不是找死麽?”雖然隔著一道屏風,但隔壁的話語聲還是毫無遮攔的傳了過來。

“找死?我看未必,李兄,你是外地人,有些情況你未必清楚。你也不想一想,他黃山派憑什麽和成大將軍作對?難道會沒有人支持和指使?多動動腦想一想吧,原來黃山派可是咱們九江府第一大武林門派,他們的弟子加入帝國軍隊中的可不少,這時候雖然帝國軍隊被攆出了九江,可瘦死的駱駝比馬大,黃山派也不是吃素的,他們當然不會這麽輕易善罷甘休,而且看看黃山派現在仍然如此活躍,你也可以想得到他們在本地一樣有人撐腰的。”被喚作劉兄的聲音顯然是有心賣弄自己的消息是多麽靈通,振振有辭。

“可是劉兄,我看貴地的同行們都對成大將軍甚是尊敬啊,這成大將軍現在對這邊商人的政策也是相當不錯,比起帝國統治之時一樣要好上許多啊,難道這些都還不足以贏得大家的支持?”李姓商人驚訝的問道。

“這個,一言難盡,雖然成大將軍的政策是不錯,可是你也知道成大將軍背後是什麽人,這些政策能夠延續多久呢?還有這成大將軍單單獨獨占住這九江府孤零零的一地,能起多大作用,眼下帝國大軍雖然還沒有動作,可是一旦有了動作,這今後的事情誰能說得清?難啊,老弟,在咱們這九江府討生活可要眼光尖滑還得放長遠一些,沒聽說關西那邊原來和太平教人打得火熱的商人士紳,在西北王入主後都馬上被清洗了,下場好的還能落得個充軍發配騰格裏,下場差的也就只有和這個世界說再見了。前車之鑒,不得不防啊。”劉姓商人的聲音一下子低了八度,小得幾乎連無鋒功聚雙耳也聽不清楚,顯然是兩人在耳語。

“噢,難怪如此,我說怎麽大夥兒都和這邊保持著不冷不熱的關系,只是縣官不如現管,你們這樣陽奉陰違,難道就不擔心成大將軍痛下殺手?”李姓商人沉吟了一下隨即又問道。

“誰說我們陽奉陰違?該繳的稅厘咱們一分不落,至於其他麽,咱們保持一個合適的度就行了,成大將軍手下那幫子官吏大多還是咱們九江府治下的原班人馬,他們現在雖然未成大將軍賣命,可也得考慮自己的後事,若是把大家逼得狠了,難道就不怕萬一時局有變,自己也沒了退路?老弟,許多事情不是你想象的那麽簡單,成大將軍雖然打仗勇猛,可他是一個武人又是外來戶,許多事情還是得依靠咱們九江府本地人啊,不敢說強龍不壓地頭蛇麽,但幾分薄面還是要賣咱們商會的人啊。老弟,跟著老哥做生意,一切放心,有什麽問題,一切有老哥握替你擔著。”話語內容漸漸又轉回到生意上,兩人的聲音也漸漸恢復了原狀。