第573章 往南，往北

吉利亞特城。

在一百四十年前，這座城市還曾經有著另外一個身份：首府城市。

曾經是帝國在西北的一個行省首府。只不過在那個神奇的男人得到郁金香公爵爵位，西北一行省被劃為郁金香家領地之後，吉利亞特城，這座原來的首府城市，很快就被拋棄了。

新建的樓蘭城成為了郁金香家的大本營。而吉利亞特城，幾乎是退出了歷史的舞台。

當然，它原本的地理位置，以及交通不便等等諸多因素，都是郁金香家族放棄它，另選老巢的原因。

但是，在這一百四十年的時間裏，吉利亞特城卻被籠上了一層神秘的面紗。

這座被廢棄的城市……實際上已經變成了一座……巨大的工廠！

這裏是郁金香家工坊的大本營！

接近這座城市三十裏外的地區就開始設置了封鎖關卡，有穿著奇怪的黑色鎧甲的郁金香家的騎兵會用冷酷的態度驅逐一切試圖靠近這裏的人。

每天來往進出的，只有那些懸掛著郁金香家徽章的車馬。除此之外……這座城市裏，幾乎沒有一個平民。

外界的人無法得知吉利亞特城裏到底藏著些什麽——只知道這裏一定是藏著許多重要的秘密。

而且，守護著吉利亞特城的軍隊，似乎在官方統計的郁金香家私軍序列之中，根本毫無記錄。

一百多年來，關於這個已經被郁金香家族劃為禁地的城市，只流傳出了很少的只言片語的訊息。

譬如在八十年前，時任的魔法學院院長，一位帶著濃厚郁金香家族派系色彩的魔法師，曾經有幸受邀進入過這座城市裏。

而回到了魔法學院之後，那位院長先生在某一次，學院之中實驗室對某個投入了巨大資源而項目失敗後，院長先生忍不住做出了一番感慨，其中就有兩句話是：也許……我們該把這個項目的實驗室搬到吉利亞特城去……這句話到底是什麽意思，旁人無從得知，而那位院長似乎也察覺自己有所失言，之後再未就此話題發表任何言論。

而在二十年後，曾經有一次，時任的帝國皇帝，曾經親自造訪西北，親臨郁金香家族城堡，作為皇族和郁金香家關系良好的一個重要的政治訊號。據說那位皇帝也曾經私下裏要求過，想參觀一下被譽為郁金香家工坊大本營的吉利亞特城。

然而，這個要求卻被時任郁金香公爵拒絕了。

拒絕的理由是：吉利亞特城，只對郁金香家的人開放。

魔法工會曾經懷疑過，郁金香家族很可能在吉利亞特城裏有一個秘密的魔法組織，類似於魔法學院，也許規模沒有這麽大，但肯定是有著幾個非常重要的魔法實驗室在運作，一定擁有一批頂尖的魔法領域的天才在為郁金香家效力。

畢竟，郁金香家收攏到那麽多人才，卻從來沒有聽說過在郁金香城堡裏，出現過什麽特別厲害的家族魔法師。

還有，郁金香工坊幾乎每隔一段時間，就會推出幾項讓人驚艷的新的產品或者技術，而這些東西，想必都是來自於吉利亞特城！

最讓人好奇的，則是一支已經消失在了一百四十多年的歷史中的一支……軍隊！

那支在歷史上曾經短暫出現，卻大放光彩的……空中騎士團！

雖然如今帝國和郁金香都依然保留著空軍的建制，但是……如今的空軍，更多的使用的只是飛艇——那種用熱球一代一代改良出的飛艇。

這種飛艇跟擅長於遠距離的運輸，偵察，或者是完成類似轟炸的軍事任務。可在空戰之中的威力卻始終不能讓人滿意。

至少，在面對精靈族的草木精靈戰士的時候，笨重，並且缺乏空對空戰力的飛艇，常常遭人詬病。

而郁金香家，在一百四十年前，卻曾經擁有過一支戰力強悍的空中力量！

獅鷲騎士團！

雖然在很多年前，郁金香家就已經公開宣布，因為獅鷲這種魔獸人工培育的代價過高，而且有許多難點無法克服，最終放棄了人工培育獅鷲的項目，獅鷲騎士團正式成為了歷史……然而每一個人都心中留有疑慮。

那麽強大的一支力量，誰會輕易舍得放棄？

代價過高？郁金香家什麽時候缺過錢？！

就在這一天傍晚，這座古老的城市，仿佛忽然被喚醒了一般。

一隊有一隊的黑甲騎兵從城市之中魚貫而出，他們策馬飛奔，朝著城市的四面八方而去，化整為零，仿佛開始了一場地毯式的搜索！

一夜的時間，吉利亞特城的周圍數十裏的的確就被狠狠的清掃了一遍！

用執行命令的某位神秘不知名的郁金香家軍官的話來說：方圓三十裏內，就算是每一只兔子，都被我們檢查過了！

仿佛是為了迎接什麽神秘的大動作……在深夜的時候，吉利亞特城的城門大開。