一、歲歲糖（第2/12頁）

梅香接過糖塊咬了一口，有點疑惑地道：“要說這做糖的工序，我家也是差不多，只是出來的味道究竟是與三娘你做的不同啊！”

桃三娘微微一笑：“這花醬是我自己親手采的花做的，這麥芽糖也是自己熬的，興許自家做的味道總比買的不一樣？”

梅香點點頭：“是了，向來聽聞桃三娘對一飲一食皆十分了考究，從這松子糖也可看出，這人做事是不論巨細都得認真刁鉆些才對的。”

桃三娘替她把糖放入食盒，梅香站在灶旁，無意中身子退了一下，碰到了灶沿上的一柄鐵勺，鐵勺“乒當”一聲落了地。這倒沒什麽出奇的，梅香趕緊抱歉地低身去撿，卻才發現鐵勺竟斷成兩截，長長的鐵柄中間就這麽齊齊分開了。

“呀？”梅香驚呼了一聲，拿起鐵勺一臉詫異：“三娘，這……”

桃三娘也是一怔，但隨即就擺著手接過勺子說：“不礙事、不礙事。”

梅香趕緊從身上拿出錢袋：“真是不好意思，我這賠給你。”

桃三娘麻利地把糖都裝好盒遞給她：“這家什也用好些年了，原本就是壞的，換掉也是遲早，只是一味心想姑且、可惜，就下不了決心換。其實呀，有好的、新的，為什麽不快換來？我倒覺得該感謝梅香姑娘你呢！”

梅香還是一叠聲地道歉，一定要把鐵勺的錢放下，桃三娘拉著她的手送出門，回來時拿起那個斷了的鐵勺端詳了一下，我在旁邊有點奇怪：“三娘，這東西怎麽會無端斷了？”

桃三娘笑了笑，便隨手丟到一邊，低聲嘀咕了一句：“她身上的兆示恐不好呢！”

第二日是臘月廿二，我娘一早打發我到譚大夫的生藥鋪去買些桂皮、甘草。我到了藥店，卻只見譚承一個人蜷著雙手在店中央地上來回走著。我看見他的樣子，不由笑說：“你冷就去炭爐邊坐著嘛！在這裏繞圈作甚？”

譚承擡頭看見我：“原來是小月妹妹，咳！”

我說我來買桂皮甘草，他就到藥櫥裏給我稱，我站在櫃台前：“怎麽不見譚大夫？”

譚承嘖嘖嘴：“昨兒夜裏剛躺下，就被姜廩生家的人叫走了，好像說他家娘子昨夜小產了，急得人不得了。”

“嚇？還有這等事？”我想起昨天他們家的梅香才來過歡香館買松子糖。

譚承苦笑了一下：“你不知道，方才寅時我叔又回來了一趟，除了配幾帖女人藥，還拿了棒創藥，我說這婦人小產，怎麽還有人跌倒受傷麽？你猜怎麽著？說是姜廩生家有祖先顯靈了！姜老爺昨晚飯後挨在暖爐邊打盹，不知不覺就夢見個白胡子老頭拄著拐杖氣哼哼地走來，二話不說就先拿手裏的拐杖追著他打了一身，然後再說自己是他姜家祖爺，姜老爺還不待說什麽，那老頭對他又緊跟著一通臭罵，姜老爺這一頭嚇得驚醒了，滿身滿腦袋疼，仔細一看都是棒打的紫痕。可他這邊還沒明白過來，外面又聽見養娘在殺豬似的喊不好，娘子摔倒流血了……你說這不是大大的邪門事？”

“祖先顯靈？”譚承嘰裏呱啦地說一堆，我還是聽得一知半解：“這事姜老爺自己知道罷了，譚大夫怎麽還能曉得這麽詳細？”

“你不知道，我叔叔原也不是那包打聽的人，但他去到以後就看見姜家的老狗瘋了，在他們家供祖先牌位的桌子前轉來轉去，誰敢靠近都毫不留情撲上去一頓咬，姜家幾個下人都傷的傷、怕的怕，鬧得一宿雞飛狗跳的。”譚承說得板上釘釘那麽真，我看他的樣子也不像胡編，不過這事雖然蹊蹺，但也與我無關啊，我接過他稱好的桂皮甘草，付了錢便回家了。

歡香館裏桃三娘也正在熬甘草茶，這臘月三九的寒天，不少街坊沒地方去，就有幾個也跑到歡香館裏喝茶吃果。桃三娘跟他們有一搭沒一搭地說著閑話，我正走進門去，看見路那邊由三四個官差走來，每人手上還拿著鐐銬枷鎖，都是一副急兇兇要去拿人的架勢。店裏的人不知誰先覷見了，也紛紛伸長脖子出來張望。

有人說道：“這歲末寒天的，如何縣太爺還要升堂審案子麽？只不知這狗喚的是誰人？”

我看他們去的方向，想起方才譚承說的話，心忖他們莫不是去的姜家吧？我正發呆呢，桃三娘過來一拍我肩膀：“月兒，你快來幫我磨些糕粉，張員外家方才差人來訂了十斤上貢的紅糕呢。”

“哦哦。”我趕緊答應了去做，看見官差的事也就拋到腦後了。不曾想這一會兒約過了半個時辰，就見那些官差拘著幾個人回來，為首的一個竟然就是梅香，其他還有一個男小廝，額頭青了一大塊的也跟著走，還有個嚇得半死、哭哭啼啼的丫鬟隨在最末。我驚得張大嘴巴看著他們走過去，這一帶有不少人都認得梅香的，因此店裏其他客人也頓時炸了鍋似的，紛紛跑到門首去看：“那不是姜廩生家的大丫頭梅香麽？這是怎麽說的？官差拘的怎會是她？”